"再说,谁知道你们是什么来路?"
远处土墙后,几个面黄肌瘦的孩童探头张望,见生人目光扫来,立即如受惊的麻雀般缩了回去。
一只肋骨嶙峋的野狗贴着墙根逡巡,冲着骏马龇牙咧嘴,却在护卫抬手的瞬间呜咽着逃开。
小六子嘴角微扬,从怀中取出一卷用麻绳捆扎的木牍,双手呈上:
"老丈请看,这是晋国签的通关文牒,我兄弟二人途经贵地,想寻个落脚处。"
老者眯起浑浊的眼睛,枯瘦的手指摩挲着木牍边缘,指腹在官印的凹痕处停留片刻。
随后,微微颔:"的确是晋国的印信。"
语气虽缓和,眼中警惕未消。
"这年头兵荒马乱,能带着完整文牒的,倒是不多见。"
忽然倾身向前,压低了沙哑的嗓音。
"既是正经人,老朽也不瞒你,这地方看着荒僻"枯槁的手指指向北方,"三十里外的黑松林,上月刚埋了一队商旅。"
车夫闻言,与六子交换了个眼神。
"多谢老丈指点。"小六子拱手作道,"不知这附近可有闲置的屋舍?"
老者搓了搓枯瘦的手指:"往此三里有个废弃的屋子"
说到此处,他忽然压低嗓音。
"不过"
望向二人,语气停顿了一下,那布满皱纹的脸上露出狡黠的笑容。
"要再加五两银子。"
车夫眉头一皱,正要开口争辩,小六子已从怀中取出钱袋:"老丈辛苦,再添三两,劳烦帮着立个户帖。"
银钱相碰,出清脆的声响。
老者接过钱袋,取出袋中的银子,黄褐色的牙齿在银锭上留下几道细痕,浑浊的眼珠突然亮了几分。
抬脚踢开挡路的破瓦罐,那动作竟显出几分矫健:"贵人爽快!"
咧嘴一笑,露出参差不齐的牙齿。
"说来也巧,前日里正好空出个不错的宅院,贵人随我来"
等待文书期间,小六子陪着车夫住了下来。
置办房屋、田地,看着银钱如流水般花出去,小六子心里直犯嘀咕——这开销,早已出寻常安置下人的份例。
他实在想不通,姜老为何对此人如此上心?
几月之后,此处多了一间南北杂货铺。
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