过了一会儿，其中一位搜身者授到魔斗篷中隐藏的口袋，搜出了玛瑙雕像。崔斯特又更加畏缩了。
他直觉地伸手去拿雕像，脸上露出恳求的神情。
一枝矛柄从他身后戳了一棍。地底侏儒不是邪恶的种族，但也不会对黑暗精灵有好感。他们在幽暗地域中生存了数不清的岁月，盟友极少，敌人环同，而黑暗精灵永远是敌方。自从古老的布灵登石城建人以来，不少地底侏儒死于幽暗地域的荒野中，而其中的大多数是丧命于黑暗精灵的武器之下。
而现在，一个黑暗精灵竟然径自步上石阶，站在他们的城门前主动缴械示降，简直是匪夷所思。
地底侏儒将崔斯特的手紧紧地绑在身后，四把长矛的矛尖指着他，准备把他的威胁减至最轻，再押送人城。下去搜巡的守卫已经回来了，报告说附近没有其他精灵的踪迹。队长仍然感到怀疑，将手下部署在各个策略性位置，然后指示两名守卫在城门口等候。
厚重的门扇打开，崔斯特被领进去。崔斯特心中恐惧与兴奋交杂，只求那位猎人已被遗忘于幽暗地域的荒野之中。
狄宁垂头丧气地蜇着脚步向杜垩登家族小神堂的前厅踱去，他并不急着谒见暴怒的主母；但是玛烈丝主母的召见，他可不能违抗。
快到门口时，他看到维尔娜和玛雅一起立在雕花的门扇前，同样地踌躇不前。
“现在情况如何？“狄宁以默语询问他的姐姐。
“玛烈丝主母和布里莎及席奈安已经待在里面一整天了。“维尔娜也以默语回覆。
“在计划搜捕崔斯特的下一步行动吗？“狄宁不起劲地问着。一想到这类计划地必然有份，他就兴奋不起来。
两位女性并没有忽视弟弟无奈的皱眉。“真的很可怕吗？“玛雅问道“布里莎一句话也不提。“
“她重伤的手指与毁损的蛇鞭就足以说明一切了。“维尔娜插话道，她的脸上露出一抹微笑。一如杜垩登家族的其他成员，维尔娜也不喜欢她这位长姐。
狄宁并未回以同意的笑容。“当我们的弟弟还在这里时，你已见识过他的高本领；“狄宁以默语回覆，“在城外的这几年来，他的技术更是比以前精进了十倍以上。“
“但他看起来如何？“维尔娜问道。她显然非常好奇于崔斯特的求生能力。一从巡逻队返回城内，报告了崔斯特仍然活着的消息之后，维尔娜便一直悄悄希望能再见这位弟弟一面。她和崔斯特是同父所生——城内都这么传说，因而维尔娜对崔斯特怀有一股难言的同情，尽管玛烈丝如此僧恨这位么子。
她兴奋的神情引起狄宁的注意，同时也令他想起崔斯特对他的侮辱。他对姐姐皱了皱眉表示不满。“姐姐，不必担心，“他的手快挥动“如果玛烈丝这次派你执行任务——我怀疑地会这么做你就可以看到你想见的人了，可能还不只如此！“狄宁于话尾拍掌加以强调，然后从两位姐姐之间穿过，推开大门直入前厅。
“你弟弟已经忘记如何敲门了。“玛烈丝主母对站立两旁的布里莎与席奈安说。
跪在王座之前的锐森转过头去看狄宁。
“我可没允许你向上看！“玛烈丝在座上挥舞着拳头对待父大喊，锐森害怕得伏在地上。玛烈丝的嘴里接着冒出一句强力的咒语。
“爬过来！“玛烈丝命令道，锐森匍匐至她的脚前。玛烈丝将手伸向他，而她的眼睛一直旺视着狄宁。杜至登家的长子可没有错过母亲的眼神。
“吻手！“玛烈丝对锐森说道。他忙不迭地爬起来猛吻着她伸出的手。“站起来！“玛烈丝下了第三道命令。
锐森连忙起身。他还没完全站直，主母一个重拳正中脸部，把他击倒在地上。
“你敢动一下，我就杀了你！“玛烈丝威吓道。锐森动也不动，他对冯烈丝的狠话丝毫不敢质疑。
狄宁知道这一连串的表演无非是在杀鸡儆猴，针对他的目的大于惩戒锐森。玛烈丝的双眼始终盯着他，一眨也不眨。
“你让我失望了。“她终于对他说道。狄宁接受了她的责备，没有辩解，甚至连气也不敢喘。她突然转向布里莎。
“还有你！“马烈丝大吼道“六个训练有素的卓尔战士供你差遣，而你，一个高阶祭司，竟然没把崔斯特带回来见我！“
布里莎握紧她那只受伤的手掌，又松开。她的手指已由玛烈丝以魔法复原了。
“七个对付一个！“玛烈丝继续咆哮道“结果你却像丧家犬般的夹着尾巴逃回来，告诉我这么一个丢脸的故事！“
“主母大人，我会抓到他的！“站到席奈安身边的玛雅突然出声表示。然而布里莎立即出言反对。她此时的想法与狄宁一致。“你太轻敌了！“她低吼道。玛烈丝眼视着她，以示警告；但市中莎目前是蜘蛛神后跟前最红的高阶祭司，大可言所欲言，不为主母的权威所限。
“你对我们这位么弟一无所知。“布里莎继续说道，她其实也是在针对玛烈丝说的。
“他不过是个男性，“玛雅反驳道“我会——“
“你会被砍成两半！“布里莎大吼。“收回你的笨主意与轻浮的承诺，小妹！在魔索布莱城外的荒凉通道中，崔斯特不费吹灰之力就可以杀掉你！“
玛烈丝严肃地听完了她的话。布里莎与崔斯特会面的经过，她已听市里莎报告过好几次；而以她对布里莎的勇气与能力的了解，布里莎不可能畏罪谎报。
玛雅闭口不语，不想再继续与姐姐争执下去。
“既然你现在更为了解你的么弟，“玛烈丝问布里莎“你能击败他吗？“
布里莎伸出受伤的手。新接上的手指得要好几个星期后才能完全恢复。
“那你呢？“玛烈丝转问狄宁。布里莎的姿势算是回答了她的问题。
狄宁一时感到非常为难，不知如何回答易怒的母亲。实话实说必定会引起他和母亲的争执；但若说谎，他就非得回到那些地底通道中去对付弟弟。
“老实回答！“玛烈丝吼道“你想不想再次去搜捕崔斯特，好赢回我的宠爱？“
