司徒烈没有回答。
他只是看着林薇薇,眼神里的警惕,渐渐被一种更复杂的情绪取代。
那是一种……疲惫。
一种深沉的、几乎要将人压垮的疲惫。
“你说得对,”他终于开口,声音很轻,像在自言自语,“我并不想站在那里。但我……没有选择。”
“每个人都有选择。”林薇薇说。
“不,”司徒烈摇头,“不是每个人。至少,在司徒家,不是每个人。”
他抬起头,看向墙上的那幅水墨画。
画中的远山,在泛黄的纸张上,显得更加苍茫。松树的枝干,像老人的手,伸向天空,似乎在祈求什么,又似乎在抗拒什么。
“司徒家,”他缓缓开口,“是一个很复杂的家族。表面上,我们传承古武,修身养性,维护正义。但实际上……家族内部,早就分裂了。”
他的声音很平静,但那种平静里,有一种压抑的痛苦。
“三年前,家族在西南深山里,现了一件东西。”他说,“一件很古老的东西。据说是上古时期流传下来的法器,但……那不是普通的法器。那是一件邪器。”
林薇薇的心跳加快了。
她能感觉到,经脉的疼痛,在这一刻,变得更加尖锐。但她的脸上,依然保持着平静。
“邪器?”她问。
“对。”司徒烈点头,“那件邪器,名叫‘噬灵幡’。据说,它能吞噬生灵的精气,吞噬特殊能量,然后反哺给持幡者,让持幡者获得强大的力量。但代价是……被吞噬的人,会死。而且,死得很惨。”
他的声音有些颤抖。
“家族里的激进派,以现任家主——我的大伯司徒枭为,他们认为,这是一个机会。一个让司徒家重新崛起,甚至统治整个古武界的机会。他们想激活‘噬灵幡’,用它来获取力量。”
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“激活?”林薇薇问,“怎么激活?”
司徒烈看向她。
那双冰冷的眼睛里,此刻,充满了痛苦。
“需要祭品。”他说,“需要拥有特殊能量的人,作为祭品。而且……必须是活祭。”
茶馆里的空气,仿佛在这一刻,彻底凝固了。
竹帘外的灯笼,还在摇晃。
光线透过竹帘的缝隙,在地板上投下晃动的影子。那些影子,像某种扭曲的生物,在地板上爬行,蠕动。
林薇薇能听到自己的呼吸。
很轻,但很急促。
“所以,”她开口,声音有些干涩,“赵天豪和你们家族合作,他提供……祭品。也就是我和苏清雪。而你们家族,则出动高手,负责抓捕我们,然后用我们……激活那件邪器。”
司徒烈点了点头。
他的动作很慢,很沉重,像背负着千斤重担。
“对。”他说,“赵天豪承诺,他会提供你们的行踪,提供你们的情报,还会在世俗层面,给你们施加压力。而司徒家,则负责……动手。”
他顿了顿,补充道:“事成之后,司徒家会分给赵天豪一部分力量,或者一部分利益。具体是什么,我不知道。但我知道,赵天豪很想要那种力量。他想要变得更强大,想要……统治整个商业界。”
林薇薇沉默了。
她能感觉到,一股寒意,从脊椎升起,蔓延到全身。
那不是普通的寒意。
那是……死亡的寒意。
“你们家族,”她开口,声音很轻,“真的会这么做吗?用活人做祭品,激活一件邪器?”
司徒烈苦笑。
“你会问这个问题,”他说,“说明你还不了解司徒家。不了解那些……为了力量,可以不择手段的人。”
他看向自己的手。
手背上的疤痕,在灯光下,显得更加清晰。
“三年前,现那件邪器的时候,我就反对。”他说,“我认为,那是一件不祥之物,会带来灾难。但没有人听我的。他们说,我是懦夫,是家族的耻辱。他们说,司徒家需要力量,需要重新崛起。他们说……牺牲几个人,换取整个家族的荣耀,是值得的。”
他的声音里,充满了讽刺。
“值得?”他重复了一遍,“用无辜者的生命,换取力量,这真的值得吗?”
林薇薇没有回答。
她知道,这个问题,不需要回答。
“所以,”她说,“你反对,但没有人听你的。你被排挤,被监视,甚至……被威胁。”
司徒烈点了点头。