慈宁宫。
太后倚在紫檀木雕花软榻上,一手扶着头，双目轻阖，眉头微微皱起,听得熟悉的脚步声靠近，她徐徐开口道：“阿青,让人再添一些香。”
叶青听了,面上露出几分忧色,道：“一个时辰前才添过的,您又头疼了吗？”
“再添些吧,”太后的神色有些恹恹，道：“哀家头疼得一宿没睡好，太医院的废物……”
她说完,又问叶青：“林忱怎么还不回来，是甘泉宫的那个要病死了吗？”
太后的语气愠怒，透出几分藏不住的恶毒意味,叶青答道：“奴婢已派人去问过了，那边说林太医近几日就会回来。”
太后面露不虞之色，没好气地道：“明知哀家的头风症只有林忱能治,皇帝还将他派去甘泉宫，他就是想借此折磨哀家。”
这话叶青也不敢接,连忙让人进来添了安神香，不多时,一股浓郁厚重的香气弥漫开来,宛如一层厚重的棉布,捂得人心里发闷,太后的神色却渐渐缓和了下来。
有宫人入殿，恭敬地捧来熬好的药羮,叶青小心翼翼地接过来，放到太后面前，一边同她说话，道：“奴婢方才听说个事儿，也不知是真是假。”
“何事？”
叶青道：“奴婢听说，皇上有意遣散后宫。”
“遣散后宫？”
太后抬起眼看向叶青，拿着银匙的手微微一顿，短暂的意外过后，她道：“这可真是稀罕事，哀家还是头一次听说，皇帝做成他这样，古往今来也是头一份儿了，他怎么不干脆出家算了呢。”
叶青听了，笑道：“您要劝阻皇上吗？”
“哀家为什么要劝阻？”太后的唇角微牵，语气不无讥诮，她顿了片刻，又道：“散了也好，倒免得夜长梦多，把那些个闲杂人等都遣出去了，哀家正好清清静静的，等来日找个机会，再把盈盈接回宫里，就万事太平了。”
当然，最主要的原因她没有说，既然后宫里没有女人，那往后楚彧是绝不可能有子嗣了，这对太后而言，当然是百利而无一害的事情。
太后拿着银匙搅了搅药羮，忽而又想起一事，问叶青道：“摘星阁里的那个呢？皇上要怎么安置她？”
闻言，叶青迟疑道：“这个……奴婢没听人说起燕容华的去处，只是皇上那般宠爱她，会舍得让她出宫吗？”
太后眼中露出厌烦之色，但是如今她受人掣肘，不能轻举妄动，于是冷笑一声，道：“一个女人，既没有儿子，在这后宫里就什么也不是，皇上宠爱她又如何？当初柳识眉的身份地位不比她高么，如今还不是在甘泉宫苟延残喘？”
说起下场凄凉的宿敌，太后心中既畅快，又得意，语气轻蔑道：“一国之后尚且如此，她一个小小的妃子，又能翻出什么风浪来？”
……
每年的十月十八日，宫中都有朝祭，由天子与皇后一同主持，以祈国运。
这日一早，燕摇春便被知秋唤醒了，一番梳洗妆扮下来，困意犹未散去，整个人都晕乎乎的，等出了摘星阁，冷冽的寒风迎面吹来，燕摇春登时一个激灵，昏昏沉沉的脑子终于清明了。
天还未亮，外面一片漆黑，堪称伸手不见五指，唯有廊下的宫灯散发出昏黄的微光，被风吹得轻晃，拖着长长的影子，摇曳不定。
朝祭是在坤宁宫举行的，燕摇春到的时候，其他妃嫔都已来得的差不多了，正聚在一处低声说话，议论着什么，就连往日高冷的萧美人也在其中，谁知她们见到燕摇春来了，都倏然闭了嘴，齐齐朝她看过来。
燕摇春有些愣怔，不知发生什么事情了，阮拂云从人群里出来，将她拉到一边，轻声道：“燕姐姐，你知道了么？”
燕摇春不明所以：“知道什么？”
