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第569章 昭明女帝进阶录2（第1页）

顾南栀自尽后的三个月，北蛮的冬日愈酷烈。

六岁的顾南湘蜷缩在羊圈最深的角落里，指尖已经冻得紫。

她紧紧攥着胸前的凤凰玉坠，那是姐姐留给她的最后一点温暖。

平泽王府的奴仆们这些日子对她看管得越松懈——或许是一个失去了姐姐庇护的小帝姬，在他们眼中已与寻常奴隶无异。

“水……”

一个微弱的声音在羊圈外响起。顾南湘警惕地抬起头，看见一个瘦弱的身影倒在雪地中。

那是个年迈的哑奴，一个月前因打碎了一只玉杯被鞭笞至重伤，是顾南湘偷偷省下自己的口粮，救了她一命。

顾南湘环顾四周，见无人看守，便悄悄爬出羊圈，费力地将老妇人拖到背风处。

她从怀中掏出一块藏了许久的干粮，掰成小块喂进老妇人口中。

老妇人浑浊的眼睛里涌出泪水，她紧紧握住顾南湘的手，另一只手在空中比划着。

顾南湘看不懂她的手势，却能感受到那份急切。

夜深时分，羊圈的木栅被轻轻移开。

老哑奴再次出现，她将一个破旧的布包塞进顾南湘怀中，又比划着向南的方向。

布包里是一件过于宽大的北蛮牧民袍子，还有几块干粮。

顾南湘明白了。这是她唯一的机会。

她换上那件散着羊膻味的袍子，袍角拖在雪地上，但她已经顾不得这些。

老哑奴拉着她的手，沿着王府后墙的阴影，悄无声息地穿过熟睡的寿城。

城门处，一队商旅正准备在黎明前出。

老哑奴将顾南湘推向商队最后的一辆货车，示意她藏进货箱之间的空隙。

顾南湘回头想再看一眼那位救她的老人，却只看见一个佝偻的背影消失在晨雾中。

货箱随着车轮的滚动而摇晃，顾南湘蜷缩在狭小的空间里，听着车外北蛮商人的谈笑声。

她紧紧咬着嘴唇，不让自己出一丝声音。

姐姐说过，要活下去。

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南下的路比顾南湘想象的还要艰难。

离开寿城的第七天，商队在一处集市停驻时，她趁机逃离。

过于宽大的袍子让她在雪地里摔了无数跤，干粮很快就吃完了。

饥饿迫使她学会了辨认野果和可食的树根，有一次，她甚至不得不与野狗争夺一块被丢弃的骨头。

夜晚是最难熬的。

北地的寒风无孔不入，她只能寻找草堆或者山洞蜷身，靠着那件破旧的羊皮袍和记忆中姐姐的怀抱取暖。

一个月后的某个黄昏，顾南湘躲在一片枯树林中，看着远处升起的炊烟。

她已经两天没有进食，胃部的绞痛让她几乎直不起腰。

就在这时，几个衣衫褴褛的男人现了她。

“看哪，一个小崽子！穿得还挺暖和！”

顾南湘转身就跑，但虚弱的双腿让她很快被追上。

那些流贼撕扯着她的袍子，抢夺她藏在怀中的玉坠。

她死死护住胸前，那是姐姐留下的唯一念想。

“放开我！我是大夏帝姬！”

她用尽全身力气喊道，声音却因饥饿而微弱。

流贼们哄笑起来：“听见没？这小叫花子说自己是帝姬！”

就在一只脏手即将扯下她玉坠的刹那，一支羽箭破空而来，精准地射穿了那人的手腕。

惨叫声中，一个身着南夏旧式军装的中年男子从马背上一跃而下。

他身形挺拔，面容刚毅，手中的长剑在夕阳下泛着冷光。

“以多欺少，欺凌幼童，北蛮之地果然尽是禽兽之徒！”

男子的声音洪亮如钟。

剩下的流贼见状，纷纷抽出兵器冲上前来。

燕诚——这是顾南湘后来才知道的名字——剑法凌厉，不出十招便将那些人尽数击退。

待流贼逃远，燕诚收剑入鞘，转身看向仍蜷缩在地上的顾南湘。