趁着这段时间,朝堂上的气氛愈发凝重。
众人都在猜测,这背后到底藏着怎样的算计。
刘墉则静静地跪在地上,心中盘算着下一步该如何应对。
半个时辰后,侍卫们回来了。
他们带回了一个惊人的消息:那院子是和珅府上的一处别院,在院子里,发现了两锭银子,还有一些制作砖头块的模具和银粉。
和珅听到这个消息,如遭雷击,一下子瘫倒在地。
他知道,自己这次是彻底完了。
乾隆怒不可遏,猛地一拍龙椅:“和珅!
你还有何话说?”
和珅痛哭流涕,连连磕头:“陛下,臣有罪!
臣一时糊涂,被猪油蒙了心。
臣见刘墉筹集了这么多银子,心生贪念,便想将银子据为己有,再诬陷刘墉贪污。
臣知罪了,请陛下责罚!”
乾隆心里明白和珅是被刘墉算计了,但仍佯装气得浑身发抖:“和珅,你身为朝廷重臣,不思为国为民,竟做出这等伤天害理之事!
来人,将和珅打入大牢,听候发落!”
众侍卫上前,要将和珅拖下去。
刘墉这时拱手说道:“陛下,想必和大人不会这么做,他拿了臣的银子只是想在皇上面前邀功罢了!
恐怕他还不敢把这么重要的证据藏匿。
微臣想,是不是他的那些手下私自干的,而和大人并不知情!”
“啊对对对!
刘大人说的对!
可能是下人干的,奴才确实不知!
望皇上明鉴!”
和珅突然想起刘墉第一次丁忧回京时对他说过“我有的是办法除掉你”
这句话,内心又一阵哆嗦。
心想:“好家伙!
刘墉不愧是刘墉,稍一不注意就会大祸临头。”
刘墉接着说道:“那就让和大人赔出微臣的二十万两银子就算了,至于他手下的人怎么处理,让和大人自己看着办吧!”
和珅一听此话,赶紧说道:“奴才!
奴才愿意赔付刘大人的二十万两银子!
奴才一定严惩手下那些手脚不干净的东西!”
“那就这么定了!
赶快去筹银子还给刘墉,让他马上去山东赈灾!”
乾隆看着和珅说道。
心想:“你和珅那点心思,哪是刘墉的对手。”
乾隆看向刘墉,带着些许讥讽的语气说道:“刘爱卿呐,如今真相大白,是和珅那个不知趣的家伙错怪你了。
你为山东赈灾尽心尽力,朕要重重赏赐你。”
刘墉却再次磕头:“陛下,赏赐臣不敢当。
经此一事,臣对官场已心灰意冷。
臣恳请陛下恩准,让臣辞官回乡,为家乡百姓做些实事。”
朝堂上的大臣们纷纷再次出言相劝。
纪晓岚说道:“刘大人,你可不能离开,你这一走,朝廷可就少了一位栋梁之材啊!
并且现在正是朝廷需要你替陛下出力的时候,你怎么能弃陛下于不顾呢?”
“嗯?纪昀说的是呀!
难道你真的要弃朕于不顾了?”
乾隆看着刘墉说道。
“臣!
不敢!”
刘墉低头说道。