阮拂云还没说话，一个声音便道：“燕容华不知道么？皇上想遣散后宫了。”
燕摇春面露错愕之色，下意识转头看向说话的人，正是宁美人，她见燕摇春如此神色，轻轻挑眉，语带笑意道：“这么看来，燕容华是当真不知了，皇上往日那般宠幸容华，竟没同你提起此事？可见君王之爱，也不过如此……”
她的语气似有感慨，这么短短片刻间，燕摇春已经飞快地收拾好了情绪，面上哂然一笑，道：“既然宁美人是提前知道了，又能如何呢？还是说，你有什么应对的良策？”
宁美人的笑容一滞，她能有什么应对之策？连太后都不打算插手这件事了，她说这些话，也不过是想奚落一下燕摇春，毕竟过不了几日，大家都要被扫地出门了，往后在身份上无分高低。
宁美人的脾性傲气，被燕摇春压在头上这么久，已是忍辱负重至极，想她从前在家中也是受尽宠爱的，何必非要给他人伏低做小？一想到以后再也不用被人压一头，宁美人对离宫这件事情都不太抗拒了，心里暗暗打定主意，她日后若是再嫁，一定要找个后宅安宁的夫家。
正在这时，萧美人忽然开口道：“遣散了也好，这宫中规矩甚多，到底不如家中来得自在，何况皇上要给你我赐封郡主头衔，往后便算是有了一座靠山，荣辱不必系于一人喜怒，也不必以色侍人，在这后宫里蹉跎年华。”
赵才人也附和道：“萧姐姐说得对，听说皇上会给我们封郡主。”
她喜滋滋地道：“郡主可是从一品，就算我在后宫里待到老，也不一定能当上一品妃位呢！”
闻言，岑才人不禁白了她一眼，没好气道：“看你那没出息的样子。”
赵才人满面不服气：“你有出息，入宫大半年了，也没见你升位分啊。”
岑才人：……
赵才人说话虽然直白，却说到了众人的心坎上，古往今来，女子的身份都低，哪怕入了后宫，成为天子妃嫔，也不过就是那样，做到了一品妃位又如何？淑妃照样被贬为庶人，发落到庵子里去了，人家还是有太后护着，像她们这些没背景没靠山的，要如何处置，不过是别人一句话的事情。
更何况，如今这后宫里，燕容华专宠，其他人根本看不到任何希望，倒还不如拿着一品郡主的封号，趁早走人。
宁美人的表情都缓和许多了，赵才人高高兴兴地道：“我爹当了那么多年的官儿，也才是个五品，以后我要是成了郡主，岂不是比他身份还高了？如此一来，他后宅里那些个姨娘，再也不敢轻视我娘了，我叫她们吃不了兜着走！”
这一回，岑才人难得没有挖苦她了，众人的表情或多或少，都带上了几分轻松，甚至还有人说起了宫外的事情来。
正在她们聊得起劲的时候，有一行人自坤宁门进来了，浩浩荡荡，足有近百宫人，那是帝后的仪驾。
燕摇春一眼就看见了楚彧，他今日穿着一袭深色的朝服，头戴冠冕，整个人的气质透着几分矜贵与疏离，他朝这边看过来，明明隔着这么远的距离，可燕摇春似乎能感觉到他眼底的热度，专注而认真。
所有人都在看着天子，纷纷俯身行礼，而楚彧眼里却只看得到燕摇春一个人，他径直地朝她走过去，步伐坚定，不急不缓，却没有一丝迟疑。
正如楚彧一直以来所做的那样，即便他们之间有再多的阻碍，再远的差距，那又如何？
楚彧从没有怕过那些，他只怕燕摇春拒绝他的靠近。
“皇上这么迫不及待，”已经落后四五步的皇后开口唤他，语气悠悠道：“这主持朝祭的事情，是用不着臣妾了吗？”
