秋日的阳光下,西苑码头旌旗招展。
十艘新式战船列队江面,船身长达二十丈,三层楼高,风帆如云。
最醒目的是船侧那一排排黑洞洞的炮口——这是工部按照李晚宁提供的图纸,最新铸造的“神威大将军炮”。
“好!好啊!”
海军都督周威站在旗舰甲板上,激动得老泪纵横,“老夫从军四十年,从没见过这般威武的战船!娘娘,您这是给大夏海军插上了翅膀啊!”
李晚宁一身简装,在君墨寒的搀扶下登上旗舰。
她腹中胎儿已满四月,胎象稳固,但慧明坚持要陪同在侧。
“周都督不必客气。”
李晚宁抚摸着冰冷的炮身,“船再好,也要看谁来开。这三千海军儿郎,才是大夏真正的海上长城。”
“娘娘放心!”
周威挺直腰板,“这三千人,个个都是精选的精锐!水性好,弓马熟,还会用罗盘、看星象!假以时日,必成海上虎狼之师!”
“本宫要的不是虎狼。”李晚宁摇头。
周威一愣。
“是蛟龙。”
李晚宁望向茫茫江面,“虎狼只能守土,蛟龙却能遨游四海。我要的海军,不仅能打仗,还要懂贸易,通外交,会测绘。他们要带出去的不仅是刀枪,还有——”
她转身,指着船舱里堆积如山的货物。
丝绸、瓷器、茶叶、书籍、药材、种子……甚至还有工部新制的农具、水车模型。
“还有大夏的文明。”
朝臣们陆续登船参观,看到这些货物都愣住了。
礼部尚书拿起一本《论语》,困惑道:“娘娘,带这些书去南洋……那些蛮夷看得懂吗?”
“现在看不懂,以后总会懂。”
李晚宁接过书,轻轻翻开,“诸位大人可知,前朝强盛时,四方来朝,学的不仅是中原的器物,更是中原的文化。”
她将书放回箱子。
“我们要让丝绸之路,不仅是一条财富之路,更是一条文明传播之路。所到之处,留下的是友善,是技术,是教化。”
“可若他们学了我们的技艺,反过来对付我们……”兵部尚书忧心忡忡。
“那就让他们永远追不上。”
李晚宁笑了,“工部如今每月都有新明,海军战船每年都会更新换代。我们不怕别人学,只怕自己停滞不前。”
她看向工部尚书:“王大人,新式纺车的图纸,刊印了多少份?”
“回娘娘,五千份。按照您的吩咐,用的都是当地文字。”
“好,沿途每个港口,免费放。”
“免费?!”户部尚书差点跳起来,“娘娘,那纺车图纸若卖,至少千两银子一份啊!”
“王大人,”李晚宁看向他,“你是要眼前千两银子,还是要十年后,这些地方都用大夏的纺车,穿大夏的棉布,从而依赖大夏的棉花供应?”
户部尚书张了张嘴,说不出话。
“眼光放长远些。”
君墨寒开口了,“皇后说得对,文化输出才是长治久安之道。让他们从骨子里认同大夏,比武力征服更牢固。”
帝后二人并肩立于船头,江风吹动衣袍。
一个威严如烈日,一个睿智如明月。
朝臣们忽然觉得,有这样的帝后,大夏何愁不强?
三日后,船队正式出。
旗舰命名“镇海”,由林秀儿担任副统领——她是第一个获得此职位的女子。
出前夜,李晚宁召见了林秀儿。