周皇后隔着薄纱上下打量了几眼刘慧明，这是她第一次见到他，心道也不怎么样嘛，黑黢黢一点儿文人的气质都没有，倒像是个武夫，特别是那一头短，看得人心里直膈应。
刘慧明也趁机打量着她，见她最多不过一米五，虽然生了好几个孩子身材有些福了，但还算不上肥胖，最多只能算是珠圆玉润，至于其他的嘛，就看不清了。
崇祯见二人都不说话，又道，“皇后快来看，这是德华献上来的缝纫机，以后缝制衣裳就方便得多了。”
周皇后行了一礼，来到缝纫机前，上下打量了一番，“这个物什能缝衣裳？”
刘慧明点了点头，崇祯指着地上那布袋，道，“皇后看看这个布袋，就是德华方才缝制出来的，不过半炷香的时间就缝好了。”
周皇后将信将疑，刘慧明只好又演示了一遍，周皇后身边带了不少绣娘在一边目不转睛地看着，希望能从里面挑点毛病出来。
刘慧明又打了一个口袋，周皇后问旁边一个老宫女，“简嬷嬷，你看这物什如何？”
那个老宫女皱眉道，“针太粗，不能用来缝制宫里的衣裳。针头上还有油渗出来，缝的衣裳更是不能穿。”
简嬷嬷是万历皇帝的绣娘，虽然没有混成妃子，但毕竟是在宫中待了一辈子的老人，不仅周皇后，连崇祯对她都要客客气气的，她话一出口，基本上就是定论了。
周皇后仍然不喜不惊，脸上看不出好恶来。
刘慧明也没指望用这个东西去讨好她，只是想给他的缝纫机厂打个广告而已，她不在乎皇后的态度，只要她收下，他就可以广而告之，就可以说皇后都认可了。
哪知周皇后阴差阳错地没上当，崇祯却上道了，“嬷嬷此言差矣，宫中用度都是世间最好的，自然用不上此物。这世间百姓可穿不起丝绸，能穿上棉布就已难得，此物缝制棉麻粗布正合适。皇后劝劝课织补，正可用此物。”
周皇后这才面露微笑地收下了，道，“此物果有大用处，妾就收下了。”
崇祯点点头，周皇后又对刘慧明道，“就这一个可起不到表率的作用，刘卿当多进献一些来，我也好赏给勋戚、重臣女眷，让他们尽快练习。”
刘慧明点头应诺，“臣遵旨，只是……”
崇祯眉头一皱，问道，“只是什么？”
刘慧明道，“只是这一台缝纫机造价不菲，象征意义大于实际意义，每一个都做成这样臣没那么多钱财。”
小样，想慷我之慨，没门儿！
周皇后愣住了，她没想到刘辉竟然敢当面拒绝她，不禁恼羞成怒，脸色迅垮了下来。
因为带了面纱，刘慧明看不见她阴郁的脸色，只当她默认了。
崇祯道，“德华下月就要出征了，也没有时间来操持这些细枝末节，不如由爱卿献一些工匠上来，让兵仗局去做。”
刘慧明躬身行礼，“臣遵旨。俗语云授人以鱼不如授之以渔，兵仗局能做出来，自是莫大幸事。”
献成品是个亏本生意，刘慧明可不想做，但献几个工匠上去还是可以的，他还可以顺带夹带一些私货。
三人又说了几句话，刘慧明又请崇祯为缝纫机题字，崇祯很爽快地答应了，并亲自赐名“天工”。
刘慧明喜滋滋地收起来，笑道，“臣这就让人裱起来，有了皇上的赐名，天工缝纫机定能扬名天下，让更多的百姓穿得起衣裳。”
崇祯笑着补充道，“你也能挣不少银子。”
刘慧明嘿嘿一笑，道，“天底下这么多人要穿衣服，臣一家可满足不了他们的需求，陛下有意呼？”
崇祯一怔，随即哈哈大笑，“妙极，妙极！朕又多一皇店矣。”
周皇后见君臣二人笑得奸诈，忍不住咳嗽了一声，不满地道，“陛下，若无他事，妾身告退了。”
崇祯忙收起奸商的嘴脸，干咳了两声，道，“啊，好，好！”
周皇后意味深长地盯了刘慧明一眼，便带着缝纫机走了。
周皇后一走，刘慧明顿觉自在起来，连空气都变得香甜了。
崇祯打趣道，“先生刚才好生紧张，莫非是害怕朕的皇后？”
刘慧明尴尬地笑了笑，道，“确实有些害怕，皇后娘娘母仪天下，尊贵无比，臣又冒失得很，最害怕失仪了。”
崇祯哈哈一笑，叹道，“世人都说你张狂无礼，依朕看来，你是最重礼仪之人。”
刘慧明也陪着笑了几声，便对他说起了上午交待给张缙彦的事，把张缙彦即将呈上来的奏疏提前说了一遍，让他有个心理准备。
