洛阳街头，牡丹花动，处处都是赏花的人，甚至有人不远万里专程来洛阳看牡丹，一时神都客栈、店肆人满为患。
明华裳坐在二楼窗边，有些出神地盯着神都景象。佛塔一座接一座拔地而起，像蓄力的涟漪，到城中心时冲天而上，成了天威赫赫的万象神宫，而柔软的花瓣环绕在佛塔和街巷之周，既威严又温柔，既冷酷又鲜活。
她正走神间，余光瞥见花影中有人握着一柄枪，踏红而来。明华裳连忙对楼下挥手：“任姐姐，这里！”
任遥抬头，看到窗边对她微笑挥手的少女。任遥三步并作两步上楼，明华裳已让店小二上好了茶，任遥看到，问：“你久等了？”
“没有。”明华裳笑道，“这几天人多，我怕没位置，是我来早了。幸亏我和这家店的掌柜熟识，要不然，二楼的位置还订不下来呢。他们家的紫笋茶沏得好，你尝尝看。”
任遥没那么多文雅讲究，她将长枪放在桌边，大马金刀坐到对面，举起茶碗一口饮尽。其实她没尝出有什么不同，但还是道：“好茶。”
明华裳丝毫不在意任遥的姿态，她扫过任遥身边的枪和包袱，顿了顿，问：“任姐姐，你这是要……”
任遥没什么掩饰的意思，说：“女皇要迁都长安，正好，我也早就在洛阳呆够了。我打算去长安拜访名师，修习武艺，扬家父之志。”
明华裳挑挑眉，她当然敬佩任遥的勇气，但是，明华裳忍不住问：“任老夫人同意吗？”
任遥沉默，明华裳一看她的样子就知道必然不同意。明华裳叹气：“任姐姐，从我个人而言，我十分支持你，也衷心希望你能继承平南侯府。但站在晚辈的立场上，我不得不提醒你一句，老夫人身边的亲人只剩下你了，有什么话，好好说。”
任遥叹气，一枚花瓣落到桌面上，任遥将花揉碎了，说道：“你的好意我心领了，但这件事不是谈一谈能解决的。祖母要让我嫁人，等我出嫁后，她就会上折子，请封我那庶叔为平南侯。我现在不抗争，难道等嫁到夫家后，靠绝食来抗议吗？”
明华裳默然，任遥倒了盏茶，又一口干掉，说：“昨天我才和祖母吵过，她罚我跪祠堂，让我对着父亲、兄长的牌位，什么时候想清楚了，什么时候出来。我想了一夜，还是觉得我没错。”
“我有名有姓，叫任遥，不是某某人的妻子，也不是某某人的母亲。男人可以的事，我凭什么不可以？所以我给她留了一封信，就跑出来了。婚姻我不在乎，要是耽误了年龄，以后嫁不出去，我求之不得。”
明华裳轻轻叹了一声，拍了拍任遥的手，说：“既然你已经想清楚了，我无条件支持你。如果你有什么不方便的，和我说就是……”
明华裳说着微微一顿，因为她想到她即将要被明华章带去秘密基地训练，如果任遥有事找她，如何联系她？
这么一想，明华裳觉得她要去长安“修道”，任遥也在这个时候离家出走，是不是有点太……
巧了？
明华裳颇有心试探任遥是不是接到了什么命令，但明华章明确说过不许泄露她的行动，明华裳只能委婉道：“任姐姐，你去长安做什么，现在有打算吗？”
任遥不假思索道：“长安卧虎藏龙，我打算去武学名家挨个讨教。等我武艺足够扎实，就去报武举。一次考不中，我再考下一次，我就不信，这世上没有我任遥的路。”
志向很远大，规划看起来也有模有样，明华裳的猜测动摇了。她不死心，再次试探：“武举虽说面向全天下，但还没有女子参加过。任姐姐，你怎么想起考武举？”
“一位我父亲的故交指点我的。”任遥道，“报名的事他会想办法，车到山前必有路，走到那一步，自然会有解决办法。”
明华裳抿唇，莫非真是她猜错了？隗家的考核因为她贡献最大，所以只有她一人过关了？
这多不好意思。明华裳不由对任遥、江陵生出愧疚，她本来以为按上位者的心意，人手肯定多多益善，所以她才大胆提出合作共赢的法子。
没想到，最后竟是牺牲了队友，成就了她。
当着任遥的面，明华裳也不好提她已经正式成为玄枭卫，即将去长安赴任的事。任遥都落选了，她还在人家面前提，这不是故意往伤口上捅刀子吗？
明华裳对任务只字不提，笑着对任遥道：“好啊，任姐姐，一路保重。等迁都后，我就能在长安见到你了。”
这话说出来明华裳非常心虚，幸而任遥只是豪爽应好，没有和她约时间。明华裳油然生出一股惆怅，她看向窗外洛阳景色，说道：“人人都说长安好，我却蛮舍不得洛阳的。”
任遥同样叹息。明华裳心知以后恐怕很难见到任遥了，她不想让道别变得低落，笑着道：“对了，任姐姐，之前托你打听的苏家，有眉目了吗？”
这么一说任遥想起来了，她道：“差点忘了，我今日来正是要和你说此事。上次你拜托我后，我又派人去太原
府走了一趟，打探了很久，确实寻到一个曾在王氏为奴，后来告老还乡的嬷嬷苏氏。不过，苏嬷嬷已经病死了。”
“死了？”明华裳十分意外，“什么时候？”
“两年前。”
明华裳攥紧手，她想了很多种可能，却没料到等她找到苏嬷嬷时，对方已经死了。明华裳问：“她的家里人呢？”
“她只有一个儿子，但儿子儿媳短命，都走在了她前面，这几年她和孙子、孙女相依为命。两年前她染上伤寒，没熬过去，她的孙儿给她办了丧事，之后他们家就搬走了，村里人也不知道搬去了哪里。”
明华裳眉尖紧紧拧着，如果她没猜错，那对孙儿、孙女应当就是她的真兄长和真千金了。明华裳本来想当面问问苏嬷嬷当年发生了什么事，没想到，还是来迟一步。
