明老夫人信佛，要在大昭国寺用了素斋后再回去。快到饭时，镇国公府众人陆陆续续来到斋房。
明老夫人是最后来的，她在明三夫人的搀扶下，徐徐走入主座。明老夫人坐好后，淡淡说：“人齐了那就用膳吧。”
众人应是，陆续拿起筷子。大昭国寺招待惯了皇亲国戚，素斋做得非常讲究，众人分案而食，斋房里只能听到细微的窸窣声。
虽然大族都讲究食不言寝不语，但和雍王相见的机会不多，此时不把握更待何时？明老夫人主动问李华章：“雍王，你近来一切可好？”
李华章听到老夫人问话，放下筷子，回道：“晚辈一切顺利，谢明老夫人挂念。”
他还自称晚辈，说明念镇国公府的好，明老夫人露出笑意，问：“老身分内之事，不敢当。雍王府收拾的怎么样了？”
当着众人的面，李华章很给明老夫人面子，说道：“王府修缮的差不多了，过几日就能搬。虽说宫里会送人来，但晚辈第一次自己住，人手方面许多事不知怎么管，还望明老夫人多多指教。”
李华章知道明老夫人对明华裳不好。他在府里的时候，和明华裳担了龙凤胎的名，明老夫人面上好歹会一碗水端平，如今他不在了，苏雨霁也没有回去，明老夫人没了顾忌，对明华裳越发区别对待。
李华章当然心疼明华裳，可是，发泄情绪并不能解决问题。他是可以仗着自己的身份教训明老夫人，然后呢？明华裳回府后，就会过得更轻松了吗？
不会，他逞英雄除了逼着明华裳和家人对立外，毫无意义。最重要的事永远都是让明华裳过得更舒服，而不是逞一时意气。
明老夫人是明华裳的祖母，血缘关系无法断绝，他不能让裳裳担上不孝的罪名，也不能怂恿她和娘家不再往来，他只能尽力增大明华裳身上的筹码，让明老夫人看到，对明华裳越好，利益就越大，如此才能从根本上解决明老夫人的偏心。
明老夫人听到李华章的话很满意，但她也有自知之明，李华章无论如何都姓李，他的府邸自然有太平公主帮衬，轮不到明老夫人一个异姓臣妇摆长辈排场。明老夫人道：“老身见识浅薄，不敢在雍王府指手画脚。不过，内宅里没有女主人，终究不是长久之计，雍王不妨考虑娶个王妃。”
明三夫人怕明老夫人催得太急，惹了雍王厌恶，连忙找补道：“母亲，雍王年少有为，正是建功立业的时候，不急着成婚。”
李华章之前就明确拒绝过娶妻，镇国公府众人下意识觉得现在也是如此，没想到李华章端起茶盏喝了口水，突然道：“明老夫人说的是，先成家后立业，也是时候考虑婚事了。日后我向心仪之人提亲时，还请明老夫人不吝赐教。”
明华裳正在扒饭，听到这里险些噎住。她惊诧地抬起眼睛，发现斋房里其他人都是一样的表情。
连明老夫人都大为意外，她心里反复咀嚼李华章的话，试探问：“听雍王的意思，王妃人选，你心中已经有数了？”
李华章含笑道：“我自然中意对方，但能不能成，还得看她的意愿。”
明老夫人轻轻笑了，笑容里微妙复杂。她拿不准李华章到底是什么意思，一边观察李华章的表情，一边半真半假叹道：“雍王人中龙凤，若你提亲，怎么会有女子舍得拒绝？”
这话有恭维成分，但也不算夸大。花朝节芙蓉园的事没有公开宣传，除了少部分皇亲国戚，大多数人不知道那日发生了什么，只知道前京兆尹廖钰山涉嫌作乱已被收押，京兆尹做不满两年的魔咒再一次延续下来。
新京兆尹的任命文书还没有下来，但京兆府实权已由曾经的少尹，也就是现在的雍王陆陆续续接手。女皇给李华章这么重要的封地，还让他手握京城内政实权，可见女皇对李华章的看重。
要知道李华章的亲生父亲李贤也是太子，比太子、相王更名正言顺，女皇绕过儿子将皇位传回章怀太子这一脉，也未尝没可能。
