自水塔后那个将一切暧昧与试探都燃烧殆尽的吻,肖恩与秦酒之间的关系。
仿佛被投入催化剂的化学反应,迅进入了一种心照不宣、却又无从隐藏的新阶段。
肖恩看秦酒的眼神,生了根本性的转变。
那不再是压抑的、在边缘试探的炽热,而是变成了一种理所当然的、带着原始而强烈占有意味的凝视。
他依旧会在团队会议上,在她做出决策时第一个表示支持,但那种支持,不再仅仅是出于战术考量和对她能力的认可。
更掺杂了不容置疑的个人情感偏袒,仿佛她的意志,便是他行动的唯一准则。
他的关照变得无处不在,却又巧妙地包裹在“顺手”的表象之下。
他会极其自然地在她试图搬动沉重的武器箱时,一言不地伸手接过。
肌肉贲张的手臂与她纤细的手指短暂交错,留下不容忽视的力量感与温度差。
会在她站在地图前阐述观点时,身体不自觉地微微倾向她所在的方向。
形成一个无形的、将她笼罩在内的保护圈,或者说是宣告圈。
甚至在她因为格伦某个并不算高明的笑话而微微弯起嘴角时,他的目光也会长时间地、专注地停留在她柔和的侧脸线条上。
那眼神深邃得仿佛在欣赏世间唯一的、不容亵渎的珍宝。
这种变化,如同在平静的湖面投下巨石,涟漪不可避免地扩散开来。
敏感如瑞克和达里尔,几乎是瞬间就捕捉到了这不同寻常的氛围。
瑞克现自己越来越难以在团队会议中保持往日的专注。
他的目光总会不受控制地、违背他领导者意志地飘向秦酒。
看着她冷静分析时微蹙的眉宇,看着她与卡罗尔低声交谈时偶尔流露的、极少见的温和笑意……
然后,他的视线便会无可避免地撞上肖恩落在她身上的、那种如同猛兽圈定领地般,带着赤裸裸占有欲的凝视。
每一次这样的对视,哪怕只有零点几秒,都像有一根无形的鞭子抽打在瑞克的心上。
一种沉闷的、带着酸涩和某种被侵犯感的危机感在他胸腔里酵、膨胀。
他会不由自主地想起洛莉,想起那份曾经拥有却最终逝去、留下无尽遗憾与伤痛的情感。
而如今,秦酒,这个不知何时起,已然成为这个团队不可或缺的灵魂支柱之一的东方女子。
她身上那种奇异的、混合着脆弱与坚韧、冷静与温柔的特质,同样在他心中激起了无法忽视的波澜。
他不想放手。
这念头清晰而强烈,不仅仅是因为秦酒展现出的、足以影响团队存续的战略价值。
更源于一种连他自己都尚未完全理清的、悄然滋生的吸引。
是她在病榻上依然不忘布局的坚韧打动了他?
还是她与肖恩那种危险又迷人的张力,反而激起了他作为雄性本能的竞争意识?
他说不清。
但他清楚地知道,看到肖恩如此明目张胆地宣示“主权”,让他感到一种难以言喻的烦躁与……不甘。
然而,他骨子里恪守的准则、作为领导者的理智,以及与肖恩之间那本就因为过往种种而变得极其微妙、脆弱的关系。
都像一道道枷锁,禁锢着他。
他无法像肖恩那样,将内心的欲望与渴望如此直白、甚至可以说是野蛮地写在脸上,付诸行动。
他只能将这份日益沉重的纠结与躁动,死死压在心底。
试图用更繁重琐碎的社区管理工作、用更深露重的独自巡逻来消耗、麻痹自己。
一次简单的晚餐后,瑞克正收拾着餐具,眼角的余光瞥见肖恩极其自然地拿起自己随身携带的水壶。
将里面最后一点干净的、宝贵的饮用水,毫不犹豫地倒进了秦酒面前那个略显陈旧的杯子里。