“这内奸的手段极为高明,不仅能渗透到我们的核心圈层,还能在天牢中救人,可见其在军中的地位不低。”沈清辞道,“我们之前的排查范围太窄,只盯着亲兵,或许内奸是更高层级的将领。”
秦越道:“将军所言极是。参与核心部署的将领除了我们四人,还有赵山、陈峰等老将与新兵统领,他们都有嫌疑。”
“赵山?他之前一直与将军有矛盾,会不会是他?”苏恒道。
“不好说。”沈落雁道,“赵山虽与将军有过冲突,但在扬州解围战中奋勇杀敌,看起来并不像内奸。陈峰是将军提拔的新兵统领,忠心耿耿,也不太可能。”
“人心隔肚皮,越是看似忠心之人,越可能藏得最深。”沈清辞道,“我们改变策略,不再局限于监视,而是故意放出更多假消息,观察各位将领的反应,找出破绽。”
接下来的几日,沈清辞接连放出数条假消息:一会儿说要与刘表援军会师于长江南岸,一会儿说城中粮草只够支撑五日,一会儿又说要弃守扬州,退守镇江。每条消息都只透露给少数几名将领,然后观察太子军的动向。
结果现,每当涉及粮草与援军的消息放出,太子军便会加强对运河与长江的封锁;而当放出弃守扬州的消息时,太子军则按兵不动,显然是在观望。这说明,内奸很可能是负责粮草或援军联络的将领。
负责粮草管理的是秦越与一名叫周仓的副将,负责援军联络的是沈落雁与一名叫吴毅的将领。秦越与沈落雁自然不可能是内奸,那么嫌疑便落在了周仓与吴毅身上。
沈清辞立刻让秦越与沈落雁暗中调查两人。秦越现,周仓近期与苏州陆府的管家有过秘密接触,而陆府正是江南士族领袖陆鸿远的府邸。沈落雁则现,吴毅曾在三日前深夜,偷偷给城外的太子军传递过一封信。
“看来内奸不止一人,周仓与吴毅都有嫌疑,甚至可能与江南士族有关。”沈清辞眼中闪过一丝寒芒,“我们必须尽快将他们拿下,否则后果不堪设想。”
他定下计策:由秦越设宴邀请周仓,沈落雁设宴邀请吴毅,同时动手,将两人擒获。
当晚,秦越在粮库的值班室设宴,邀请周仓饮酒。周仓不知是计,欣然前往。酒过三巡,秦越借口更衣,示意埋伏在门外的潜龙卫动手,将周仓当场擒获。
与此同时,沈落雁在自己的营帐设宴,邀请吴毅商议援军联络事宜。吴毅心中有鬼,神色慌张,刚进入营帐,便被埋伏的潜龙卫拿下。
审讯室内,周仓与吴毅起初还想狡辩,但在秦越与沈落雁拿出的证据面前,最终只能低头认罪。
根据两人的供词,周仓确实与陆鸿远有勾结,陆鸿远承诺若太子战胜,便封他为扬州粮库总管,因此他暗中向陆鸿远传递粮草信息,再由陆鸿远传递给太子军。而吴毅则是被太子军掳走了妻儿,被迫背叛,传递援军信息。
“陆鸿远!”沈清辞怒喝一声,没想到江南士族表面上支持他,暗地里却与太子勾结,“看来之前的宴会行刺,也是陆鸿远与太子合谋,想嫁祸暗阁,挑拨我们与士族的关系!”
秦越道:“将军,陆鸿远是江南士族的领袖,若贸然动他,恐引士族哗变,对我们不利。”
“哼!他都敢背叛我们,我们还怕与他翻脸?”苏恒怒声道,“属下愿带领人马,踏平陆府,将陆鸿远擒获!”
“不可。”沈清辞摇头,“如今太子大军即将南下,我们若与士族反目,只会让太子坐收渔翁之利。暂时不动陆鸿远,暗中监视他的一举一动,等击退太子后,再一并清算。”
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他顿了顿,继续道:“周仓与吴毅背叛之罪确凿,押入天牢,严加看管。同时,更换粮草与援军联络的负责人,加强军中戒备,防止内奸再次渗透。”
“属下遵命!”
解决了周仓与吴毅,军中的紧张气氛暂时缓解,但沈清辞心中清楚,这只是冰山一角。陆鸿远背后还有更多的士族领,太子军在军中还有更深层的内奸,这场排查之战,远未结束。
次日清晨,沈清辞在军营中召开全军大会,宣布了周仓与吴毅的罪行,以及赵忠背叛的事实,强调了军中纪律,若再有背叛者,定斩不饶。士兵们群情激愤,纷纷表示愿意追随沈清辞,共抗太子,绝无二心。
然而,沈清辞并未放松警惕。他知道,内奸就像一颗毒瘤,若不彻底铲除,迟早会引更大的祸端。他让沈落雁继续加强情报收集,秦越加强粮草与后勤管理,苏恒加强军营守卫,自己则专注于军事部署,做好应对太子大军南下的准备。
夜色渐深,将军府的灯火依旧明亮。沈清辞站在窗前,望着窗外的星空,心中充满了沉重。他没想到,自己一心守护的江南,竟隐藏着如此多的阴谋与背叛。但他绝不会退缩,为了死去的弟兄,为了城中的百姓,为了最终剑指东宫,还天下一个朗朗乾坤,他必须拼尽全力,将内奸一一揪出,战胜太子。
而他未曾察觉,在军营的一角,一名将领正站在阴影中,看着将军府的方向,眼中闪过一丝诡异的光芒。他手中握着一枚小小的玉佩,上面刻着一个“陆”字——正是陆鸿远送给周仓的信物。这名将领,正是之前一直看似忠心耿耿的新兵统领陈峰。他才是太子安插在军中最深层的内奸,代号“寒蝉”,周仓与吴毅,都只是他的棋子。
一场更大的阴谋,正在悄然酝酿。太子大军即将南下,内奸暗中作祟,江南的命运,再次悬于一线。沈清辞与他的将士们,将面临前所未有的挑战。
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