“没错，等他醒来，已经是数月之后。在这期间，阿澈先是在雨夜失踪，接着十几日后，被人发现漂在数百里外的竹溪镇的溪水里。在官府看来，这必定是分赃不均，教贼人扔入了水中。可这镖师醒来后，又说真凶另有其人，是个满头白发，跟你一样额有红纹的男子。”
常青柔声道：“听说这桩案子还有一个关键的人证，便是那个唯一存活下来的镖师，但他也受了重伤，差点瞎了一只眼睛？”
“没错！”常青脱口而出，“那便是白泽！”
“在下到此，便是来助你达成心愿的。”
咸希尧继续道：“可他空口无凭，也无人相信。后来听说一座叫无夏的江南小城有疑似之人出没，这镖师便赶了过去，从此再无音信。”
有一个瞬间，他额上的眼纹似乎更加鲜红了。
常青张口结舌了一阵，好半天才能说出话来。
常青缓缓地露出了微笑。
“这位镖师……可是姓鲁，善使弓箭，有一柄后羿射日时留下来的神器，名唤追日弓？还一天到晚地拉长个脸，最喜欢一言不合就乱射无辜路人？？”
“我不信！纵然全天下的人都说是阿澈做的，我也不信！我咸希尧在此对天发誓，一定要找到真的桃源图，还阿澈一个清白！”
咸希尧无语地看着他。
咸希尧紧紧地捏着树枝，直到它“咔嚓”一声，在他手中折断了。
“兜兜转转一大圈，居然还是要回无夏！”
“没错，我不信！”
常青叹息道：“我带你去找他！”
“但是你不信。”
四
“我搜集到的所有的证据，都指向这一个结论。”
咸希尧之前听说过无夏城。
“你信吗？”常青问。
五百年前，那莲灯和尚便是在此处，追上了黑麒麟，又以肉身化塔，将麒麟王镇压于塔下。据说从此之后的数百年里，无夏城都风调雨顺，百姓们安居乐业，一派祥和。偶有几只捣乱的妖兽，也都被守塔的饕餮吞吃进了肚子。
连你也不相信他？内心深处有一个声音在喊着，连你都怀疑他，背叛他？
因此在咸希尧的想象里，这该是一座秀美的江南小城，有杏花烟雨，青瓦白墙，绿柳如烟，垂在流水之上
区区十几个字，他喘了三次，万分艰难地说完。
却断断不该是眼前这般，断垣残壁，河道漫涌，活像是被某个巨人翻找得乱七八糟，又四处践踏过的结果。
“就是阿澈做的。他伙同了外人，偷盗了原本属于包家的桃源图。”
践踏也就算了，凡是他俩目光所及，无论是桥栏还是城墙，全都贴满了告示。
咸希尧抬起手中的树枝，颤抖着指向唯一那块洁白的石头。
他本想问问常青这是怎么一回事，没曾想常青比他还要惊讶，站在其中一张告示前面愣了半天。
“凭空消失，必定有人接应。既有事先准备好的空白图，必然是用来替换真桃源图的假货。所以……”
咸希尧过去读了读，因字迹实在太过潦草，他勉强能拼凑出个大概：这是在说有人在天香楼吃了霸王餐，欠了朱掌柜的三百两银子之后，拍拍屁股便跑路了。此人长得大概如此这般，如果谁有此人下落，只要告知朱掌柜，便可得到丰厚酬谢。
咸希尧紧咬着牙，不肯回答。
“……‘芙蓉焰一份’，这又是何物？”
“所以，咸县令，你花费了十四年，无数个夜晚苦苦推敲，最后的结论是——”
“那是人世间至高的美味，吃多了却会被活活烧死的。”常青闷闷地回答。
“就在这里，阿澈的痕迹忽然凭空消失了。他一路奔跑，甚至还曾经摔倒，沾了一身的泥水，照理说逃到哪里都会留下踪迹。可到了这里之后，一切都消失了。现场只留下几块奇异的碎石，最奇怪的是，还有一张完全空白的图，其装裱和大小，都跟原来的桃源图一模一样。”
咸希尧在竹溪镇听了十四年的乡间八卦，对此早有丰富的经验。他只转了半圈眼珠，便将这里面的来龙去脉猜了个八九不离十，因此打趣道：“这么说，若是能找到这位，绑起来送给那位朱掌柜，便能一饱口福了？”
然后就此销声匿迹。
他伸手又拿了另一张告示，故作惊讶道：“啊呀，这上面还有画像。”
雨水冲刷，他所留下的痕迹所剩无几。但几个关键的脚印出卖了他，显示出他一路沿着山路爬上了山。
常青几乎是立刻转身就跑——没跑掉。咸希尧揪住了他，将那告示硬塞进了他手里：所谓的画像只是黑漆漆的一团，比例严重失调，一对儿眼睛恨不得比脸还要大。
但他很快受了惊动，翻出窗外，逃走了。
“这样也能寻得到人？”咸希尧嗤笑道。
雨声掩盖了一切。包澈一开始对发生的异变一无所知。
常青却没有笑。他垂着眼，看着那张轻薄的纸，低声说：“这么多年了，你的画工什么时候能长进一点？”
那天夜里下着很大的雨。
这句话很轻，被风一吹就粉碎了。
