那沙哑的笑声里带着说不清的嘲弄,让三人心头更是七上八下。
笑声方歇,皇帝像是忽然想起什么:“日前弹劾天水卫指挥使的巡按御史,回京途中遭遇山洪,被巨石砸中,已然……尸骨无存了。”
三人闻言俱震,冷汗瞬间湿透中衣!
陛下在此刻提起此事,这是……在敲打他们!
果然,下一句便接踵而至:“朕有意让武安侯上个自辩折子,诸位以为,若天水卫之事属实,朗敖身为统帅,该当何罪?”
这话哪里是在问如何处置朗敖?分明是在试探他们对七皇子的态度!
若朗敖果真与七皇子谢禩关系密切,惩处他,便是打压七皇子!
杜尚书心念电转——他向来恪守中立,便是不愿卷入夺嫡漩涡。
可如今,却是避无可避。
从私心而论,他更看好六皇子谢晟,学识气度皆是上乘,可陛下对萧氏的态度又让人捉摸不定。
可三皇子与八皇子前车之鉴犹在眼前,陛下对七皇子卷入刺杀案的态度却如此暧昧……这圣心,究竟属意何人?
瞬息间,他已拿定主意,试探道:“若证据确凿,自当依律严惩。朗大将军身为西部统帅,亦……亦难辞其咎。”
皇帝瞥他一眼,尾音拖长:“朗敖镇守陇西多年,威震西陲,劳苦功高,如此岂非寒了天下功臣良将之心?”
杜尚书悄然抬眼,正对上天子深邃的目光,忽然福至心灵,朗声道:“溥天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣!朗将军既为臣子,食君之禄,自当恪尽职守。有功则赏,有过则罚,此朝廷法度,亦是君臣大义!唯赏罚分明,方能使将士用命,社稷长安!”
这番话掷地有声,在空旷的大殿内回荡。
良久,皇帝才疲惫地摆手:“退下吧。”
“臣等告退。”三人如蒙大赦,强撑着软的双腿退出殿外。
直到沉重的殿门在身后合拢,他们才觉内衫早已湿透,三人相视一眼,却无人言语,只沉默地走向宫外。
德政殿内,皇帝靠在龙椅背上,以手掩胸,出一阵压抑的低咳。
待气息平复,他喑哑自语:“呵……有这些手段……倒也不是坏事……”
侍立一旁的李德将头垂得更低,不敢接话。
皇帝独自沉思片刻,长吁一口带着沉疴的气息,沉声吩咐:“传旨,宣四殿二阁大学士、三公太保,即刻入宫觐见。”
李德瞳孔骤然一缩,心头巨震!
太子尚未回京,这是要……
他不敢有丝毫怠慢,连忙躬身应道:“奴才遵旨!”
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