穿过了无数的树桩小屋,前面的木屋金碧辉煌,飞椽抖角,一看便是此木桩群落的核心人物所在地。
终于在一个竹子编成的木结构三层小楼前面,停了下来。
那灵蛇族长,名为蛇瞳的,高坐于竹楼大厅的主位,两旁分别坐着主和派长老蛇信,与主战派将领蛇牙。
“巴族使者远道而来,所为何事?”蛇瞳声音的低沉,带着嘶嘶的尾音。
巴昆行礼后真诚地说道:“巴昆奉巴务相领之命,特来重修旧好,重启部落之间的通商。”
蛇牙却冷哼一声:“重修旧好?休想!巴族近年来,疯狂地吞并我们周围的中小部落,扩张疆土,如今是终于轮到我们灵蛇族了吗?”
“将军误会了。”巴昆不卑不亢,“联盟旨在互利共赢,绝非吞并。灵蛇族如若能够加入我们的战群,必定能够获得更多的贸易机会,和技术支持呀。”
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蛇信长老缓缓地开口了:“听闻巴族一向有盐水族的举族相助,并且掌握了先进的盐晶净化技术。如若诚心交好,何不以此技术为礼?”
巴昆似乎是早有准备:“盐晶技术乃联盟的共有财产,是不可轻易外送的。但是如若灵蛇族加入联盟之后,自然可以共享相关的技术。”
蛇牙闻言,突然拍案而起:“这就是你们的所谓的诚意?以空口许诺为诱饵,实则是想吞并我族!”
眼看谈判陷入了僵局,巴昆的脑子飞快的转动了起来。
不一会儿,他改变了策略,说道:“族长,我给贵族带来了一份特别的礼物——盐水族特制的解毒盐晶,它可以抵御那大大小小沼泽的毒雾。无论以后谈判结果如何,此礼都恳请族长收下为盼。”
蛇瞳的眼中闪过一丝兴趣:“解毒盐晶?早年听到过它神秘的传说,现在就拿来一观吧。”
巴昆随即呈上盐晶,蛇瞳把玩片刻,突然沉声道:“你们如何证明这个盐晶,能够有效地解毒?”
“此次前来贵方,我等佩戴此种盐晶,方能安全抵达蛇盘谷。否则早就已经中毒倒在沼泽地了,不是吗?。”
蛇牙却冷笑道:“此言差矣,或许你们早有抗毒能力,才能够站在这里与我说话,这却证明不了什么。”
眼看着一天的舌战无果了,谈判不欢而散。
巴昆被安排在客舍休息,实则是将他们一行人软禁了起来。
当晚,蛇信长老秘密地找到巴昆:“巴族使者,情况不太妙。蛇牙已经是说服了大部分族人,准备与巴族开战了。”
巴昆皱眉递:“贵部落为何如此敌视巴人部族?”
“那就是因为蛇牙与东海的净盐教有所勾结所致。”蛇信低声道,“净盐教承诺,若灵蛇族与他们共同对抗巴族,将提供武器和其他的经济支持,并且帮助灵蛇族统一西南大荒。”
巴昆闻言,心中一惊:“净盐教不是已经被消灭了吗?”
“是啊,但是他的残余势力仍然在大荒活动。他们提供给灵蛇族一种特殊的武器——腐盐粉,这一种粉末它能够污染盐晶,使其失去生机能量。”
“贵族长知道此事吗?”
蛇信叹息:“蛇瞳族长年老体衰,决策多数受到蛇牙的影响。我虽然是长老,但是现今族中主和派人少势微。”
巴昆沉思片刻道:“能否肯请安排我见族长一面?单独见面谈的话,也许会同意我们的请求的”。
蛇信满面愁容犹豫再三,然后点点头:“那就此时此地,我安排来见一面,我想办法引开守卫。”!
“那么现在,你可以带我们,包括族长,一起去一探盐泉么?或许是对你族的安稳,有所帮助。”
“好,那么,我就代表族长,先多谢了!”蛇信一向对巴部落及其联盟心之所想。
在蛇信的掩护下,蛇瞳族长三个人,以及各自的护卫,悄悄地前往蛇盘谷深处的盐泉。
巴昆一见到那灵蛇族的盐泉,就看问题出来了,它已经被某一种黑色物质污染,泉眼四处,冒着一串串诡异的气泡。
巴昆见状,立马将强化盐晶,投入了泉水之中。
不多一会儿,只见原本黑色的泉水,逐渐分层地澄清,盐晶的能量开始恢复。
蛇瞳看得目瞪口呆,喃喃道:“这这怎么可能?我们曾经尝试过无数的方法,都无法净化此盐泉!而你这一包粉粉,竟然是如此神奇!”
“因为这泉里污染源的东西是腐盐粉,只有盐水族的特殊技术,才能够净化它。”
巴昆趁机道,“净盐教给你们的所谓支持,实则就是想控制灵蛇族,并不能够提供什么实际的帮助。”
就在这时候,一阵狂笑传了过来:“哈哈,吃里扒外的老东西,被我抓了个正着!”
原来是蛇牙,他不知什么时候,已经带兵包围了盐泉:“果然如我所料,蛇信长老勾结外敌!试图掌控我族的盐泉,族长,请立即下令处决这一些巴族的奸细!”
蛇瞳面对着这突变,一时不知所措。
巴昆临危不乱:“蛇牙将军,你口口声声说为了灵蛇族利益,实则与净盐教勾结,污染了本族盐泉,你看看,刚才不是一潭黑水吗?你作何解释?又该当何罪?”
蛇牙大笑道:“你一个外族,还敢妄断我族大事,这个是大罪,死到临头还敢污蔑我?拿下!”