他沉吟片刻,颔道:
“既然如此,我们便先去看看。”
夜色渐浓,山风呼啸着穿过林间,出呜咽般的声响,像是无数冤魂在低语。
格里菲斯率领鹰之团与获救的平民们,跟着三位熟悉山路的平民,避开了可能有尤达军队巡逻的主干道,钻进了茂密的原始森林。
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林间漆黑一片,唯有每人手中的火把跳跃着微弱的光芒,将周围的树木映照成一个个扭曲的黑影,张牙舞爪,仿佛随时会扑上来。
地图在火光下泛着微黄的光晕,上面标注的山川河流与眼前的景象渐渐重合,与此同时本地人因为常年在山中狩猎、采药,对每一条小径、每一处险滩都了如指掌。众
人踩着厚厚的落叶,沿着隐蔽的兽道前行,脚下的路时而平缓,时而陡峭,尖锐的树枝时不时刮过盔甲,出刺耳的摩擦声。
不知走了多久,火把的光芒中终于出现了一条相对规整的山间小路。
沿着这条小路继续前行,又跋涉了不知道多长时间,前方的密林突然豁然开朗。
一片依山而建的简陋聚落出现在眼前,几十间用木头和茅草搭成的棚屋错落有致地分布着,周围围着一圈低矮的木栅栏。
聚落附近的制高点上,矗立着一座简陋的木头了望塔。
塔上的民兵正警惕地扫视着四周,手中握着一根削尖的长矛。
当看到格里菲斯一行人举着火把走来时,他顿时脸色一变,握紧了长矛,先是仔细打量了片刻,见对方人数不少且都身着盔甲、背着武器,立刻转身从了望塔上爬了下来,跌跌撞撞地朝着聚落里面跑去,一边跑一边大声呼喊:
“有外人来了!好多带武器的外人!”
不一会儿,聚落的木门“吱呀”一声被推开,一群手持各种“武器”的人涌了出来。
他们中有的人握着锈迹斑斑的刀剑,有的人扛着削尖的木棍,还有的人手里拿着锄头、镰刀等农具,一个个神色戒备,眼神中充满了警惕与不安。
被格斯救下的那些平民见状,立刻快步上前,对着为的一个络腮胡大汉高声解释:
“是自己人!这是从米特兰王国的大人,是来保护我们的!我们在路上遇到了尤达的军队,多亏了这位大人和他的部下出手相救,不然我们早就没命了!”
络腮胡大汉皱着眉头,目光在格里菲斯和他身后的鹰之团成员身上来回扫视。
他身材高大魁梧,手臂上肌肉虬结,脸上的络腮胡子遮住了大半张脸,只露出一双锐利的眼睛。
他转头看向那些获救的平民,确认他们神色真切,没有被胁迫的迹象,又看到其中有几位是自己认识的同乡,紧绷的脸色才稍稍缓和。
“多谢大人救下他们。”
他沉吟片刻,语气依旧带着几分谨慎。
“既然是被派来打尤达人的,那便请进吧。山里条件简陋,只能委屈大人和诸位了。”
说着,他侧身让开道路,身后的人群也纷纷散开,露出了通往聚落内部的道路。
格里菲斯点头示意,带着众人走进了聚落。
棚屋之间的空地上,几个孩子好奇地探出头,怯生生地看着这些穿着盔甲、背着武器的陌生人,又迅缩回到母亲身后,妇女们则端来了陶碗装的清水和一些粗糙的面饼,虽然简单,却充满了诚意。
众人在聚落里休息了一晚上,次日清晨,天刚蒙蒙亮,雾气还笼罩着山林,远处的山峰若隐若现,如同仙境。
格里菲斯便带着捷渡、哥尔卡斯等几位队长,跟着一位本地向导,就朝着山区深处出了。
山路比前一晚更加陡峭,雾气缭绕中,只能看清前方几步远的路,脚下湿滑的石子让人不得不格外小心。
向导在前面带路,脚步稳健,时不时提醒众人哪里有暗坑,哪里需要抓着藤蔓攀爬。
众人沿着狭窄的山道向上攀登,耳边只有鸟鸣和风吹过树叶的沙沙声。
不知走了多久,雾气渐渐散去,金色的阳光穿透云层洒下来,照亮了前方的山峦之巅。一座破败的城堡轮廓赫然映入眼帘。
它孤零零地矗立在悬崖边上,四周是陡峭的岩壁,只有一条狭窄的山路通往城堡大门,地势险要,易守难攻,显然是当年精心选址修建的。
随着距离越来越近,城堡的破败景象也愈清晰。
城墙是用青灰色的巨石砌成的,历经岁月侵蚀和战火洗礼,墙体上布满了裂痕,靠近山脚的位置,有一截城墙已经彻底坍塌,断壁残垣之间长满了杂草,一些藤蔓顺着石缝攀爬而上,将城墙包裹得严严实实,几乎看不出原本的模样。
向导指着那截坍塌的城墙,有些不好意思地说道。
“我们逃上山的时候,手里没什么建筑材料,只能拆了一截城墙,用那些石头搭建棚屋和栅栏,还请大人不要见怪。”
格里菲斯没有说话,只是默默地点了点头,目光却紧紧锁住了这座城堡。
虽然破败,但它的规模并不算小,大致能容纳数百人,足够鹰之团的所有成员驻扎。