春日的河水清澈见底,倒映着蓝天白云。她坐在块石头上,静静地看着流水。
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不一会儿,身后传来声音,“城主好雅兴。”
瑶草回头,是曹慎。
他手里拿着一卷书,脸上带着温和的笑。
“曹司业怎么来了?”
“来找城主请教几个问题。”曹慎在旁边的石头上坐下,“是关于学堂教材的。吴先生和我想编一套更适合孩子的教材,但有些地方拿不准。”
瑶草接过书卷,翻看几页。是曹慎手写的草稿,字迹工整,内容详实。
“曹司业费心了。”她赞道,“这些内容很好,浅显易懂,又实用。不过……可以再加一些东西。”
“城主请讲。”
“加一些历史故事。”瑶草道,“不是帝王将相的历史,是普通人的历史。比如宁州城是怎么建起来的,那些流民是怎么变成百姓的,那些荒地是怎么变成良田的。让孩子们知道,他们的父辈是怎么在乱世中挣扎求生的,他们现在的生活是多么来之不易。”
曹慎眼睛一亮:“这些故事,可比经史子集更能打动人心。下官这就去整理。”
他顿了顿,犹豫道:“城主……下官听说,最近不太平。您……要多加小心。”
瑶草看着他:“曹司业也听说了?”
“城里都在传。”曹慎低声道,“说黑鲨帮勾结倭寇,要来报复。城主,宁州城虽然兵强马壮,但毕竟只有五千人。若是敌人太多……”
“兵不在多,在精。”瑶草淡淡道,“宁州卫训练有素,装备精良,又以逸待劳。黑鲨帮和倭寇虽然凶悍,但长途奔袭,又是乌合之众,不足为虑。”
她说得自信,曹慎心中稍安。
送走曹慎,瑶草又在河边坐了一会儿。
待夕阳西下时,她才起身回城。
街道两旁,家家户户开始做晚饭。几个孩童在巷口玩耍,见到瑶草,纷纷跑过来行礼。
“城主好!”
“城主,我娘说今天包饺子,请城主来吃!”
“城主,我爹说要给城主送鸡蛋!”
孩子们叽叽喳喳,小脸上洋溢着纯真的笑容。
瑶草摸摸他们的头:“好,谢谢你们。快回家吃饭吧。”
回到哑院就听到了豆子的声音。
“城主,”豆子一边盛饭一边兴奋说,“奴婢今天去军营学武了!陆指挥亲自教的,说奴婢有天赋!”
瑶草坐下,微笑:“学得怎么样?”
“可好了!”豆子兴奋地比划,“陆指挥教了奴婢三招:一招防身,一招制敌,一招逃跑。说女子力气小,不能硬拼,要智取。”
青禾也道:“奴婢也学了。虽然笨手笨脚的,但学点防身术,心里踏实些。”
瑶草赞道,“乱世之中,女子更要学会保护自己。”
正吃着,孙二匆匆来了。
“城主,赵文轩有动作了。”他压低声音,“今晚子时,他计划潜入镇抚司,盗取虎符。”
瑶草放下筷子:“消息可靠?”
“可靠。”孙二点头,“咱们的人买通了他的一个随从。赵文轩已经准备好了夜行衣和迷香,还从铁匠铺取走了那十把短刀。”
瑶草冷笑:“倒是心急。镇抚司那边安排好了吗?”
“安排好了。”孙二眼中闪过狡黠,“按您的吩咐,虎符已经放在书房最显眼的位置。只是这假的……”
瑶草淡淡道,“赵文轩既然想要虎符,就给他一个。”
她顿了顿:“告诉守卫,今晚放松警戒,放他进去。等他拿到虎符准备离开时,再‘现’他。记住,要活捉。”
“是!”
孙二退下后,瑶草继续吃饭。鱼很鲜,菜很嫩,但她吃得有些心不在焉。
吃完饭,瑶草照例去了书房。但她没有处理公务,而是拿出一张白纸,开始推演三月十五那晚的各种可能。
一件件,一桩桩,她推演得仔细认真。
窗外,夜幕降临。
宁州城的夜,宁静而深沉。