两人继续往里走。
越往里,森林越茂密,人类活动的痕迹也越少。但古月娜能感觉到,魂兽的气息越来越浓。
走了大约十里,她们遇到了第一只魂兽。
是一只“铁牙野猪”,大概五十年修为,正在一棵树下刨食。它很警觉,听到脚步声立刻抬起头,警惕地看着两人。
古月娜停下脚步,静静地看着它。
那只野猪也看着她,小眼睛里充满了警惕和……恐惧。
它没有立刻逃跑,可能是因为觉得这两个“人类”身上没有杀意。也可能是因为,它见过太多人类,知道逃跑不一定有用。
对峙了几秒后,野猪转身,钻进了灌木丛,消失了。
古月娜站在原地,很久没有说话。
“怎么了?”云闲问。
“它很害怕。”古月娜轻声说,“即使我们没有敌意,它也很害怕。这种恐惧……是刻在骨子里的。”
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云闲沉默了片刻,然后说:“恐惧是生存的本能。在铁杉林,对人类恐惧的魂兽,活得更久。”
很残酷,但很真实。
两人继续前进。
一路上,她们又遇到了几只魂兽——两只十年风狼,一只三十年影猫,还有一群铁羽雀。这些魂兽看到人类的第一反应都是警惕和逃跑,没有任何例外。
古月娜的心情越来越沉重。
她能理解这种恐惧——百万年来,魂兽就是这样在人类的猎杀下生存的。恐惧让它们远离人类,让它们变得警惕,也让它们……失去了与人类沟通的可能性。
“看那里。”云闲忽然说。
古月娜顺着她指的方向看去。
前方的树林里,有一片空地。空地上,有几个简易的木架,架子上挂着一些正在风干的肉块。旁边还有一个熄灭的篝火堆,周围散落着一些骨头和皮毛。
显然,这是一个临时的猎魂营地。
古月娜走过去,蹲下身,检查那些骨头。
是魂兽的骨头,大部分是小型魂兽的,也有一些中型的。从骨头的状态看,这些魂兽被猎杀的时间不过三天。
“新鲜的营地。”云闲说,“可能是最近有猎魂团队在这里活动。”
古月娜站起身,环顾四周。
空地上还有车辙的痕迹,说明猎魂团队用马车运走了大部分战利品。留下的这些,是不值钱的“边角料”。
她走到一个木架前,看着上面挂着的肉块。
肉已经半干了,颜色暗红,表面结了一层薄薄的盐霜。她能认出,这是“铁牙野猪”的肉,大概是五十年左右的修为。
一条生命,变成了挂在架子上的肉。
古月娜闭上眼睛,深吸了一口气。
她感觉到,胸中的怒火又在燃烧。但这一次,她没有让怒火控制自己。
她只是感受着它,然后……让它慢慢平息。
“愤怒解决不了问题。”她轻声说,像是在对自己说。
“但愤怒可以成为动力。”云闲走到她身边,“只要不被它吞噬。”
古月娜睁开眼,看向云闲。
“继续走吧。我想看看森林深处是什么样子。”
两人离开营地,继续向森林深处走去。
越往里走,树木越高大,光线越暗,魂兽的气息也越强。古月娜能感觉到,周围有很多魂兽在暗中观察她们——不是十年百年的低级魂兽,而是千年以上的,拥有一定智慧的魂兽。
但它们都没有露面。
只是隐藏在暗处,警惕地注视着这两个闯入者。
走了大约三十里,古月娜忽然停下了脚步。