前三天考经义颇为紧张，数千士子奋笔疾书，题目是三篇四书文，三篇五经文，好在题目都不算太刁钻，就算背书也能糊弄上几句。
当然，八股行文，重在破题，其实你写第一句上去的时候，就已经决定整篇文章的层次了。
毛奇龄抄下题目后，颇为不屑地咧咧嘴，就这，还需要考三天？
两日之内秒杀。
这厮素以狂傲闻名，甲申之后，他先是跟朱以海那边参与抗清，后来队伍被打散，流亡江湖，曾自称“元明以来无学人，学人之绝于斯三百年矣。”，他已经不是反思、批判程朱理学的问题了，他是直接喷朱熹啊！
为此先后被人构陷多次，但依旧不改嘴臭本色。
原本按照常例，虽然考场会供应部分饭食，但相当少，并且难吃的要死，所以考生都会自带一些干粮（必须是切碎的，方便检查），但这次，由于之前朱由榔出于好奇，亲自跑到贡院看了一遭，觉得这真他妈不是人呆的地方，实在不比猪圈强哪去，拨了两万两银子，让礼部花点心思。
比如晚上御寒的被褥，又在号间里增设了木板，用作休息，还有饭食也算丰盛了许多，起码有肉，避免有人考着考着就昏迷过去了（这种事很常见，还有直接考死的，很多体质不佳的人，熬了六天后就得大病一场。）
做好卫生工作，几千号人全都挤在那小小号间里，吃喝拉撒五六天，不染病才怪。
第二日，毛奇龄就已经完成了第一科六篇经义，誊抄到卷子上，在寂静一片只有纸笔刷刷声的考场中，埋头呼呼大睡。
但从第四天开始，毛奇龄才算是稍稍又打起了精神。
策论考试分上下两策，考生依据题目各做一文。
第一题是，子曰“有教无类”，朝政大事，教化为本，若尔牧守一县，当以何推广文教？
第二问，贾谊五饵三表之说，班固讥其疏。然秦穆尝用之以霸西戎，中行说亦以戒单于，其说未尝不效论。
贾谊是西汉名臣，曾经给汉文帝写过关于防御匈奴的策略，“五饵三表”大概意思就是，用美食、美女、华屋、财务、奴婢这些奢侈享受作为诱饵，诱导匈奴人投降，皇帝再亲自善待抚恤他们，匈奴人自然就不足为虑了。
这番言论后来被班固嘲笑，觉得贾谊实在异想天开，不切实际。
但实际上，春秋时期的秦穆公用美女诱降西戎，越王勾践凭借西施祸乱吴国，中行说投降匈奴以后，多次进谏单于不要喜爱汉朝人的丝绸、华屋、美女，说明中行说也认为这些东西会威胁匈奴。
那么贾谊和班固到底谁对谁错呢？策论就像后世的议论文一样，让考生自行选取角度，提出观点，论述理由。
这道题看似是个价值观问题，好像贾谊就是“媾和派”，班固则是“主战派”，但其实没有这么简单，背后真正考察的，是考生对于外交政策的认识。
因为贾谊和班固其实都是正确的，关键在于，他们所处的时代不一样，汉文帝时期，国家大乱刚定，休养生息，国力尚还颓弱，就需要和匈奴缓和关系，哪怕忍辱负重，也要争取时间。班固则处在东汉初年，匈奴早已四分五裂，汉军横扫漠北，自然不用讲什么妥协。
问题就是在考察，这些学礼教纲常长大，先论立场，后论对错，以及主流价值观“外圣内王”的朝贡外交熏陶下的士子，能不能体会到背后，国家实力、利益对于外交政策变化的影响。
外交政策要服务于国家利益，和形势变化。
很显然，大部分人都没有领悟到这一层。
虽然支持两种观点的人都有，但都流于表面，站贾谊这边的，自然是“外圣内王”，蛮夷不服王化，那就修文德以服之嘛。
而站班固那边的，自然是汉匈世仇，前有白登之耻，若如此屈膝求和，何以士大夫气节自持？宁为玉碎，不为瓦全。虽然看似激进，但本质上也没有脱以道德伦理先于实际问题的理学观点，没有从国家利益得失的角度去分析问题。
毛奇龄这才打起精神，觉得颇有些意思。
以往的会试也会考策论，但大部分都是中规中矩，对于四书一些问题的延伸罢了，而且题目也都是符合宋明理学价值观的老生常谈。
可这次却显得离经叛道起来，颇合毛奇龄胃口。
第五日，最后一科，明算。
如果说策论好歹还能让人写几句，那么这明算科就实在难为人了。
即使狂傲如毛奇龄，也第一次体会到了啥叫挫败感。
这都是些啥？
一共二十道题，前十道还算正常，大多都是些《九章算术》里的问题，最难水平也就是求圆周、鸡兔同笼之类。
