时间在汗水、尘土和偶尔爆的紧张战斗中悄然流逝,将近半个月过去了。
终点站通往监狱和伍德伯里的两条主要干道,如同被顽疾堵塞的血管,在持续不懈的“清创手术”下,正一段接一段地恢复着通畅。
而这项庞大工程带来的最直观副产品,便是人口的激增。
秦酒那套由瑞克的“经典三问”简化而来的筛选流程,在道路清理过程中被高效地执行着。
他们如同梳子一般,在清理道路的同时,也将沿途废弃建筑、隐蔽角落里艰难求生的幸存者一一“梳理”了出来。
有躲在市仓库里、靠着过期罐头活下来的拉丁裔一家三口——父亲赫克托(hector),母亲伊莎贝尔(isabe),以及他们沉默但眼神机警的儿子米格尔(igue)。
有被困在图书馆楼上、靠着收集雨水和啃食书本知识以及偶尔捕捉的鸽子,活下来的前中学教师,艾米丽(eiy)和她年仅十岁却异常早熟的女儿莉莉(liy)。
有在汽车修理店后院建立小型堡垒、擅长机械修理的黑人兄弟,马库斯(arc)和詹姆斯(jas)。
还有零零散散的其他幸存者:一个自称是前护士的年轻女人克里斯蒂娜(a);
几个原本是建筑工人的壮汉;
甚至还有一对在社区花园里躲了许久、精通种植的老夫妇……
形形色色,男男女女,老老少少。
他们带着末世留下的创伤、警惕,以及最深切的求生渴望,被秦酒这支既武力强悍又似乎遵循着某种秩序的队伍所吸引。
经过简单的问答和检查后,被纳入了这个不断膨胀的集体。
人口的增多带来了立竿见影的效果。
清理工作的进度大大加快。
壮劳力们被编入工程队,在肖恩、莫尔和泰尔西后期从监狱调来协助的指挥下,喊着号子,推动沉重的障碍,挖掘壕沟,铺设临时桥梁。
由玛姬和米琼恩她们带领的女性团队和稍弱者,则负责后勤、搬运小件物资、照顾伤员和准备食物。
就连孩子们,在摩根的看护下,也能帮忙传递工具或者收集可用的零碎物品。
一种繁忙而充满生机的景象,在这片曾经死寂的土地上蔓延开来。
而将这些“收获”分批送往各个据点的任务,自然也落在了秦酒身上。
当她第一次带着十几名新收编的、脸上还带着茫然与希望的幸存者,再次踏入伍德伯里的大门时。
早已得到消息等在行政楼前的安德莉亚,看到她身后那群人,眼睛瞬间亮了!
那是一种近乎濒死之人看到天堂之光的光芒!
“秦——!”
安德莉亚几乎是扑过来的,这一次她没有抓住秦酒的手臂抱怨,而是目光灼灼地、带着无比的感激和“救赎”般的狂喜,扫过那些新面孔,“这些……这些都是……”
“嗯”