为何到此？
莲灯将一根手指放在嘴上，做了一个噤声的手势：“贫僧不问你从何而来，只问你为何到此？”
那一刻出现在他眼前的，是总是趴在圆窗前，望着莲心塔的朱成碧的身影。
“我……”常青想要解释，却不知道从何说起。
再早一点呢，是那只独自活过五百年孤寂时光的兽，在天香楼顶长声嘶吼，痛楚辗转。
“不，贫僧的意思是说，袁施主并不属于这个世界。”隔着金焰，是莲灯平静如古潭的双眼，“你自己或许并无察觉，但贫僧能看到，施主身上有千丝万缕的因缘，如同细小的丝线，全都连向遥远的未来。”
不要紧，他默默地对自己说，那样的未来不会实现了。
常青心中一跳，谨慎地回答：“在下是江南人氏。”
偏偏在这个时候，那小小的朱娘从秋子麟的肚皮上滚了下来，压住了常青的衣袖，居然就势将他的袖子一抓，满足地垫在脸下，说起梦话来：“好吃！好好吃！”
“贫僧是想问，袁施主不是这里的人吧？”
常青忍不住垂头，看着她熟睡的脸，微微上翘的鼻尖，还有鸦羽般乌黑的睫毛。
“抱歉，尊者刚才在问什么？”
就像过去曾经无数次做过的那样。
如今石像竟然成了真人，常青只觉得恍如隔世，不由得感慨万分。连莲灯跟他说话，他一开始都没能反应过来。
“阿弥陀佛。”莲灯最后念了一句佛号，“世间诸事，皆是千因万缘汇聚而成。你今日能出现在此处，必然有你的因果。”
那石像是朱娘亲手雕刻而成，雕工粗劣，面目模糊，却自有一股安详自若的神态，仿佛天塌地陷，也不能让此人动容。
常青像是被惊醒一般，抬头问道：“大师，若我不想要那结果，该如何更改？”
说起来，他上一次见到的莲灯，还只是莲心塔里的石像。
莲灯打量他良久，终究是开口道：“起戒念，定心志，以慧为刃，断此因缘。”
眼下他盘腿坐在火焰旁边，跟莲灯和尚隔着火焰遥遥相望。秋子麟早化为人形，躺在地上呼呼大睡，肚子上还趴着个只有三岁的朱娘，也是睡得不省人事。
莲灯是对的。
常青原本是要走的，可朱娘一直闹着要吃他，哪里肯放手。他一心软，居然任由她将自己拖了一路。
常青暗暗下了决心。等明日天一亮，他就离开他们，独自远去，再不回头。
莲灯一行寻了块巨石作为隐蔽之所，由朱娘打了个喷嚏，喷出一团小小的饕餮金焰来，当作取暖和照明之用。若是有普通的野兽路过，远远见到这火焰，也会自动躲避。
他和朱娘之间，哪怕有再多的因缘，也该由他亲手斩断。
这天晚上，有漫天的星光。
第二日，常青便送莲灯他们上了以岭道。
十
比起潼关道来，这条路须得穿过以岭，在群山之间行走，平白地多了些艰险，因而少有人会选择。尤其是最初的一段，两侧都是高耸的不毛山岩，只留下窄窄的道路，从他们脚下蜿蜒至远方。
“阿弥陀佛。”莲灯注视他良久，终于双手合十，朝他欠了欠身，“贫僧看这位施主颇为面善，就依施主所言罢。”
他将三岁的朱娘从袖子上摘了下来，还给莲灯，又道了别，目送着他们远去。
就看对方愿不愿意相信自己了。
“这四周的山势如此陡峭，真是埋伏的好地方。”秋子麟又化为了马形，山岩之间回荡着他的马蹄声，“若是此刻有人在山上设下埋伏——”
虽然法阵现在未成，但他并不肯冒这个风险。如果能说服莲灯和尚改走以岭道，则可以远远地避开法阵。
秋子麟话音未落，只听得头顶一片呼喝之声，有旌旗摇曳，箭阵如林，自他们两侧的山岩上冒了出来。
常青面上虽然平静，内里其实甚为心虚。他所说的当然是谎言，潼关道上沿途都有充足水源，也有避风之所，但它直通段清棠的杀阵所在之地。
看那最显眼的旗帜，竟是西突厥的军队。常青顿时目瞪口呆。
莲灯和尚没有立刻回答，只是安静地看着他。
改走以岭道，是自己临时起意，并不曾告诉过这世上任何一人。而且他分明记得，历史上的十月初五，莲灯和尚他们是在潼关道上遭遇的突厥军队，根本不是在此处。
“我师尊说，他夜观天象，算出尊者原定要走的潼关道上水源已经干涸，还请改走旁边的以岭道，虽然多花些时日，但一样到得了敦煌。”
他是改变了莲灯他们的行进路线，可其余的事件，也随之有了相应的变化，隐隐脱离了他的掌控。难道，历史最终还是要按照原来的轨迹前行？
“段国师既然专程派你到此，必定是有重要讯息相告。”莲灯问道，“是关于何事？”
常青这边在震惊不已，那边朱娘却在揪着秋子麟的鬃毛：“乌鸦嘴！”
常青忽然有点儿明白了，为何日后他再遇到朱成碧，她会口口声声地要将自己“留到将来慢慢吃”——原来是有这样的教唆犯在一旁！
“是我的错吗？”秋子麟团团转着，想要将她甩下来，一面喊道。
这样也行？！
