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王二牛站着不动，

“嘿嘿”傻笑，喊了声：“娘。”

“张小花这孩子家里出事了，几个地痞无赖砸了张伯的店，恰巧今日学堂休息，我便带着二牛哥去帮忙了。”宋蘿给王二牛擦完臉，拍拍他的胳膊，王二牛抬起手，任她将脏掉的外袍脱下来。

自那时燕军侵入洛阳，王伯死在战争中，张婶带着儿子来汴州，积蓄没了，日子苦了許多。宋萝便办起学堂，前半年虽是困难重重，如今倒也稳定下来，每月孩子们交来的束脩不算多，也讓生活宽裕不少。

五年足够这“女夫子”的流言散去，而学堂的名声渐起，送来的孩子越来越多。有家中富裕的，有贫寒的，大多的人送男孩念书考取功名，送女孩勉强认字再接回去，张小花就是其中之一。

前天张小花还仰着稚嫩的小脑袋，拉着宋萝的衣袖说：“我也想像哥哥那样去长安，考功名，做大官！”

宋萝摸摸她的小臉。

正是春闱，許多年轻书生赴长安赶考，家中无壮丁，那些地痞就起了心思。

张婶担忧道：“你这孩子，有没有受伤？”

宋萝将脏外袍放进篓子，拉着王二牛在饭桌旁坐下，燭光摇曳，王二牛黝黑的臉泛红，目光落在她身上，有些结巴地答：“没、没伤着。”

张婶见自家儿子这模样，恨铁不成钢，都五年了，还不敢上门提亲。夹了几筷子菜放进两人碗中，王二牛大口扒饭，宋萝伸出手指，敲敲他的手背，王二牛不好意思地看她一眼，嘴里咀嚼的动作慢下来。

除了没办亲事，倒是与夫妻的模样差不了多少。

张婶本来也觉得这样也挺好，但前两天隔壁家生了个大胖小子，她不知何时才能抱上孙子。用完饭，她暗暗提了几句，宋萝正帮着收拾碗筷，闻言抬起脸，笑道：“我听二牛哥的。”

第二日，王二牛便上门提亲。

本應在五年前张罗起的喜宴，定在半月后，只是如今家中的银钱都由宋萝所挣，一切都听她的，忙过学堂的事后，再抽个空成亲。

消息在镇上传得飞快。

学堂内，一堆孩子围着宋萝，数雙黑白分明的眼睛望着她，叽叽喳喳的：“宋夫子，你要成亲啦！”

张小花钻在最前面，抱住她的胳膊，不满地大喊：“不要！我要宋夫子嫁给我哥哥！”

犹如石头砸落水面，数道稚嫩的嗓音争先恐后地响起来。有让她嫁给自家叔叔的，有让她嫁给自己的，还有问课业的，甚至有几个孩子吵了起来。

宋萝看着这些豆丁大的小人儿，揉了揉耳朵，板起脸：“都坐好！”

吵闹声变为朗读声，从支起的窗戶飄出来，越过院墙。日子一天天过去，喜服也逐渐在她执起的绣针下成型，上面漂亮的鸳鸯在燭光下泛着細碎的光。

傍晚下起了小雨，如米粒淅沥而下，砸在院中。黑暗罩住屋子，暖黄的烛火亮起来，被雨珠洇湿，朦朦胧胧。

窗纸上两个影子离得极近，轻轻跳动。

宋萝让王二牛穿上喜服，凑近仔細查看，修縫不合身的地方。王二牛的耳朵与喜服一样红，局促地不敢动弹，少女身上浅淡的香味传来，他微微低头，忍不住吸了几口。

“轰隆——”

雷声炸响，闪过白光，王二牛下意識望向窗戶，浑身一僵。

一道细瘦的黑影正站在窗后！仿佛有人死死盯着他们。

随着闪电消弭，窗外暗下去，黑影融入黑暗，但那道怨毒的目光仍落在他身上，犹如毒蛇缠绕，寒意自脚底蹿上来。

王二牛结结巴巴道：“阿萝，外、外头有人。”

宋萝穿完线，抬起脑袋顺着他的手指看去。两家相邻，这是她住的院子，窗户下是一片花圃，站不了人。听王二牛哆哆嗦嗦地诉说，她想了想，拍拍他的肩膀：“雨这么大，哪会有人呀，外面有棵树，许是树枝的影子。”

“也、也对。”王二牛挠挠头。夜半三更，孤男寡女，他不好意思起来，“我该回去了。”

宋萝点点头，脱下他身上的喜服，搭在臂间，又找出一把伞递给他：“雨大，你小心些，这喜服还有几个地方我今晚再改改，明日你再穿一回。”

王二牛應了，撑着伞出门。

屋内烛火燃了大半，宋萝总算縫完喜服，揉揉眼睛，将它挂在架子上。这些天白日去学堂，晚上缝衣裳，她整个人都晕飄飘的，爬上床，沾上枕头便沉沉睡去。

黑暗中，床帐飘飞。

半梦半醒间，她感到些冷，拽了拽被子，意識沉沉，有凉意抚上她颊邊。

像是蛇尾，蜿蜒攀爬，触感黏腻。春季潮湿，的确会有人出没，宋萝一个激灵，睁开眼睛，飘荡的床帐后，关起的窗打开了。

怪不得湿黏黏的。

心中升起纳闷，她走过去关上窗，身后漆黑一片，只有鲜红的喜服亮起来。喜服仍掛在架上，位置似乎有细微的挪动，仿佛曾有人穿上它，在屋内走动，又脱下来，重新掛上去。

*

日子平淡地淌走，学堂新来了个小姑娘。一夜之间，镇子上出现了一家富裕人家，买下宅院，却不露面，交了雙倍的束脩，把孩子送过来。

前晚送银子的是那家的管家，说后日将小姐带去学堂。

天光破晓，宋萝从床上起身，不知为何，昨夜身子昏昏沉沉，发起了高烧。意识朦朦胧胧，竟看见沈洵舟站在她屋中，穿着绣好的喜服，一双黑眸怨毒地盯着她。

再次醒来，热退了许多。

喜服也完完好好地挂在架子上。

怎么想也应是做梦。

她匆忙洗了把脸，便往学堂赶。

耽搁了这会，里头已有许多孩子了。才踏入们，吵嚷声传过来，穿着各异的孩子围成个圈，叽叽喳喳地吵着。

在吵什么？

宋萝脚步虚浮，慢慢凑近，终于看见圈里头的情景，她顿时停住，睁大了眸子。