日明天青，一匹白马疾驰在蒙蒙新绿中，马蹄声越过旷郊原野，像一曲入阵乐章。
明华章昨日赶到鄠县，见到了宋岩柏的父母，他询问完宋岩柏一案始末后，拒绝宋父宋母的挽留，连夜启程，赶往长安。
今日是破案最后一天，明华章心里浮现出一个模模糊糊的猜测，但还需要更多验证。他恨不得插上翅膀，立刻回到长安取证。
明华章在路上算过时间，他用这个速度赶到长安时，应该能正好赶上城门开放。为此明华章一夜未睡，不敢有丝毫懈怠，等他到时，竟然还比预计时间早了一会。
明华章下马，并没有动用京兆府少尹的特权，而是乖乖站在队伍中排队。他无意偷听别人说话，但等待时，旁人的谈话不可避免地传入他耳中。
“听说了吗？昨日圣人在丹凤门前杖责邵王和魏王世子，据说血流了一地呢。”
“唉，邵王十九岁，魏王世子也才十八，听说魏王世子的妻子永泰郡主刚刚怀孕，这要是打出个好歹来，永泰郡主下半辈子怎么过？”
“你当皇室里的公主郡主是平民娘子，丈夫死了就要守寡？改嫁就行了，反正永泰郡主本来就改嫁过一次，大不了再从武家挑一个丈夫。”
“啊，永泰郡主嫁过人？什么时候的事？”
“嘘，小点声。永泰郡主在房州流放那么多年，怎么可能没嫁过人。不过永泰郡主在房州嫁的丈夫身份可能不高，圣人不喜欢，一回来就让永泰郡主和安宁郡主嫁给武家了。我和你投缘才告诉你这些辛秘，你可别外传。”
听话的人拍胸脯应下，他们的声音絮絮沉沉，渐渐转到皇室八卦上，不再关心李重润和武延基的遭遇了。唯有明华章，愣怔许久，不可置信地回头：“你们说什么？”
城门守卫慢悠悠检查路引，时不时还和旁边的同僚闲谈一两句。明华章忍着不耐等他们检查完，立刻牵马走过城楼，往东宫奔去。但他的马才跑了两步，就被一个人拦住了。
谢济川横马挡住明华章的去路，说：“如果你想打听邵王的安危，那就不用去了。邵王没救回来，昨日半夜就死了。武延基被送回魏王府，魏王请来了最好的郎中救他，至于能不能活下来，得看天命。”
明华章刚才听百姓议论女皇为了给二张兄弟出气，将邵王打死在丹凤门时，一度以为自己在做梦。这么荒唐的事，明华章以为只会出现在夏桀商纣亡国之时，他从没想过，他竟生活在这样一个时代。
女皇竟然如此昏聩独断，满朝文武那么多贤士，竟然没一个劝诫？
这个认知给明华章的冲击太大，等再一次从相熟之人口中证实堂兄的死讯时，他已经没什么波澜了。明华章说：“让开，我要去东宫，送他最后一程。”
谢济川纹丝不动：“你以什么身份去？太平公主和相王都在观望，你一个臣子去东宫吊唁，若惹怒了女皇，你这些年的蛰伏就都白费了。”
“可是我做不到无动于衷。”明华章冷冷道，“安乐郡王死时我还小，什么都不能做；太子被流放圈禁时，我没有力量，还是只能看着、等着，祈祷有奇迹发生；现在邵王被当众打死在丹凤门，她逼着永泰郡主改嫁，却又处死她的丈夫，若我还眼睁睁看着，那不叫蛰伏，那叫懦弱！”
明华章说着就要打马，谢济川上前，用力拽住他的缰绳：“你疯了！李重润是三王一系，他死了，太子没有正统继承人，于你而言是好事。太子都哭哭啼啼不敢出头，你替他们义愤填膺什么？”
谢济川的话像一盆冰水，尖锐冷静，以致到了刺人的程度。然而明华章同样很冷静，他并不是被愤怒冲昏头脑，相反，他非常清醒，谢济川越泼冷水，他越发明确自己的愤怒。
明华章和谢济川相识十余年，许多事情他们心知肚明，但两人都刻意避免触碰。今日是他们第一次挑明了谈论，或者说，争吵。
明华章知道谢济川并不喜欢他，有些时候甚至恨他。若不是因为他，谢济川的父亲谢慎不会早早离开朝堂，空有一身才华抱负却无用武之地，谢家不会如履薄冰，战战兢兢。
但谢济川又不得不和他交好，因为只有这样，谢慎未经过谢家同意就压上全族性命、百年清名做出的赌博，才有意义。
如果赌赢了，明华章继承章怀太子的衣钵登基，那谢家就是从龙之功，护主孤臣；如果赌输了，就是家破人亡，灭族之祸。
但对于辉煌时曾谈笑间灭前秦百万大军，乌衣满朝与南朝君王共天下的谢家来说，轰轰烈烈地死，也好过无声无息地泯于众人。
谢慎曾经以为他们的对手是三皇子、四皇子，以这两人的资质，谢慎很有把握赢过他们。但谁都没想到，他们的对手，是一位野心勃勃、心狠手辣的女人。
那个女人当了皇帝，屠空了李家人，谢家不得不退朝在野，等待时机。这一等就是十七年，恢复章怀太子的名号遥遥无期，李贤的遗脉不再是政治资本，而成了一个烫手山芋。
但是现在，谢家已经没有选择机会了。谢济川等了那么多年，好不容易等到女皇日薄西山，皇位即将再次回到李家手中，他怎么允许在这种时候出差错？
谢济川和他的父亲一样，这一生只接受翱翔九天和粉身碎骨，中间的状态并不在他们的考量内，谢济川会不惜一切代价，让谢家赌赢。
区区人命算得了什么，政治斗争哪有不流血的，就算女皇不杀李重润，日后明华章夺位也得杀。如今的局面，对明华章而言未尝不是好事。
谢济川注视着明华章的眼睛，两人都冷静又疯狂，克制又强硬。谢济川再一次意识到，明华章和他不是一路人，他们谁都不会为了另一个人改变道路，谁都不认同对方的处事方式，但是命运偏偏又将他们捆绑在一起。
他们是朋友，也是敌人。这些年相互认可，也相互防备。
明华章握住谢济川的手，不动声色却又坚定强势地将他的手指掰开，把缰绳重新握回自己手里：“济川，这些年我很感激你，也感激谢家。但是，他们不是我的敌人，而是我的亲族。我不能，也做不到熟视无睹。”
谢济川笑了声，像是在讥诮明华章愚蠢，也像是在讥诮自己一厢情愿，他说：“魏王现在还在怀疑你，你不清楚吗？你现在跑去送邵王，那就是自投罗网。”
“我知道。”明华章静静说道，“可世上有些事，明知不可，亦须为之。”
明华章说完后就驭马向前，谢济川没有阻拦，在他错身而过的一瞬间，谢济川轻飘飘道：“那她，你也不管了吗？”
他的声音很轻，淹没在马蹄声中，不留意几乎听不到。但明华章还是立刻勒住缰绳，霍然回头：“她怎么了？”
谢济川轻笑，讽道：“我都没说她是谁，你就停下了。那么多人的性命绑在你身上，竟还不如一个女人？”
