进入山洞后,扑面而来的是浓重的血腥味,比矿道和鬼哭涧加起来还要刺鼻。洞壁上嵌着无数盏油灯,灯光下能看到密密麻麻的囚笼,有的空着,有的里面躺着早已没气的尸体,男女老少都有,胸口都有个血洞。
“是取心了……”阿木的声音带着哭腔,账簿上的字迹被泪水晕开,“他们真的在用活人炼不死丹……”
叶辰的拳头攥得咯吱作响,镇蛮刀的金光在他周身流转,几乎要凝成实质。他加快脚步,穿过囚笼区,来到一个岔路口,左边的通道传来铁链拖地声,右边则传来模糊的诵经声。
“左边是炼魂池,右边是祭坛。”一个微弱的声音突然响起,从旁边的空囚笼里爬出个奄奄一息的老者,他胸口有个狰狞的伤疤,显然是被取过心却侥幸没死,“快去……祭坛……还有五十个孩子……午时三刻……就要动手了……”
“坚持住。”叶辰从行囊里掏出颗疗伤丹塞进他嘴里,“我们会救所有人。”
老者虚弱地点点头,指着左边的通道:“盟主……赤松子……就在炼魂池……他炼成了……不死丹……刀砍不死……只有……只有用他自己的血……”
话没说完,他就头一歪,没了气息。叶辰对着他的尸体鞠了一躬,转身对骑士队长道:“你带一半人去祭坛救人,我去炼魂池找赤松子。记住,不惜一切代价保住孩子!”
“是!”队长领命,带着人冲向右边的通道。
叶辰带着剩下的人往左边走,越往里走,诵经声越清晰,却透着种诡异的狂热。通道尽头的景象让所有人倒吸冷气——那是个巨大的血池,池里漂浮着无数残肢,赤松子正站在池中央的高台上,穿着件用血染红的长袍,手里捧着个白玉丹炉,炉里的不死丹散着妖异的红光。
“叶辰,你终于来了。”赤松子转过身,脸上没有丝毫惊讶,反而带着种病态的兴奋,“正好,差最后一颗心,这不死丹就能圆满了——你的九阶灵体之心,可是最好的药引!”
他猛地将丹炉掷向血池,池里的残肢突然活了过来,组成一只巨大的血手,抓向叶辰。叶辰挥刀劈开血手,金光与血污碰撞,出滋滋的声响。
“赤松子,你的死期到了。”叶辰的声音冷得像冰,“今日我就借你项上人头一用,祭奠所有被你残害的人!”
赤松子狂笑起来,血袍在风中猎猎作响:“就凭你?我已经服下不死丹,刀枪不入,水火不侵!你杀不了我!”
他说着纵身跃下高台,双手化作利爪,抓向叶辰的胸口。叶辰侧身避开,镇蛮刀横扫,却被赤松子用手臂硬接,刀身只在他胳膊上留下道浅痕,很快就愈合了。
“看到了吗?”赤松子得意地大笑,“你的刀伤不了我!乖乖交出你的心,还能少受点罪!”
叶辰没说话,只是将灵体之力催到极致,金光在他身后凝成一柄巨剑。他知道,硬拼不是办法,必须找到赤松子的弱点。就在这时,他想起老者的话——“只有用他自己的血”。
“赤松子,你以为不死丹真能让你不死?”叶辰突然笑了,巨剑在他手中转动,“这丹药是用无数活人的命炼的,每颗丹里都藏着他们的怨念。你服下丹药,就等于把这些怨念吸进了自己的神魂——现在的你,不过是个被怨念操控的傀儡!”
赤松子的动作猛地一顿,脸上闪过痛苦的表情,显然被说中了要害。“胡说!”他嘶吼着再次扑上来,利爪上竟渗出黑血。
叶辰抓住这个机会,巨剑带着金光直刺赤松子的眉心——那里是神魂所在,也是怨念最集中的地方。赤松子想要躲闪,却被体内的怨念牵制,动作慢了半分,巨剑瞬间刺入他的眉心!
“不——!”赤松子出凄厉的惨叫,身体开始崩溃,无数怨魂从他体内钻出,在空中盘旋哀嚎。叶辰没有停手,镇蛮刀再次挥下,这一次,刀身沾了赤松子眉心流出的黑血,竟轻易地劈下了他的头颅。
头颅落地时,眼睛还圆睁着,充满了不甘和恐惧。血池里的残肢瞬间失去活力,沉入池底,诵经声也戛然而止。
叶辰捡起赤松子的头颅,用布包好,转身往祭坛方向走。镇蛮刀上的血滴落在地,像是在为那些枉死的人哭泣。
“叶大哥!”阿木的声音从前方传来,带着喜悦,“我们救下所有孩子了!”
叶辰加快脚步,转过拐角,看到骑士们正抱着孩子往外走,每个孩子的脸上都带着劫后余生的庆幸。阿木跑过来,脸上沾着灰,眼里却闪着光:“叶大哥,你看!账簿上的名字,全划掉了!”
叶辰低头看着他手里的账簿,最后一页的“赤松子”三个字被红笔划掉,墨迹淋漓,像是在流血。他举起手里的布包,声音平静却带着力量:“走吧,我们把这颗人头带去祭奠那些没能等到我们的人。”
走出万骨窟时,夕阳正染红天际,将黑风崖的轮廓染成一片金红。孩子们的笑声在崖间回荡,驱散了许久的阴霾。叶辰看着手里的布包,突然觉得,借这颗人头一用,不是为了杀戮,而是为了告慰——告慰那些在黑暗中逝去的生命,正义或许会迟到,但绝不会缺席。
而属于天枢盟的罪恶,终于在这一刻,画上了句号。
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