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第193章 冷笑（第2页）

刘大夫在一旁道：“回督邮，是痘疮。虽不致命，但会传染。督邮还是离远些好。”

贾督邮连忙后退几步，用手帕捂住口鼻：“真……真是痘疮？”

“千真万确。”刘大夫道，“老朽行医三十年，不会看错。曹司业这病，少说也得养三个月。”

贾督邮脸色变幻。他本想亲自查看，若曹慎装病，就当场揭穿。但这痘疮……万一传染了怎么办？

“既然病了，那就等病好了再说。”他悻悻道，“不过朝廷的调令不能耽误。镇抚使，你说怎么办？”

瑶草站在门口，淡淡道：“督邮也看到了，曹司业病体沉重，实在无法赴任。本官已经上奏朝廷，请求另派他人。督邮回京后，还请代为说明。”

贾督邮哼了一声：“本官自会如实禀报。不过……听说宁州城最近开了女子学堂，可有此事？”

“有。”瑶草坦然道，“女子也是人，也该读书识字。”

“胡闹！”贾督邮厉声道，“女子无才便是德！让女子抛头露面读书，成何体统！镇抚使，你这是在败坏风俗！”

瑶草神色不变：“督邮此言差矣。宁州城五年前是座死城，当时城中幸存者，十之七八是女子。若不让她们读书学艺，难道让她们饿死？如今城中织造坊、药局、学堂，都有女子出力。她们靠自己的双手养活自己，何来败坏风俗之说？”

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“强词夺理！”贾督邮怒道，“本官一定要上奏朝廷，查封这女子学堂！”

“督邮请便。”瑶草淡淡道，“不过在此之前，督邮不妨在城里转转，看看百姓怎么说。”

贾督邮气冲冲地走了。他决定在宁州城多住几天，收集“罪证”，好回去弹劾瑶草。

但他没想到，这一转，转出了问题。

第一站，他去了女子学堂。本想抓个现行，却看到令他惊讶的一幕：教室里，女孩们坐得笔直，认真听讲；院子里，几个女孩在练字，虽然稚嫩，但很认真；还有个瘦小的女孩，正吃力地提着一桶水，给院子的花草浇水。

“你在做什么？”贾督邮问那女孩。

女孩吓了一跳，连忙放下水桶行礼：“回……回大人，我在浇水。柳先生说，学堂是读书的地方，要干净整洁。”

“你叫什么名字？多大了？”

“我叫小花，十岁。”女孩怯生生道，“我娘死了，一个人过活。城主让我来学堂，说这里管饭，还能认字。”

贾督邮愣住了。他本以为女子学堂是瑶草哗众取宠的工具，没想到……

接下来，他去了织造坊。本想找找“女子抛头露面”的证据，却看到女工们井然有序地工作，有说有笑，神情满足。织机声声中，一匹匹锦缎渐渐成型。

“她们……每月工钱多少？”贾督邮问柳氏。

柳氏答道：“熟练工每月二两，学徒一两，管午饭。若是织出精品，另有奖励。”

二两银子！贾督邮心中震惊。这比许多男子的工钱还高！

第三站，他去了城外的农庄，看到几个女子在菜地里忙碌，动作熟练。田边，一个两三岁的孩童在玩泥巴，旁边有个老太太看着。

“她们……是自愿来的？”贾督邮问王老汉。

王老汉笑道：“当然是自愿的。城主说了，女子也能顶半边天。咱们宁州城人手不够，女子愿意来干活，给工钱，管饭，有什么不好？”

贾督邮说不出话了。

他巡察过不少州县，见过太多百姓疾苦——衣不蔽体，食不果腹，面黄肌瘦。但宁州城的百姓不一样，他们面色红润，神情安定，眼中闪着光。

更让他震撼的是，无论他走到哪里，百姓们说到城主，都是交口称赞。

“城主是好人啊！要不是城主，我们早就饿死了！”

“城主建学堂，让孩子们读书；建药局，给百姓看病；建织造坊，让女子有活干……这样的好官，哪里找？”

“听说有人要害城主？谁这么缺德！”

贾督邮听着这些话，心中五味杂陈。他本是来抓瑶草把柄的，却看到了一个完全不同的宁州城。

当晚，他住在驿馆，辗转难眠。正要入睡时，门外传来轻轻的敲门声。

“谁？”他警觉地问。

“督邮大人，小的是驿馆伙计。”门外人说，“有人让小的给大人送样东西。”