他不懂画“心”。
画山、画水、画人、画百姓、画喧嚣烟火，画人间百态，皆不难。只谈丹青技艺，他早已抵达昔年“公孙画圣”的境界。可他，仍无法画出“鲜活”的人心。
百姓仍“活着”，他能用奇术，偷偷摄取人魂，凝聚画力。可他们已死，男人不知该如何，才能将死去的人，画得灵动传神，能以另类的方式活在画中。
他至今未能领悟这一点。
想起世上认识的人只剩和尚与小桃，男人忽然心血来潮，想见一见她。
半年后。
二人一猫走走停停，来到皇城。
路上，和尚看着近十年不曾变化的小喵，纳闷道：“大哥，你这猫儿，命儿是不是长了点？”
“能从大漠活着回来的猫，命长些，也不奇怪。”
小凤喵得意地朝和尚呲呲牙。
马车入城，皇城内，歌舞升平，热闹繁华。
男人双足的残疾引起百姓纷纷注目，投来怜悯的目光。男人这些年早已对这般偏见习以为常。路过郑宅时，郑宅的模样与百年后有着些许出入，在门前驻足片许，和尚问起时，男人摇头：“不必。”
寻上寄养小桃的那户人家，男人抬头，不由一愣。
竟是荆氏。
百年后他贴身丫鬟——荆雪梅本家。
“该不会……”
这般巧合令他心中生出几分莫名的忐忑。敲门报上来意后，竟是一对年迈的夫妇出门迎接。他们推门时眉目间满是怒意，仿佛是要寻个公道，只是当他们看见男人裤管下空荡荡地甩动、以及他手中两根刺眼的铁拐时，老年夫妇二人眼中怒火散去，叹息一声：
“你来晚了。”
闻言男人眉头一皱，正想问时，和尚心直口快：“小桃嫁出去了？”
老人神色复杂，点点头。
男人皱着的眉头松开，朝和尚笑了笑，和尚会意，替大哥拱手行礼，男人温和道：“昔日故人，相识一场，路过皇城，本想一叙。既然不巧，那便算了。”
打扮的雍容华贵的老妇人张了张嘴，却没说什么，悄悄扯了扯丈夫的袖子。
老人见二人正欲离开，忍不住道：“请留步！”
男人与和尚回头。
“请问……二位高姓大名？”
和尚先说：“谢云流。”
男人沉默片刻：“……公孙陌。”
“公孙陌，公孙陌，公孙陌。”夫妇二人念叨着这个名字，几番挣扎，老人终是长叹一声：“小女一直在内，请进。”
荆氏夫妇将二人带入内室。
最终，他们来到了一排灵位前。
小桃的灵位赫然在上——《故女公孙荆氏小桃之灵位》！
公孙荆氏！公孙荆氏！公孙荆氏！
“几年前，小女得知大漠飞星一事，得知心上人公孙陌葬身大漠，此后郁郁寡欢，郁结难消，寡食少言。去年，她走时，让我们二人，在她的灵位前，写上‘公孙’姓氏。”荆氏夫妇二人说到此处已泣不成声：“小女说，她生前无法嫁于公孙氏，死后希望能长陪公孙公子左右，不求生前同白头，只求死后长共眠。这是，小女的夙愿。”
“哈……”
“哈……”
“哈……”
男人噗通一声跌在地上，大口大口地呼吸，嘶哑地喉咙里发出奇怪的声音。
“啊……”
“啊……”
“都走了……”
“都走了……”
“所有人……都走了……”
“走了……”
“只剩我……”
