一个落魄的菲林男子走了出来。
站岗的感染者和他小声交代了几句:
“头儿,这两个会不会就是子爵派来的?”
“估计不是,那个老东西怎么会那么客气……”
“哥哥?”陈晖洁故意重复了这个词语。
“哼,让你听到了。”
“我们的情报显示,你应该已经死了。卡尔·开斯特。”
“那就挑明了说吧。我让妹妹上这里来的,我就是要讹那个老东西的一笔钱!老东西要是知道我还活着、还和凯特一起串通,这笔钱没法敲到手。钱到手之后,我就带弟兄们吃香喝辣的。你们是想替老不死的来带走凯特的?”
“这是瓦尔顿子爵起的委托,他希望妥善解决这件事情。”
“他的‘妥善’?那就是不想交钱咯?”
陈晖洁则不紧不慢地陈述:
“我们实际上是罗德岛制药公司的员工,我们认为这件事情可以有更合理的方式解决。你的核心诉求无非是改善感染者兄弟们的生活,罗德岛可以直接提供援助。而子爵的核心诉求是带回女儿,这个要求也很容易满足。”
“我凭什么要让那个老不死的继续舒舒服服的,我不要罗德岛出的钱,我要让那个老东西狠狠地割一块肉下来!”
“委托完成之后,子爵自然会给罗德岛提供大量报酬,这笔钱可以完全用于你们或者更多感染者身上——”
“我的条件是二十万镑。他能给你们多少?然后我们又能拿到多少?”
“你心知肚明,二十万是天方夜谭。即便是一个郡的领主,也很难轻易拿出如此庞大的现金……”
“那他妈就去凑!卖房子、卖车子、卖土地!凯特难道不值得他倾家荡产赎回吗?”
“为了达成你的核心诉求,你可以稍微降低你的要求,而且你们很难安全地持有大量现金……”
“为什么是我们妥协?为什么总是感染者在妥协!老东西他妈的不能妥协吗?”
陈晖洁知道这个叫卡尔的家伙不好应付了。
他的诉求并不简单,就算二十万镑的现金就摆在他的眼前,他依然会继续刁难。
陈一鸣终于开口了:
“看来这个事件很复杂。”
“是啊,你们也知道啊?感染者,到哪都是被人瞧不起,你们三言两语能解决什么?”
“我们可以把这个复杂的问题简单化。让老瓦尔顿子爵无法履行职务,你或者你妹妹来统治这里,更改本地的感染者政策。”
“喂,你在搞什么!”陈晖洁这回被吓到了。
卡尔开怀大笑:
“哈哈哈哈……我好久没有被逗乐过了。”
“这并不是什么玩笑话,只要现任瓦尔顿子爵依然在位,本地的感染者生存状况就会持续恶化,对感染者的歧视就会得到系统性的支持。你们会活得永无宁日。”
陈一鸣伸出了一只手,星火从四周流转而来,然后在半空中一点一点地汇聚。
在场的人目不转睛地见证着法术的施展。
到最后,火焰浮在空中,形成了一个无人不晓的图案——
一个橙红的“x”,它的四肢分别向上与向下有力地延展,神似dna的一段双螺旋。
“卡尔,凯特,还有各位,我们可以结束这一切。这一面旗帜本身就是传奇,它能让感染者欢呼,它能让恶人胆寒。”
o年月日,维多利亚西部,塞克郡,:o
第二天,银灰照常与陈一鸣的小队会面。
“卡尔·开斯特还活着?”
这位城府极深的总裁难得露出惊讶的表情。
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陈一鸣回答:
“没错。卡尔和妹妹凯特串通好了,准备借此机会勒索子爵。卡尔对父亲心怀怨恨,而凯特则同情与关爱落魄的哥哥。除此之外,卡尔的动机并不是单纯地报复父亲,而是为了改善他那些感染者朋友的生活状况。”
“如果是这样的话,我觉得我有必要亲自见他们一面。”
陈晖洁提议:
“我来担任你的护卫吧。那一伙感染者持有武器,具有一定的警戒意识和军事素养。而且他们现在处于走投无路的境地,缺乏食物与药品,很有可能做出伤害你的举动。”
“不必了,我希望坦诚地和卡尔交流一下。”
“无论怎么说,你都需要至少一个人的陪同。如果你希望展现诚意,我可以不携带武器。”
“可以。”