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这样也好——

作者有话说：［小沈尚未得见的信件］

知微亲启：

见字如晤。

京中今岁冬寒尤甚，殿外积雪没膝，呵气成霜。朕独坐清凉殿，批阅奏疏至夜半，宫人添炭时，恍惚见你仍坐于窗下榻上，就着灯火看书，闻声抬眼，眉目温然。然烛影摇红，榻上终是空无一人。

元敬皇后之事，史官已着人妥善记载，你救驾之功，贤德之名，当流芳百世。安榆晋封长公主，享双倍俸禄，赐府邸，参朝政。朕会视她如亲妹，保她一世尊荣安稳。你在意的一切，朕皆已安置妥当。

北疆苦寒，风沙凛冽。朕已命人备下些御寒之物与常用药材，随信送至三弟处，他自会转交。

近日朝务繁杂，朕偶感风寒，夜间时有咳喘。太医署日日进奉汤药，苦不堪言。若你在，定又要蹙眉。念及此，竟觉汤药也并非难以下咽。

阿微，朕知你向往山林，不喜宫闱拘束。然这万里江山，若无你在侧

勿念京中诸事，勿忧朕躬。社稷为重，朕自有分寸。

望自珍重。

翎钧手书

第58章伏击

北疆的冬日来得迅猛而酷烈。

几场大雪过后，天地间便只剩下苍茫的白与刺骨的风。军营驻扎在背风的山坳里，帐顶积了厚厚的雪，远远望去，像一座沉默的白色丘陵。

沈知微在军帐中已住了月余，身体渐渐恢复，日常起居已无大碍。萧望卿没有拨人贴身伺候，饮食起居皆按她的习惯安排，细致周到。

他本人军务繁忙，并非日日都能过来，但每隔两三日，总会抽空来她帐中坐上一会，有时是询问她对某件军务的看法，有时只是沉默地对坐片刻，饮一盏茶便走。他待她始终恭敬有余，亲近不足。

军中上下，似乎对她这位去而复返的沈大人接受得极为自然。将领们议事时若遇上难解之处，仍会习惯性地来请教她，士兵们远远见到她，仍会停下脚步恭敬行礼。

一切都与她原先在北疆时别无二致，就像她只是因处理军务离开了一段时间，如今又回来了，本该如此。

雪势稍歇，天色却依旧阴沉得厉害，铅灰色的云层低低压着，随时要塌下来似的。沈知微披着厚重的裘衣坐在帐内火盆边看书，手边放着一杯热气腾腾的奶茶，是军中厨子按北疆土法熬煮的，味道浓烈，初时喝不惯，如今倒也觉出几分暖身的妙处。

帐帘被掀开，裹挟着一股寒气，萧望卿大步走了进来。他今日未着甲胄，脸色比平日要白，唇色也有些淡。

“殿下。”沈知微放下书卷，起身相迎。她注意到他眉宇间挥之不去的疲惫，眼下青黑愈发明显。

萧望卿对她点了点头，走到火盆边伸出手烤火，指尖冻得有些发红。

“刚巡营回来，”他解释了一句，“今年雪大，几个哨卡都报了积雪封路，辎重运送比往年艰难。”

沈知微替他倒了杯热奶茶递过去：“边关苦寒，将士们辛苦，殿下

也需多保重身体。”

萧望卿接过杯子时指尖与她相碰，他垂下眼收回手，低头喝了一口奶茶。

“嗯，”他应了一声，在火盆边的矮凳上坐下，视线飘得远了些，“辎重还是小事，近日边境不太平。”

沈知微缓缓皱起眉。

萧望卿沉默片刻，才继续道：“西北几个小部落，因雪灾断了生计，有合流南下的迹象。斥候报回的消息，他们人数虽不多，但行事彪悍，专挑边境零散村落和商队下手，烧杀抢掠，动作极快，一击即走，难以追踪。”

“边境守军未能拦截？”

“防不胜防，”萧望卿摇头，“他们熟悉地形，化整为零，利用风雪掩护，神出鬼没。边境线太长，守军兵力分散，难以面面俱到。已有三处村落遭袭，伤亡不小，粮畜被劫掠一空。”

沈知微放下书卷思索，这并非简单的流寇作乱，而是天灾人祸的结果。那些部落民是为了活命，但手段残忍，波及无辜，必须制止。

“殿下打算如何应对？”

“已加派了巡防兵力，严令各关卡提高警惕，遇袭即刻烽火传讯，”萧望卿看着她，犹豫再三开口，声音弱气几分，“但被动防守终非长久之计。我欲亲率一队精锐，深入雪原，寻其主力，一举歼灭。”

深入雪原，追踪神出鬼没的敌人，风险极大。北疆的暴风雪瞬息万变，一旦迷失方向，或是被敌人反咬一口，后果不堪设想。

沈知微将书卷放下。

“殿下亲自去？”她当然不甚赞同，“军中不乏善战之将，何须殿下亲身犯险？”

萧望卿扯了扯嘴角：“正因为风险大，才需我去。寻常将领，未必能镇住场面，也未必能果断处置。此事关乎边境安稳，不容有失。”

“况且，唯有速战速决，才能最大限度减少边境百姓的伤亡。拖得越久，变数越多。”

沈知微与他对视片刻，知道他心意已决。萧望卿并非莽撞之人，他做出这个决定，必然是权衡利弊后的结果。

还是那么倔，她没什么办法，只能叹口气问：“何时动身？”

“半日后，”萧望卿道，“需准备些物资，挑选人手。”

“带多少人？”

“精骑三百，轻装简从，每人配双马，带足十日干粮和燃料。”

三百人，在茫茫雪原中，如同沧海一粟。沈知微不再劝阻，只道：“殿下务必小心。雪原之上，天时地利皆在敌手，需格外谨慎。”

“知道，”萧望卿点头，目光落在她脸上，停留了片刻，才移开，“我离营期间，军中事务由副将暂代。若有急事，可寻秦怀玉商议。沈小姐……在此固守后方，等我回来。”

沈知微只是点头。