叔叔对我的要求近乎苛刻——盘子必须擦得能照出人影,地板不能有一丝油渍,上菜度要快但绝不能出错。
"笨手笨脚的!"当我打碎一个盘子时,叔叔尖声骂道,"你知道这一个盘子多少钱吗?从你饭钱里扣!"
晚上,我躺在狭小的折叠床上,听着老鼠在墙缝里窸窸窣窣的声音。
城市的夜空看不见星星,只有霓虹灯反射在低矮云层上的诡异光芒。
我想念乡村的星空,虽然那里的生活同样艰难。
……
"这个月又亏了三千。"叔叔把账本摔在桌上,脸色阴沉,"再这样下去,店就得关门了。"
我默默擦着杯子,不敢接话。
餐馆的生意确实越来越差,有时候一整天只有零星几个顾客。
对面的新开张的快餐店抢走了大部分客流,叔叔的"家常菜"显得又贵又过时。
"都是你没用!"叔叔突然转向我,"连个笑脸都不会摆,客人看了都倒胃口!"
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我低下头,感觉指甲陷入掌心。
这不是我的错,但我早已学会不争辩,争辩只会招来更恶毒的辱骂。
"从明天开始,你放学直接回来,不许参加什么课外活动了。"叔叔命令道,"我们需要想办法吸引顾客。"
那天晚上,我在清理后厨的储物间时,现了一个落满灰尘的纸箱。
推开堆积的杂物,我看到里面有几个密封袋,袋子里装着一些白色的粉末。
好奇心驱使下,我打开一袋,忍不住用手指蘸了一点。
不是面粉,也不是糖,有一种奇怪的化学气味。
"在看什么?"叔叔的声音突然在背后响起,我吓得差点把袋子掉在地上。
我赶紧转过身,结结巴巴地回答道:“没、没什么,就是整理一下……”
叔叔一步上前,一把夺过我手中的袋子,脸色变得异常严肃。
"谁让你碰这个的?"他厉声问,然后迅把箱子重新封好,"忘了你看到的东西,懂吗?"
我点点头,但那天晚上我躺在床上辗转反侧,难以入眠。
第二天,趁着叔叔去进货的机会,我偷偷地用手机查了一下那种粉末的特征。
搜索结果让我心跳加——那是某种违禁药物的原料,虽然纯度不高,但足以让人产生依赖。
一个想法在我脑海中成形,像黑暗中的毒藤缓慢蔓延……
我小心地取出一小撮粉末,混入当天的例汤里。
量很少,少到几乎不会产生明显效果,但足以让人感到"特别"。
"今天的汤味道不一样,"第一位喝了例汤的顾客评论道,"有种……说不出的好喝。"
我站在角落,观察着他的反应。
那个中年男人喝光了整碗汤,又点了一份。
他的眼睛比进来时明亮了些,表情也放松了。
"再来一碗,"他对我说,嘴角挂着不自然的微笑,"这汤太棒了。"
那天晚上,餐馆比平时多来了几位顾客。
叔叔注意到了异常,但归功于他新换的菜单。
"看到了吗?"他得意地说,"只要用心经营,生意总会好起来。"
我没有反驳,只是默默记下哪些顾客对"特殊汤"反应最强烈。
第二天,我加大了剂量,并开始将粉末加入几道招牌菜中。
效果立竿见影——餐馆开始有了"回头客",他们总是点同样的菜,吃得津津有味,然后带着恍惚的表情离开。
一周后,午餐时段已经需要等位了。
"奇怪,"叔叔数着钱,眉头却皱了起来,"这些人怎么都点同样的几道菜?"
"可能是因为真的很好吃吧。"我轻声说,心跳加。
叔叔狐疑地看了我一眼,但金钱的诱惑显然更大。
"不管怎样,生意好就行。"他最终说道,难得地对我笑了笑,"你最近表现不错。"