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第97章 士族反扑刁难不断（第2页）

谣言愈演愈烈，百姓们人心惶惶，甚至有人聚集在州府外，要求沈砚下台。陆敬之与谢明远则在暗中煽动，企图引民变。

“大人，城外聚集了数千名百姓，情绪激动，要求您下台，减免赋税，停止出兵。”亲卫汇报，语气中带着焦急。

沈砚走到州府门口，看着城外情绪激动的百姓，心中五味杂陈。他知道，百姓们是被谣言蒙蔽，才会如此。他登上城楼，高声道：“乡亲们，我知道你们被谣言蒙蔽了！我沈砚从未苛政，也从未勾结外敌！士族们抗缴赋税，克扣粮草，阻碍大军驰援，才是真正的卖国贼！”

他让人将陆氏管家的供词与士族们抗缴赋税、克扣粮草的证据展示给百姓们看，高声道：“这些都是证据！士族们为了一己私利，不惜勾结外敌，置天下百姓于不顾！若桂柳失守，百越土司便会攻打江南，到时候，你们将生灵涂炭！我出兵驰援，是为了保卫江南，保卫你们的家园！”

百姓们看着证据，又听了沈砚的话，渐渐冷静下来。一名老者走上前，拱手道：“沈大人，我们错信谣言，险些酿成大错。您放心，我们支持您出兵驰援，保卫家园！”

“支持沈大人！保卫江南！”百姓们齐声喊道，情绪渐渐稳定下来。

陆敬之与谢明远见煽动民变失败，心中大怒，却也无可奈何。

四、暗中布局，叛乱初现

舆论的危机暂时化解，但沈砚知道，士族们绝不会善罢甘休。他派潜龙卫进一步调查，现陆敬之与谢明远已联络了江南十几个士族，集结了五千余兵力，潜伏在苏州、常州交界处的“三不管”地带，同时与张家余党、漠北残余势力取得了联系，约定在大军出后，攻打苏州、常州，夺取江南。

“大人，士族们的叛乱计划已基本查明，他们约定在三日后，大军出当晚，动进攻。”潜龙卫统领汇报，“张家余党与漠北残余势力也已抵达江南边境，随时准备接应。”

沈砚眼中闪过一丝厉色：“好！既然他们想叛乱，我便将计就计，一网打尽！传我命令，大军明日照常出，但只派一万兵力，由副将统领，驰援桂柳；我亲自率领两万兵力，潜伏在三不管地带附近，等待士族叛乱，将其一举歼灭！”

“大人，万万不可！”参军劝阻，“您是江南的主将，若亲自率军潜伏，苏州城内空虚，恐遭其他士族偷袭。”

“无妨。”沈砚道，“我已让潜龙卫在苏州城内布下埋伏，若有士族偷袭，定让他们有来无回。另外，我已派人联络沈落雁将军，让她带领潜龙卫火赶来，协助我平叛。”

次日，一万义勇军在副将的统领下，浩浩荡荡地出，驰援桂柳。陆敬之与谢明远得知消息，心中大喜，认为时机已到，下令让潜伏在三不管地带的兵力，准备当晚动进攻。

五、将计就计，平叛之战

当晚，月黑风高，五千余名士族叛军，在陆敬之与谢明远的带领下，向苏州城起了进攻。他们以为苏州城内空虚，能够轻易攻破，却不知沈砚早已率领两万兵力，潜伏在城外的密林中。

“杀！攻占苏州城，斩杀沈砚！”陆敬之高声喊道，率领叛军冲向苏州城门。

然而，他们刚到城门下，便遭到了埋伏。沈砚一声令下，两万兵力从密林中冲出，将叛军团团围住。

“陆敬之、谢明远，你们勾结外敌，意图叛乱，今日便是你们的死期！”沈砚高声喊道，率领士兵们奋勇杀敌。

叛军们猝不及防，纷纷被斩杀。陆敬之与谢明远见状，心中大惊，想要率军撤退，却已来不及。沈落雁带领的潜龙卫也及时赶到，从侧面起进攻，叛军腹背受敌，死伤惨重。

“沈砚，我与你拼了！”陆敬之怒吼一声，挥舞着长剑，直刺沈砚。沈砚挥剑抵挡，两人激战数十回合，陆敬之渐渐体力不支，被沈砚一剑刺穿胸膛，倒在地上。

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谢明远想要逃跑，却被沈落雁一剑拦住，两人激战在一起。谢明远的武功不弱，但在沈落雁的凌厉攻势下，渐渐不敌，被沈落雁一剑刺穿肩膀，生擒活捉。

激战半夜，叛军全军覆没，张家余党与漠北残余势力得知叛乱失败，不敢再靠近江南，纷纷撤退。

六、肃清余孽，江南稳固

叛乱平定后，沈砚下令，在江南各州府展开大规模的清理行动，将所有参与叛乱的士族残余势力全部肃清，没收其家产，充入军饷与粮草。谢明远被押往京城，交由沈清辞处置，最终被斩示众。

江南的士族势力遭到了沉重打击，再也无人敢与朝廷抗衡。沈砚重新推行“均田制”与“新税法”，得到了百姓们的广泛支持。江南的经济迅恢复，呈现出一派欣欣向荣的景象。

大军顺利驰援桂柳，与李嵩大人汇合，共同抵御百越土司。在沈砚派出的援军支援下，李嵩大人很快便收复了桂林，击败了百越土司，江南的威胁彻底解除。

苏州府议事堂内，沈砚看着窗外的阳光，心中满是感慨。士族的反扑虽然凶猛，但在他的智谋与勇气下，终究还是以失败告终。他知道，江南的稳定来之不易，未来的道路，仍需要他全力以赴，守护好这片土地。

然而，他也明白，士族的残余势力并未完全肃清，京城的暗流仍在涌动，大靖朝的江山，还面临着诸多挑战。但他无所畏惧，因为他有忠诚的部下，有百姓的支持，更有一颗为天下苍生谋福祉的心。

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