福康安,你半月闭门思过已过,可准备好前往江南,继续监督水利工程?”
福康安赶忙出列,恭敬地说道:“陛下,臣已准备妥当,随时可启程。”
乾隆皇帝微微点头,说道:“甚好。
江南之事,关乎百姓民生,你定要尽心尽力,不可有丝毫懈怠。”
福康安叩首谢恩。
刘墉见状,也出列说道:“陛下,臣昨日深夜遭遇刺客袭击,幸得护卫及时赶到,才幸免于难。
刺客乃女子,自称是多年前因贪污案被臣查办的官员之女,为父报仇而来。
但臣怀疑,此事背后另有隐情,恐有势力企图借此扰乱朝纲,还望陛下明察。”
乾隆皇帝听后,龙颜大怒,喝道:“竟有此事!
光天化日之下,竟敢行刺朝廷重臣,简直胆大妄为!
刘墉,你务必彻查此事,若真有幕后黑手,定要严惩不贷!”
刘墉领命:“臣遵旨!
陛下放心,臣定会查明真相,给陛下和朝廷一个交代。”
退朝后,刘墉回到府中,张成已在厅中等待。
见刘墉回来,张成赶忙上前说道:“老爷,昨夜书房附近并未发现明显外人潜入的痕迹,但在府墙一处较为隐蔽的角落,发现了一些脚印,看起来像是有人翻墙而入。
另外,大牢那边传来消息,那几名被关押的官员,近日并无外人探望,但他们之间似乎通过狱卒传递过一些纸条,具体内容尚未查明。”
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刘墉微微皱眉,思索片刻后说道:“看来,这背后之人行事极为谨慎,知道直接探望大牢容易暴露,便通过狱卒传递消息。
你设法买通那名狱卒,务必搞清楚纸条上写了什么。
至于府中的脚印,多派些人暗中留意,看看是否还会有可疑之人出现。”
张成领命而去。
刘墉回到书房,再次陷入沉思。
他将目前所掌握的线索在脑海中一一梳理:女子的刺杀,纸条传递的神秘信息,朝堂上官员们的异样态度,这一切究竟有着怎样的关联?他突然想到,或许可以从女子的身世入手,进一步调查当年案件的相关细节,说不定能从中发现一些新的线索。
刘墉唤来甄平,吩咐道:“去派人查一查当年玉梅一家的详细情况,包括他们的亲友往来,是否还有其他在世的亲人。
另外,打听一下那女子这些年的行踪,师从何人,与哪些人有过交往。”
甄平领命,迅速离去。
与此同时,在京城的一处阴暗角落里,一座看似普通的宅院大门紧闭。
宅院内,一名身着锦衣的男子正坐在房中,面色阴沉地听着手下的汇报。
“大人,昨夜刺杀刘墉失败,那女子被刘墉带回了府中。”
一名黑衣人低声说道。
锦衣男子冷哼一声:“真是一群废物!
连个刘墉都对付不了。
不过,那女子落在刘墉手中,会不会泄露我们的计划?”
手下赶忙说道:“大人放心,那女子一心只为复仇,对我们的计划并不知晓。
而且,她对刘墉恨之入骨,想必不会轻易与刘墉合作。”
锦衣男子微微点头,说道:“最好是这样。
密切关注刘墉府中的动静,一旦有机会,立刻再次动手。
绝不能让刘墉破坏了我们的大事。
另外,大牢那边的消息传递不能断,务必让那几个蠢货守好口风,不能露出半点马脚。”