在去无常殿之前， 奚昭便听薛无赦说那地方比鬼域其他地界都好玩许多。
但仅看见座宫殿的模糊轮廓，她就闻着股浓厚血味。再走近些，她远远便望见一座阴森大殿。
那座大殿被绕城血池包围着， 连天都映成了刺目的血色。
奚昭：“……这就是你说的好玩儿吗？是要在血池子里凫水？”
薛无赦忍不住哈哈两笑， 神情颇为快活。
“你被吓着了？那池子里头可不是血， 这般冷冰冰的地方， 要真灌了血池子， 早就凝固了。”
奚昭想了番那场景，莫名觉得好笑。
“那是血罗花的汁水， 从往生桥那儿流过来的。每一滴都是阴间亡魂的生平过往， 所以闻着又苦又涩。”薛无赦说， “其他鬼殿都不愿这东西流过去， 我和秉舟早些年便让鬼差通渠引水， 把这些汁水都给引到无常殿来了。托这气味照拂， 也省得其他人平日里有事没事过来打扰， 烦得很。”
奚昭却笑：“你去戏耍别人的时候， 不觉得自个儿烦人？”
“诶诶诶！”薛无赦面上带笑，语气里却压进几分委屈，“别这般嫌我啊， 那是他们不懂得耍乐逗趣的乐处。要懂得了，与我一同笑笑， 怎还会嫌我烦？”
“歪理。”奚昭张望四周，问， “知蕴离这儿远吗？”
“不远。不过这些时日阴间亡魂太多， 没什么时间。”一直沉默的薛秉舟突然出声， “她说让你暂且安心住在此处，等得了空闲， 便来找你。”
奚昭点点头。
也是这时，她才发觉他还拉着自己的手。
她想挣开，但他握得紧，一时没法挣脱。
她便晃了两下，示意他注意此处。
薛秉舟微顿，侧眸看她。
却是误会了她的意思，道：“殿中不会闻见这些气味。”
她晃手的幅度不小，薛无赦眼神一斜，便瞧见了他二人相握的手。
他笑意滞了瞬，但余光瞥见薛秉舟忽然朝他投来视线，便又恢复如初。
仅开玩笑般说：“小寨主，你拉着秉舟的手，不冷？”
奚昭没作多想，只说：“还好。”
以前只要离他俩稍微近些，她就跟抱着块冰似的，浑身都觉得冷。而现下可能是驭使鬼灵的缘故，所受的影响已经小了许多。
有薛无赦的提醒，薛秉舟也才迟迟察觉到这点。
他握着她的手，仍然冰冷刺骨，可她未有半分退却。
下意识地，他问了句：“为何？”
薛无赦稍作思忖，明白过来应是因为她先前将鬼核里的鬼气驯成了契灵。
但这事儿他俩都还瞒着薛秉舟，他自然不清楚缘由。
——算得是与她的秘密么？
陡然冒出这念头，他忽感到一丝隐秘的快意。如播撒在心头的种子，悄无声息地拔生而出。
他竭力压着这心绪，面上不显。
奚昭解释得含糊：“我也不清楚，兴许是和你待得太久，适应了？”
薛秉舟微怔。
他别开眼神，苍白的脸上渐透出些薄红，最后轻声应道：“嗯。”
话落，三人恰好行至大殿门口。
与他说的一样，一踏上无常殿前的青黑石板，那股子酸苦血味就淡了许多。
这宫殿修得气派，殿中十几根盘龙石柱几欲冲天，上端云雾缭绕，看不清究竟有多高。
奚昭正盯着柱子上缺了眼睛的石龙，不远处忽来了几人。
说是人并不准确。
个个都微垂着头，走姿僵硬，落地无声。
煞白的脸颊上见着两点红，手上托着布帕。走至殿中后，那几人就跟没看见他们仨似的，分散至每处石柱旁，擦拭起柱子上的“血迹”。
薛无赦走在奚昭左旁，将哭丧棒抱在怀里，躬身与她说。
“那血罗花的花粉常飘进来，沾在石柱子上，须得每日擦拭。”他说，“小寨主，若在殿中碰着这些人了，只管走你的道，无需理会他们。”
奚昭：“他们是……？”
薛秉舟：“并非活物。”