这段时间朝中猜测纷纷，雍王刹间炙手可热。曾经李华章就有才名和美名，在洛阳时和谢济川并称神都双秀，如今李华章有了皇族身份加持，他的人气迅速超过所有同龄郎君，成为长安里当之无愧的第一金龟婿。
身份高贵，年轻俊美，还手握实权，这样一位王爷伸出手，别说做王妃，哪怕是侧妃，长安里恐怕都没几个女子会拒绝。
李华章听到明老夫人的话不置可否，回头问在隔壁桌案埋头苦吃的明华裳：“裳裳，你觉得呢？”
全场目光刷得投向明华裳，明华裳吃得好好的，差点被自己的口水呛死。她赶紧端起茶盏压惊，眼睛都不敢抬起来看，道：“你的事情，我怎么知道？”
李华章只是笑了笑，伸手给明华裳夹菜：“慢点喝，小心烫。”
斋房里无人说话，但各女眷飞快交换视线，眼睛里是如出一辙的惊疑不定。
雍王这话是什么意思？是她们理解的意思吗？
镇国公坐在上首，实在看不下去了，说：“你们还小，考虑这些事做什么。都好好吃饭，别想那些有的没的。”
李华章察觉到镇国公有些不高兴了，识趣地打住话题，不再放肆。明老夫人却很不满，瞟了镇国公一眼道：“小什么小，二娘都十七了，男大当婚女大当嫁，这是天道伦常。如今是圣人当政，对女子年龄已经宽松许多，若赶在我们年轻时，女娘过了十六岁还没成婚，官媒会登门强行配婚的。二娘胡闹了那么久，是时候考虑终身大事了，但前面姐姐们没嫁出去，她不好谈婚论嫁。不如挑个良辰吉日开祖祠，让雨霁改姓，搬回公府吧。”
苏雨霁吃饭速度很快，没一会就把所有菜吃完了。她正在擦手，猛不防听到自己的名字，狠狠怔了下。
镇国公怕苏雨霁觉得他们在逼她，赶紧说：“没关系，凡事都有个适应的过程，让孩子慢慢来。”
明老夫人语气很慢，但意味强硬，不容置喙：“坎总是要跨过去的，当断不断，反受其乱。何况，娘子自己住在外面不像样子，让她早点回来，和长辈学学孝经，接下来也好说亲事。”
苏雨霁静静将帕子放到桌案上，反问：“和长辈学孝经？和谁学呢？”
明老夫人眼角瞥了她一眼，淡道：“明家这么多教养嬷嬷，你二婶母、三婶母都在，还怕教不了你吗？”
苏雨霁笔直坐着，道：“我要孝顺也该孝顺我的亲生母亲，你们既没有生我，也没有养我，凭什么对我指手画脚？”
明华裳咬着筷子，默默瞪大眼睛，心中十分钦佩。明老夫人哪被人这样顶撞过，当场脸色就拉下来了，镇国公赶紧道：“好了，食不言寝不语，先吃饭，剩下的话等吃完再说。”
明老夫人憋了一肚子火却被镇国公堵住，没好气地瞪了他一眼，全程拉着脸摆脸色。众人早就没了胃口，剩下半顿饭吃得静悄无声，味如嚼蜡。
等所有人都放下筷子后，镇国公沉了脸色，郑重说：“我这一生无愧章怀太子，无愧忠义仁孝，唯独对不起家人。我不是一个尽职的父亲，尤其对不起雨霁。我答应了雨霁不会逼她，她什么时候愿意回来再回来，但家里永远都有她的位置。我都这么大年纪的人了，若是承诺了之后做不到，就太丢脸了。”
众人都有些愣住，明华裳道：“父亲……”
镇国公抬手止住明华裳的话，说：“不用担心我，我知道自己在做什么，现在是我应该承受的代价。我已经是半截身子入土的人了，上半生为忠义，下半生只想为自己。我没脸让孩子们尽孝，他们想怎么活就怎么活，无须守在我身边。我这个做父亲的无法弥补前些年的缺位，只能为他们做些力所能及的事。所以，趁现在人都在，我们把家产分了吧。”
这回是明老夫人狠狠吃了一惊，她脸色骤变，呵斥道：“荒唐！我还没死呢，你就想分家？”
