明华裳见山茶绕了几圈，但始终不落地的时候，以为这是她设计的动作，直到红绸发出一声裂帛声，山茶控制不及从半空中掉下去，明华裳才意识到出事了。
楼下人群惊呼，明华裳赶紧往大堂奔去。她跑得急，楼梯又十分狭小黑暗，只剩最后几阶时她不留神一脚踩空，直直往地面扑去。
明华裳本能闭住眼睛，旁边突然伸出一双手，平稳有力地接住她。明华裳怔怔抬头，撞入一双盛着清梦和星河的眼睛。
明华裳突然明白戏折子里那些救命之恩以身相许的桥段了，哪怕他此刻面容平庸，但镇定的眼神、有力的手掌、从容沉稳的气度，带给人的踏实感远超一副皮囊。
明华裳想到他可能看到了刚才她又是吵架又是撒泼，难得讪讪的，明华章将她扶好站稳，低声道：“看路，别冒冒失失的。”
容貌可以乔饰，声音却无法改变，明华章嗓音又轻又沉，像一缕电穿过她耳廓，明华裳的脸不争气地红了。她小幅度点头，不好意思再看明华章，往舞台中央看去。
舞台上已经挤满了人，山茶表演舞蹈时绸带突然断裂，她跳舞的动静不小，摔下来后更是惊动了全楼，老鸨、杂役丫鬟、青楼女子都围过来看。
万幸山茶离地不远，没有摔出大碍，但她一直尖声喊疼，想来是伤到骨头了。
江陵和任遥也从另一边跑下来了，江陵急吼吼问：“怎么了，为什么突然掉下来了？”
山茶是老鸨花了大价钱培养的新秀，老鸨大概是全楼第二个不希望山茶出事的人了。她围在山茶身边大呼小叫，任遥被一群女人吵得耳朵疼，忍无可忍道：“都别吵了，让开。”
女人们自顾自说着话，根本没人理她，江陵呼了口气，猛然大喝：“都闭嘴，让开！”
江陵发话后效果拔群，大堂内立刻鸦雀无声，青楼女子们瞧见江陵，都乖觉地让开一条路。江陵不屑地“哼”了一声，转身殷勤小意地示意任遥：“你来。”
任遥没好气瞟了江陵一眼，大步走到山茶面前。她也不客气，直接抓住山茶的脚踝，山茶霎间发出一串尖叫。
山茶的嗓音又尖又高，任遥近距离接受冲击，被震得耳朵嗡鸣。她皱眉，正打算忍过去，耳边忽然覆上一阵温热。
这一下堪称惊吓，任遥本能甩开那双手，惊骇回头。江陵站在她身后，大咧咧挑眉：“干嘛，你不嫌吵？那我堵我自己的耳朵了？”
任遥像被抛到高空后卡住了，一口气梗在胸口，不上不下，有力无处使。她愤怒地瞪了江陵一眼，凶狠道：“别动手动脚的。”
江陵切了一声，熟稔自然地捂住自己的耳朵。明华裳从人群中挤过来，就看到任遥在山茶小腿上揉揉捏捏，山茶时不时爆发一阵尖叫，江陵像只树袋熊一样抱着头，站在旁边看热闹。
明华裳怪异地扫过江陵，他这是什么造型？江陵瞧见，没好气道：“看我干什么，你没手啊？”
明华裳目露凶光，警告地瞪了眼江陵，看向任遥：“怎么样，严重吗？”
任遥从小习武，摔打惯了，能轻轻松松帮自己正骨。她顺着山茶的小腿骨捏到脚背，说：“没事，只是皮肉伤，养几天就好了。”
山茶紧张问：“不影响我跳舞吧？”
任遥如实说：“普通跳舞不影响，但要像今日这样，恐怕有些悬。接下来一个月好好静养，如果韧带恢复的好，说不定就没事。”
山茶听了心如死灰，抽抽搭搭哭起来：“我命怎么这么苦，这支舞我苦练了三年，好容易练好了，才表演了一次就毁了。我以后可怎么办……”
山茶哭，老鸨听着也想哭。任遥没想到自己随口一句话引发了这么大的后果，她尴尬道：“这是最坏的情况，你还年轻，能养好的。”
“我都十六了，再不出名，天香楼里哪还有我的容身之地？”山茶悲从中来，越哭越动情。青楼姐妹们虽然围在她身边，但安慰十分敷衍，有些人甚至明着表现出幸灾乐祸。
明华裳不动声色扫过众人的表情，问：“山茶，我看你在最高处的时候都收放自如，为什么在下方时，你却摔下来了呢？”
山茶抽噎道：“我也不知道，我本来想落地，但今日不知道怎么了，和我排练的不一样，脚尖怎么都够不到地面。”
明华章接住明华裳后就悄然没入背景中，他那么高的个子，走在阴影里，竟然没人注意他。人群都围着山茶时，他默不作声望着头顶的横梁，然后走到梁下，捡起那一大堆红绸。
他手指冰凉修长，压在大红丝绸中，衬的那截指尖像玉一样。明华章有目的翻找，没一会，他指尖微微一顿，仔细摩挲红绸边缘。
是的，他没猜错，这段绸带被人动过。他仔细看红绸边缘，上面的丝顺着一个方向抽动，看起来是被刀割裂的。
所以，某个人将山茶跳舞用的绸带割短了一截，她跳下来时自然无法够到地面。她被迫在空中多盘旋，致使红绸不堪其负，中途撕裂。
这和昨日的命案有没有关系呢？是凶手的某种安排，还是山茶得罪人太多，单纯被人报复了？
明华章看了一会，将红绸放回原地。老鸨和青楼女子们或真或假安慰着山茶，明华裳则趁这个机会观察众人表情。肢体动作和神情变化，可比她们的嘴诚实多了。
明华裳注意到玉琼也下楼来了，但她站在楼梯口远远看着，并没有靠近。明华裳还注意到明华章拿着一堆红绸翻了一会，然后轻描淡写将其放回原位。
绸带上有什么东西吗？明华裳虽然不勤奋，但很会偷奸耍滑，她悄咪咪蹭到明华章刚才的位置，拿起绸布慢慢看。
不就是一段普通的红绸吗，他刚才在看什么？
明华裳知道这里有正确答案，沉下心观察。她翻了一会，好像找到点发现。
这块布边缘为何参差不齐？明华裳在国公府看过招财裁衣服，裁布刀轧下去时，边缘就算歪也该歪成一条直线，怎么会出现齿痕？
难道说，有人用剪刀做过手脚？
这可是要害人性命的事，山茶还在堂上哭嚎，明华裳觉得有义务告诉山茶这件事，便捧着红绸，快步走向舞台：“山茶，昨夜你跳舞的时候，能顺利落地，是吗？”
山茶抹着泪，抽泣道：“当然，堂上那么多宾客，一起为我鼓掌呢。”
“你回去后，用剪刀修剪过绸布吗？”
明华章正在楼梯上检查地形，闻言无奈叹息。
都把线索摆在她眼前了，还能认错。不是剪刀，而是匕首之类的短兵。
山茶就算是鱼脑子也感觉到不对劲了，她红着眼睛，警惕问：“怎么了？”
明华裳指向红绸边缘：“你看，这里像是被人修剪过。”
