广场上的竞价持续了将近一个时辰。
四头魂兽的尸体被分解成数十个“部件”,每个部件都被明码标价,卖给不同的买家。铁背犀的皮被一家皮甲工坊以一百二十金魂币拍下,犀角被药材商以一百金魂币收走,血液被分成五份卖给不同的药师,骨头被骨雕工坊打包带走……
就连那些看起来没什么价值的“边角料”——碎肉、内脏、甚至眼珠和舌头,都被专门收“杂碎”的小贩买走。据说这些东西可以用来喂养驯养的魂兽,或者做成低级的魂兽饲料。
整个过程高效、有序,就像在拍卖一批普通的货物。
古月娜站在人群外围,静静地看着。
她的脸色很平静,但云闲能感觉到,她周身的气息正在一点点变得冰冷——不是杀意,而是一种更深沉的、压抑的寒意。
当最后一个部件被买走,广场上只剩下一些清洗血迹的水渍时,古月娜转身,向着镇子外走去。
云闲跟在她身后。
两人一路沉默,走出了铁杉镇,来到了镇外的一片小树林里。
树林里很安静,只有风吹过光秃秃的树枝的声音。古月娜在一棵大树下停下脚步,背对着云闲,良久没有说话。
“你刚才问我,应该怎么做。”云闲先开口,声音平静,“现在,你有什么想法吗?”
古月娜缓缓转过身。
银紫色的眼眸在树林的阴影下,显得格外深邃。
“我想杀光他们。”她轻声说,语气里没有愤怒,只有一种冰冷的决绝,“每一个猎魂者,每一个商人,每一个加工者,每一个买家……所有参与这个系统的人,都该死。”
云闲静静地看着她,没有反驳,也没有赞同。
“但我知道,那没有用。”古月娜继续说,声音里多了一丝疲惫,“杀了这一批,会有下一批。毁了这一个镇子,还有无数个镇子。只要人类对魂兽资源的需求还在,这个系统就会一直运转下去。”
她抬起头,看向云闲:“所以,你刚才说的‘替代方案’,具体是什么?”
云闲走到她身边,背靠着树干。
“先,我们需要明确一点:人类对魂兽资源的需求,主要集中在三个方面。”她抬起手,竖起三根手指,“第一,魂环——这是魂师体系的核心,没有魂环,魂师就无法晋级。第二,魂导器材料——魂导科技的展,需要大量魂兽材料作为能量载体或功能部件。第三,其他用途——药品、奢侈品、装饰品等。”
她放下手,继续说:“这三个需求里,最核心、也最难替代的,是魂环。因为魂环不仅提供力量,还关系到魂师的修炼体系和整个社会的力量结构。要改变这一点,几乎等于要颠覆整个人类文明的根基。”
古月娜沉默着,等她继续说下去。
“但魂导器材料和其他用途,是有可能找到替代品的。”云闲说,“比如,如果能够开出用普通金属或合成材料制作魂导器的方法,对魂兽材料的需求就会大幅下降。再比如,如果能够大规模人工培育某些药用魂兽,或者用植物替代魂兽入药,那对野生魂兽的猎杀也会减少。”
她顿了顿,看向古月娜:“但这些都需要时间,需要研究,需要投入大量的资源和人力。而且,即使成功了,也只能解决一部分问题——最核心的魂环问题,依然存在。”
古月娜闭上眼睛,深深吸了一口气。
“所以,你的意思是,几乎无解?”
“不。”云闲摇头,“我的意思是,需要多管齐下。短期来看,可以通过立法、划定保护区、限制猎杀等方式,减少不必要的猎杀。中期来看,可以推动替代材料的研究和应用。长期来看……”
她顿了顿,声音变得很轻:“可能需要重新思考,魂师和魂兽之间的关系。”
古月娜睁开眼睛:“什么意思?”
“意思就是,”云闲直视她的眼睛,“也许有一天,魂师获取魂环的方式,可以不通过猎杀。也许有一天,魂兽和人类可以找到一种新的共存方式——比如,魂灵契约那样的形式,但更加普及,更加平等。”
古月娜愣住了。
魂灵契约……她当然知道这个概念。霍雨浩和冰碧帝皇蝎之间,就是魂灵契约。但那需要魂兽自愿牺牲大部分修为和自由,把自己变成人类魂师的附庸。
那并不是真正的“平等”。
“我知道你在想什么。”云闲似乎看穿了她的心思,“现在的魂灵契约,确实不平等。但如果能够改进呢?如果能够找到一种方式,让魂兽在保留大部分自主权的前提下,与人类共享力量呢?”
她顿了顿,补充道:“当然,这只是一个设想。要实现它,需要突破很多技术难关,也需要改变很多固有的观念。但至少……这是一个‘可能性’。”
古月娜沉默了很久。
风吹过树林,带起一阵枯叶的沙沙声。
“你为什么会想这些?”她忽然问,“你不是不在乎谁赢谁输吗?为什么还要费心思考这些‘可能性’?”
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云闲笑了笑。