将近午正之时，寿宴也算是摆好了，与沈老夫人祝了寿，众人也便能入席了。
厢房这边，沈清婉听得嬷嬷的通传，也准备带了各家小姐往着前头去了。
沈清婉眼瞅着一个个如花似玉的小姐们都让自己丫鬟整理了衣裙钗环，这才缓缓朝着外头走去。
“听说前头五皇子带着皇后娘娘的寿礼来了！”
“是吗？听说陛下刚刚赏赐了老夫人，这么大的颜面，五皇子自然也是要赏光了……”
“咳咳。”沈清婉正带着一众小姐客人，却听了拐角处两个丫头嚼着舌根，忙咳了一声。
那俩丫头吓得当场跪下了。
“见过八小姐。”丫头的脑袋紧紧磕着地面，浑身颤抖不已，仿佛下一秒沈清婉就会吃了她们似的。
沈清婉一愣，这俩丫头怎么回事，今日本该忙得团团转，却有时间在这儿嚼舌根，自己不过咳了一声，便吓成这样。
“你二人是何处当差的，今日祖母寿宴，怎还有闲工夫在此处嚼舌？”
沈清婉只不轻不重地问了句，不料那俩丫头便如筛糠般抖个不停，嘴里还不断求着：“八小姐饶命！八小姐饶命！”
沈清婉顿时哭笑不得，不过问句话，哪里就要了她们的命了。
她再转念想想，许是自己从前骄狂惯了，府里的陌生丫头也听过自己的名声，怕得狠了。
思及此，沈清婉轻叹了口气，虚扶了一把道：“今日满府都忙得很，你二人也赶紧去当差吧，莫要误了事。”
两个丫头闻言一呆，悄悄对视了一眼，赶忙谢恩跑了。
“呵呵，这丫头可真有意思，”身后的诸位小姐里，传来个不怀好意的声音，“沈小姐不过问她一句，竟都能吓成这样，可见沈小姐平日里对下人可真是管教有方啊。”
这话说得，拐弯抹角地说沈清婉严苛下人，不是个温婉善良的女子。
沈清婉微微侧头，正想看看是哪位小姐说出这等不尊主人的话来。
还没见到那个小姐，却见到了一位身量纤纤打扮华贵的女子略一勾唇，嘴角上扬，不屑地嗤笑了一声。
此女显然不是方才说话之人，可这一声嗤笑，却让沈清婉突然想起，除夕宫中午宴那日，她随父母向陛下谢恩之后回席，在路上擦肩而过一个女子，当时冷笑的一声，也是这般得目中无人，高高在上。
春兰见沈清婉愣神，便极轻地点道：“是庆成郡主，方才说话的是郡主的堂妹陈念琼。”
沈清婉微微一笑，回过神去，似是没有听到那些话语，带着众人继续款款而行。
她只听到了后面轻声细语的两三议论，却没见庆成郡主脸上一闪而过的意外神情。
待到了堂屋，印入眼帘的便是那大红绸缎与紫木圈椅，沈老夫人一身红底玄色万字纹褙子配金丝寿字抹额，雕饰寿桃缠枝的拐杖亦是崭新的。
沈清婉一踏进去，便见着东侧摆了一座八扇紫檀嵌琉璃仙子画屏屏风，沈夫人带着来祝寿的夫人与国公府的其他小姐们皆在屏风后头候着。
堂屋正座上自然是沈老夫人，再往下排得便是三皇子，四皇子，和五皇子。
三皇子今日依旧是面色略显苍白，时不时轻咳两声，不过精神尚可，许是贺寿，不得显得太过病态了。
四皇子则是心不在焉，时不时向外看一眼，似是在等谁一般。
五皇子便是三人中最自在的一个，端着茶盏轻轻品着，手边摆着满满当当的寿礼，想必是皇后娘娘托他带来的。
沈清婉见此情景，便知自己是迟了一步。
