鉴于失去了感知能力,他并不知道自己下潜了多久,陷入到多深的腹地。
直到快要窒息的那一刻,路远寒骤然松开口鼻,血液喷涌而上,灌进微微作颤的喉咙,他艰涩地咽下去,才听到一个出尘的声音隐隐从内部传来。
与狂野的龙啸不同,那道声音听上去极为平静丶理智,似乎正尝试着向外界传达信息。
路远寒仍在向下沉,但他的精神世界却像是被人征用,毫无防备地打开,成为了托住那道声音的桥梁,紧接着共享视野,眼前开始浮现出不属于他所见的诡异画面。
“……”
画面飞快变换,没有一刻停留,路远寒知道,对方只是在借用他的“眼睛”搜寻过去的记忆。破碎的影像中,他看到这座城过去数千年的一幕幕如流水倒转,不合时宜地想起了圣殿骑士的话——塞汀说得对,神赐无所不在,即使陷入沉睡,祂仍然注视着圣地中的每一个子民。
他看到无形之墙升起,海水如臣服一样地退下。
那道屏障,又或者结界就像是神的皮肤,在抵御外界侵入的同时,也容纳了海水中的污垢,从一秒到一天丶一周,甚至是一千年,积攒得越来越多,直到堵塞血管,无法正常运作,就从本尊的体表排了出来。
就算是清理一千年的尘土,也该疲倦了。
置身那些或是漆黑丶或是明亮的往事中,路远寒能品味到一种浓重的情绪,此时此刻,他累了,累得无法沟通,也找不回最初的路,只能一个人寂寞地往前走,像是走进了预先准备好的棺材,沉睡在天池之下。
作为无上的存在,祂仍在倾听祷告,一句句真诚的祈求本该是维持理智的锚点,然而……事情开始变了。
祭司们是神的侍从,同时也肩负着揣测圣意的重任,祂的一举一动都会被解读,回应频率的降低被视作一种降怒,一种灾厄,凡蒂斯不断筛选出心地纯真的继任者,以此来取悦护佑着永恒之城的存在。
但事实与他们信奉的血统论背道而驰。
纯血者固然高尚,但最纯粹丶最光彩照人的一颗又一颗心脏,往往出自下等公民,那些毫不起眼的存在。
在候选者,甚至是圣殿的需求下,黑市的交易被默许了,每届十名新祭司中平均有一个是换心之人,其中不乏能胜任大祭司的上等公民。
然而装着不属于自己的心,就连身体都无法蒙骗,会出现冒汗丶胸颤丶呕血等排异反应,又怎麽能瞒过神的眼睛?
——这才是真正的触犯。
就像压死骆驼的最後一根稻草,凡蒂斯的行为玷污了神,让祂滑向失去理智的边缘,变成了吞噬鲜血的怪物。盛怒的黑龙被自己的另一面囚禁在圣殿深处,即使如此,子民们照样虔诚如一地奉养着心中最伟大的存在。
她们割开手臂,以献血牺牲为代价,安抚天池下的神祇。随着祭司们流水一样更叠,候选者竞争得越激烈,就有越来越多买心丶卖心丶继而换心的人鱼,如此周而复始,成了一个无法停止的恶性循环。
何其可悲的一个故事,路远寒想。
下潜停止了,现在他到了黑龙内部,最深刻丶最靠近那位神的地方,伸出自己的手,触上了那颗犹如地狱之门一般剧烈搏动的心脏。
扑通丶扑通……
除了震耳欲聋以外,听上去和12号的心跳声没有两样。
在那道声音的指引下,路远寒从身上拿出机械盒,抚开表层的血污,输入密码,将他捡到的深蓝之心捧在了手中。比起那座脉搏声隆隆震响的巨大心室,它看上去就像一颗纽扣,然而这枚微小的心,却摆脱血统,摆脱生前的肉|体凡躯,和神建立起了联系。
两者的磁场迅速契合,它们彼此吸引,彼此靠近,随即激起了什麽不可思议的变化,路远寒感觉到——就在一瞬间,此地的主人,真正地“醒来”了。
“外来者。”
深海一样幽邃的声音在他脑中响起。
路远寒无需开口,作为发起者,对方免去了交流的形式。
神庭之下,这个瞬间从不到零点零零一微秒的刻度被无限延伸,要是有永恒的力量驱使,甚至可以超过一光年的距离……但它善解人意,最後停在了维持一场谈话的长度。
“你吞食下我的血肉,同样也会得到属于我的一部分。从此你中有我,我中有你……你既已成功将我唤醒一刻,就算是偿清‘债务’,不会再背负更多的要求。”
那道话音娓娓道来,并不携带攻击性,温和得就像在与一位朋友叙旧。
路远寒没有擡头,但潜意识已经帮他构筑出了对方在自己心中的形象:公正丶博闻而强大,在极具力量感的身躯之上,那张脸一半就如雕像刻得那般美丽神圣,另一半则覆满龙鳞,黑气缭绕,眼中充满君临天下的恶意。
——既是天使,也是恶魔。
“没想到圣地成了永恒的循环……我看到了,你所做的一切。”对方说道,“在这场对话结束之後,黑龙将重新占据主导地位,无论死生寂灭,这份因果都需要他们自己承担。”
“只有真正自由的意志,才能挣脱樊笼,不是吗?”
随着叹息般的话语落下,无形之手攥紧他的下颌,轻柔而不容置疑地迫使他擡起头来。
路远寒看到谈话者面容的一瞬间,对方的脸开始了变化,看上去熟悉而又陌生,具有凡蒂斯身上那一种雌雄莫辨的美感:12号丶塞汀……以及无数佚名的人鱼,无论它们的性别丶年龄与血统。
“是时候兑现诺言了。”
路远寒仰起脸,听到对方如此说道。
紧接着时间流转,他被浑身浴血的黑龙从体内排了出去,就如振翅翺翔一样,天旋地转,摔落在曾经名为“圣殿”的废墟之中。
他得到了无上的权柄,在那个充满鲜血的吻中。
【作者有话说】
其实这篇一开始只定了是发生在水下的故事,没想到展开後变成了讨论社会伦理的话题(…)
要讲这个故事,得从神丶圣殿丶上层丶下层四个角度展开,但是篇幅太长的话文章节奏会出现问题,因此在剧情上设置了大量的留白,比如12号的後续以及最开始那个怪物的身世丶新祭司的路线等等,大家可以根据前情合理想象,嗯……要是小路选择暂留下来,推荣誉骑士if线,可能会打出更黑暗丶矛盾更为激烈的一个结局。
总之,跟前面恐怖阴暗的氛围不同,尝试着写了一个所有人都向着自认为正确的方向前进,最终却酿成恶果的故事。圣洁美丽的生物丶高度集体荣誉感丶相对守序正义的“神”……为什麽会这样呢?(笑)
不过还是感到了笔力有限,因此有很多不完善的地方,请随时指正,我会尽自己所能给大家呈现出一份有趣的答卷。
下篇是本卷的最後一篇,同时主人公的帽子也将回到小路头上,会从他这个人的经历丶内心,以及如何变成一个偏执狂出发,在这篇中,2号同样有重要戏份。