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第184章 天黑黑（第2页）

有了这份民心，何惧外来压力？

消息很快传开。饶州、抚州、甚至临安，各方势力都收到了消息。有人震惊，有人惋惜，也有人冷笑。

“终身不嫁？不过是沽名钓誉罢了。”饶州某位官员嗤笑，“等她老了，自然会后悔。”

“未必。”另一个官员摇头，“瑶草此人，不能以常理度之。她能以女子之身重建宁州城，能在短短数年内崛起，必有非常之能。终身不嫁……也许是真的。”

无论如何，瑶草这一招，确实暂时堵住了所有人的嘴。提亲的拜帖不再来了，城中的富户也老实了，连那些生面孔都悄悄离开了。

宁州城恢复了平静。

腊月廿三，小年。

宁州城里张灯结彩，虽然及笄礼从简，但百姓们自地庆祝起来——这是城主及笄前最后一个节日，也是宁州城大胜后的第一个新年，值得好好庆贺。

哑院里，青禾和豆子忙得脚不沾地。虽然城主说从简，但她们还是想尽办法，把院子布置得喜庆温馨。红灯笼挂起来了，窗花贴起来了，连那棵老槐树都系上了红绸。

“城主，您看这样好不好？”豆子拉着瑶草看她的“杰作”——用红纸剪的一排小兔子，贴在窗棂上，憨态可掬。

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“很好。”瑶草微笑，“豆子手真巧。”

豆子高兴得小脸通红。

午后，瑶草去了学堂。吴先生和曹慎正带着孩子们排练节目——他们要在于及笄礼上表演。

“城主您看，”吴先生兴奋地介绍，“这是诗朗诵，这是歌舞，这是武术表演……孩子们练得很用心。”

瑶草看着那些认真排练的孩子，心中温暖。乱世之中，能有这样的安宁时刻，何其珍贵。

“吴先生，曹通判，辛苦了。”

“不辛苦不辛苦！”吴先生连连摆手，“能为城主及笄礼出力，是老朽的荣幸。”

从学堂出来，瑶草去了军营。陆清晏正在组织士兵包汤圆——这是瑶草提出的，小年吃汤圆，寓意团圆。

“城主！”士兵们见到瑶草，纷纷起身行礼。

“都坐下，继续包。”瑶草走到桌前，捏起面坨，“我也来试试。”

士兵们面面相觑，城主亲自包汤圆？这……

瑶草学着旁边的士兵，舀馅，捏合，虽然动作笨拙，但很认真。很快，一个不是很圆的汤圆成型了。

“城主包得不错！”一个老兵憨厚地笑，“第一次能包成这样，很好了！”

气氛顿时活跃起来。士兵们一边包饺子，一边说笑，其乐融融。

包完汤圆，瑶草又去看望了伤员。药局里，刘大夫正在给伤员换药。

“城主，”一个伤兵挣扎着要起身，“小的……小的祝城主及笄之喜，年年有今日，岁岁有今朝！”

瑶草扶住他：“好好养伤。等伤好了，还有更重要的事要做。”

从药局出来，天色已晚。街道两旁，家家户户都亮起了灯，孩子们在雪地里放鞭炮，笑声清脆。

瑶草慢慢走着，看着这安宁祥和的景象。这就是她想要守护的东西。

回到哑院，青禾已经摆好了晚饭。今日的菜色特别丰盛：红烧鱼、炖羊肉、炒时蔬、还有一大盆汤圆。

“城主，这是咱们一起包的汤圆。”豆子献宝似的端上一盘，“奴婢包的都在这里，您尝尝。”

瑶草夹起一个，咬了一口。馅是芝麻糖的，很甜。

“好吃。”

豆子高兴地笑了。

……

腊月过后，江南的冬天显出湿冷本色。宁州城的雪已经化了，青石板路被雨水冲刷得干干净净，屋檐下挂着长长的冰凌，在午后的阳光下闪烁着晶莹的光。

虽然瑶草已经明确表态“终身不嫁”，但各方势力似乎并未完全死心。毕竟，一个手握实权的正五品镇抚使，一座正在崛起的城池，这份诱惑实在太大。