逢雪:「我怕你去把和尚脑袋当木鱼敲。」
叶蓬舟不禁莞尔,肩头微颤,「倒是个好主意。」
逢雪瞪他一眼,抓紧他的手,直视前方。
紧闭的庙门不知何时打开。白须白眉的老僧立在石阶上,与她静静对视。
「原有天师到访,有失远迎,还望贵客莫怪。」
逢雪往前走一步,把小猫和青年都护在身後,冷声问:「你是谁?」
「贫僧明慈。」
「明慈法师,」逢雪上下打量他,明字辈的僧人辈分很高,眼前这位不是个主持也是个执事了,「叨扰。」
「雪夜探访,仙师有何贵干?」
逢雪想了想,「我听说明月寺有人成佛,想长长见识,来观摩下传说里的肉身佛。」
明慈法师默然,久久不说话。
风雪扯紧,呼号不止。
老僧沉默半晌,合上双手,低念一声「阿弥陀佛」,他走过来,身上袈裟鼓满冷风,说:「天师此行,怕不是来看佛的吧。」
逢雪:「你说我是来做什麽?」
「天师是来兴师问罪。」他微微笑道:「天师初任城隍,却被善信砸了塑像,坏了庙宇,才找上门问罪。」
逢雪冷哼一声,「我倒不至於这样狭隘。不过,倒真有些不解想问一问法师。你们法寺不总说慈悲度世人吗?怎麽我来到平阳县,看到却不是如此。」
「百姓生活困苦,死亦艰难,办个白事就把人逼得卖儿鬻女,也能算是慈悲善土?」
明慈合掌,问道:「天师斩妖除魔,想必去过不少地方,平阳县城比之你去过的那些地方,何如?」
逢雪:「倒是没有什麽妖魔,人们也算能吃饱穿暖。但……白事昌盛,每死一个人就要向寺庙交一笔法事钱,大师不知民生艰苦,人们早就负担不起?」
「近年各地饥荒四起,流寇丛生,附近流民涌入,寺庙开仓赈粮,救济流民,其中钱财,就是善信们素日所出的功德钱。」
「功德钱?」逢雪微微蹙眉。
「流民衣不蔽体,寒风朔雪冻毙时,为他们送上热粥丶寒衣丶炭火,岂不算功德一件?」
逢雪想了想,说:「就当你们是为了做好事才攒这功德钱,但收揽妖怪,又是做什麽打算?」
明慈微笑道:「若按天师所想,这满山妖怪,该怎麽处置?」
「有吃过人的,就杀了,其他逐回山中,与人间城池隔开。」
「若是有一只母兽,为了嗷嗷待哺的幼崽,才下山捕猎,意外伤人。若是杀了它,一窝小兽皆会被饿死。天师说,此时该杀这只母兽吗?」
逢雪面无表情,「杀。」