尖锐的碎片穿透了她的脚掌,仿佛鞋底扎着颗数寸长的钉子,玛德琳却忍着痛一言不发,然而血液顺着她的动作淌了下来,在地面晕出小片殷红的痕迹。
那缕血腥味就像落进海平面下的引诱剂,一瞬间弥散开来,引得附近的怪物纷纷停下脚步,转而望向了玛德琳·海斯所在的写字楼,它们虽然在变异的过程中丧失了眼睛丶耳朵等器官,对于活人之血却有着比谁都敏锐的感知能力,它们渴望着进食,渴望着一场鲜血淋漓的杀戮。
——糟糕!
玛德琳侧身望去,立刻意识到了队员的处境不妙,她竭力向下面打着手势,示意自己这边非常危险,让路远寒带着剩下的人从另一侧窗口突围。
路远寒领会到了对方的意思,他的视线锁定玛德琳旁边一处已经墙体破裂的窟窿,利用鈎爪枪快速攀了上去。行动队紧跟其後,机动装置赋予了他们在高楼大厦间穿行的能力,只不过最後一个队员上来时非常惊险,再晚半秒,涌过来的怪物就要将他吞噬在那片黑色潮水之中。
“多谢长官……”
队员心有馀悸地喘息着,刚才正是路远寒及时拉了一把他的缆绳,才让他得以死里逃生。
那人神情莫辨,让伊舍尔人无法判断他的想法,行动队只觉得副指挥官似乎比之前更冷峻丶更难以接近了一些,属于外来者的疏离感重新回到了他身上,就像路远寒刚从浓雾中走出的那一天——他站在那里,以魔鬼的眼睛漠然扫过所有人。
说来倒也奇怪,外面那道天幕的可见度能够让他们正常潜行,现在置身于写字楼中,黑暗却浓重得有如实质,行动队不得不打开随身携带的手提灯,照亮他们面前的一片区域。
写字楼内部的各个设施早已覆满灰尘,一部分藏于深处的墙壁上还能看到那种血肉蔓延的痕迹,只不过这地方早已人去楼空,因此非常寂静,队员们每一次脚步落下丶呼吸加快的声音都清晰可闻。
玛德琳找过来时已经包扎好了伤口,行动利落得就仿佛从没有受伤一样,整支队伍撑到现在仅剩十人,其中还包括两位长官阁下。
随着衆人深入写字楼,路远寒判断出他们目前所在应该是商贸中心的办公区域,路过某个隔间的时候,能看到砸坏边角的办公桌上还放着一台台电脑。玛德琳带人检查了这些黑盒子,然而没有电源,他们谁也无法猜到金属板的具体用途,不禁猜测起这是否为巫师们用于预言的魔盒。
路远寒没有出声提醒,只是在旁边看着队员忙得满头大汗,视线逐渐变得幽深,他发现了一个非常关键的问题。
既然这座城市是现代文明的遗迹,那时候已经是一个手机丶电脑等智能设备普及的时代,他看到的物证也能够佐证这一点,那麽……以前的盗火者又为什麽会说他们的蒸汽技术源自这里?
路远寒思考片刻,将已经失效的金属球拿了出来,仔细端详着这个伊舍尔科技的産物。
行动队进入秘境後,他们就脱离了城邦信号能够覆盖的区域,因此布莱尼·索克无法得知秘境中发生了什麽,只能等着最後的幸存者归来。考虑到他没有回去复命的必要,路远寒索性撬开了金属球,里面的构造非常复杂,却没有螺旋桨丶喷气装置,支撑着它悬浮飞行的似乎是一种脱离了物理学范畴的力量。
难道是科技与神秘学结合的産物?
路远寒暂时有了猜想,见没有人注意到他的动作,他又悄无声息地将金属外壳装了回去。
离开办公区域後,他们很快见到了商贸中心的扶梯。底下的传送履带早已停止运转,无数层漆黑的台阶上覆盖着污染变异的血肉,那些接近胶体的物质中还浮现出一颗颗硕大的眼睛,灰黄的瞳孔让人不寒而栗,缓慢转向了朝着扶梯而来的行动队。
要想前往其它层区域继续探索,行动队不可避免地要经过扶梯或楼梯间,因为大楼顶层垂下无数根猩红丶肿胀的血肉触手,贯通各层楼中空的区域,断绝了他们使用机动装置的可能。
望着那些还在微微作颤的血肉,玛德琳·海斯感到了一阵危险,她正要下令让行动队寻找楼梯间的位置,然而就在这时,某种怪异的声响倏然打破了寂静。
“咕噜噜……”
一个模糊的影子滚到了路远寒脚边,他顺势擡起鞋尖,灯光倾泻而下,照亮了那颗沾满机油的齿轮。
事情显得诡异至极,路远寒那张苍白的脸上却不见有紧张丶不安等情绪。他转而望向齿轮滚出来的位置,黑暗中逐渐浮现出一副接近人类的轮廓,但它并没有人类应有的体温与心跳——那具以黄铜色为主的金属身躯缓慢挪动着,背後的排气管不断冒着白烟,而它脑袋顶部镶着一根巨大的发条,代表双眼的镜片微微反光,赫然是个被打造出来的机器人。
行动队此时满身疲惫,正是精神最紧绷的时候,因此他们一见有异类出现就开了枪,子弹叮叮当当砸在机器人体表,转瞬又滚落在地,而它受到的伤害不过是那些微小的凹坑。
“没礼貌的人类。”对方开口说道。
它使用的语言听起来介于英语与伊舍尔语言之间,因此并不难懂,就在行动队为此感到震惊丶错愕以及难以置信的同时,机器人转头望向路远寒,它的镜片不高兴地闪了两下:“请把我的齿轮还给我。”
一个能够沟通的智慧造物,路远寒想。
无论是谁制造了它,这个机器人显然掌握着非常重要的情报,要是能从对方身上打听到这座城市曾经发生了什麽,是否有他的同类从那场浩劫中活下来,那就再好不过了。
路远寒扫视两眼,发现对方胸膛处缺了个零件,而那应该就是齿轮掉下来的地方。他将捡到的齿轮重新安了上去,就像修好一只忽然熄灭的灯泡,打量着机器人肩膀下刻着的编号:“你好……Robot-037。”
“你好,探索者。”