森林深处的风,带着草木抽芽的清甜,汤惠萍指尖的星核钥,渐渐平息了震颤。
她望着枝头新绽的樱花,花瓣上还沾着晨露,映出细碎的彩虹——半个时辰前,这里还是能绞碎骨骼的荆棘丛。
“老人家,……”她转过身,银甲上的血痕在晨光中泛着暗红。
“现在可以告诉我们神器的下落了……”
神秘老人的灰色长袍,被风吹得猎猎作响,他抬手拂过一棵古树的年轮,那些曾被诅咒扭曲的纹路,正在缓缓舒展,露出里面嵌着的星图。
“在‘镇魂塔……”他的指尖落在星图中央的黑点上。
“森林最深处的地脉龙眼处,那是上古星灵封印‘星陨神器’的地方。”
洛克的独臂按在腰间的战斧上,骨笛在皮囊里出轻微的嗡鸣:“听着就不是什么好地方。”
他脚边的松鼠,突然吱吱叫着窜上树,蓬松的尾巴扫落几片新叶,像是在预警。
艾莉丝的法杖顶端凝结出露珠,折射着塔的方向:“我能感觉到那里有股强大的能量,既纯净又……压抑。”
她绯红的斗篷下,手指无意识地摩挲着袖口的符文——那是母亲留下的护身符,此刻正在烫。
归途·初遇的试探
休整时,汤惠萍将星核钥放在青石上,钥匙的淡紫色光芒与地面新冒的三叶草产生共鸣,草叶上的露珠纷纷聚成小小的星图。
“这钥匙与地脉的联系越来越深了……”
她指尖划过草叶,露珠突然炸开,化作细碎的光粒,“或许它就是打开镇魂塔的关键。”
洛克正用溪水擦拭战斧,斧刃倒映出他独臂上的伤疤——那是三年前在沼泽里被巨鳄咬的。
“管它什么塔,老子一斧头下去……”
话未说完,溪水里的倒影突然扭曲,一只幽蓝色的妖兽从水底窜出,利爪带着寒气拍向他的后脑。
“小心!……”艾莉丝的冰箭如流星般射来,擦着妖兽的耳廓钉在树干上,冰屑溅在妖兽的皮毛上,竟燃起幽蓝的火焰。
妖兽出一声猫科动物特有的尖啸,身形在阳光下渐渐变得透明,只有那双燃烧着火焰的眼睛清晰可见。
汤惠萍的长剑化作银弧,星尘火在剑刃流转,她认出这是“影豹”——被地脉灵气滋养的守护兽,通常不会主动攻击生灵。
“它不对劲,”她剑锋一转,避开影豹的扑击,“眼睛里有邪气残留!”
影豹的利爪扫过汤惠萍的肩甲,留下三道焦黑的痕迹,甲胄上的符文立刻亮起,将邪气逼退。
洛克趁机从侧面扑上,独臂死死扣住影豹的脖颈,战斧的钝面狠狠砸向它的天灵盖。
“让你装神弄鬼!”
他怒吼着力,却见影豹的身体,突然化作无数光点,在半空中重组,反而咬住了他的手腕。
“用净化之光!”
汤惠萍的剑气,在影豹周围织成光网,艾莉丝的法杖立刻响应,圣洁的白光如细雨般落下。
影豹在白光中痛苦地抽搐,眼中的火焰渐渐熄灭,露出原本清澈的琥珀色瞳孔。
它呜咽一声,用脑袋蹭了蹭艾莉丝的脚踝,随后化作一道蓝光,消失在密林深处。
洛克甩了甩麻的手腕,齿痕处还残留着冰凉的触感:“这畜生……是在警告我们?”
神秘老人捡起,影豹掉落的一根胡须,胡须在他掌心化作半透明的晶体,里面隐约能看到镇魂塔的轮廓。
“是地脉在提醒我们,”
他将晶体递给汤惠萍,“塔内的禁制已经被邪气污染,连守护兽都受到了影响。”
镇魂塔·符文之墙
穿过最后一片竹林,镇魂塔终于在云雾中露出全貌。
塔身由暗青色的巨石砌成,每一块石头上都刻着不同的星图,符文在石缝间流淌,像凝固的星河。
最顶端的塔尖隐在云层里,偶尔有闪电划破云层,照亮塔尖那颗巨大的水晶,折射出七彩的光芒,与汤惠萍怀中的星核钥隐隐共鸣。
“比古籍记载的还要高。”
艾莉丝仰头望着塔顶,法杖的冰珠开始急促地跳动。
“禁制的波动很不稳定,像是随时会崩溃。”
塔基周围环绕着流动的光幕,光幕上的符文以肉眼可见的度变换,时而化作展翅的凤凰,时而凝成龙腾的模样。
神秘老人走到光幕前,指尖抚过一道闪烁的符文,那符文立刻顺着,他的指缝爬上袖管,与灰袍上的星陨阵产生共鸣。
“是‘九转星锁阵’,”他闭上眼睛,口中念念有词,“需要三种灵力调和——星核钥的星辰之力,大地的土行之力,还有……”