沈嘉冲他挤眉弄眼：“你不说话，我就当你答应了啊！”
沈祐拿自家三哥没法子：“现在皇上还没下旨，能不能去得成，我也不敢确定。”
“再等一等看看吧！”
沈嘉不以为意：“这事都传开了，还能有假。大军几日后就启程，你还是早点做好准备。让人送个口信回去，为你准备行李。”
顿了顿，压低声音道：“这事你还没和少君表妹商量过吧！打仗不是儿戏，边关格外凶险，这一去，祸福难料。你可得好好安抚少君表妹。”
沈祐不知想到了什么，俊脸分外柔和：“她一定会支持我，不会怪我的。”
沈嘉打了个寒颤，搓了搓手臂，抖落一地的鸡皮疙瘩。
……
有话则长，无话则短。
一转眼，两日过去了。
庆安帝召孟将军进宫，亲自抚慰：“……大齐武将众多，朕特意选中了孟将军。朕相信，孟将军一定能解边关之危。”
孟将军热血沸腾，拱手领命：“末将绝不负皇恩，愿鞠躬尽瘁，死而后已。”
何将军临出征之前，就说过类似的话。
庆安帝脑海中不合时宜地闪过这个念头，很快就抛之一旁，又沉声下令：“沈祐。”
沈祐大步上前：“末将在。”
庆安帝锐利的目光落在沈祐的脸上：“朕命你随孟将军一同启程，你是副将，一切听从孟将军号令。”
这道口谕，终于来了。
沈祐眸光一闪，沉声领命：“末将遵旨。”
孟将军也不意外。朝中谁人不知沈祐是天子心腹。前几年沈祐时常领兵出京打仗，立功的战功，武将们都看在眼里。如今边军战事不利，庆安帝派心腹去边关，显然也有保护太子之意。
“你挑五百天子亲卫随行。”庆安帝再次张口：“要挑悍勇之人，不要堕了太子亲卫的名头。”
沈祐拱手应下。
待孟将军告退离去，庆安帝的声音温和了几分：“沈祐，你一片赤诚热血之心，朕都看在眼里。此次去边关，你最重要的任务是护住太子安危。太子平安无事，朕就记你一功。”
这是在提醒沈祐，不要贪功冒进。以太子安危为先。
沈祐早有预料，眉头动都没动：“皇上的嘱咐，末将都记下了。”
庆安帝深深看了沈祐一眼：“你也要平平安安地回来。”
沈祐从来不多话。换了别人，此时早已感动得热泪盈眶跪谢天子厚爱了。沈祐，旧还是那副岿然不动的模样：“是，末将一定平安回京。”
庆安帝心中百味杂陈，一时不知是什么滋味，也没什么可说的了：“你今日点齐五百亲卫，朕给你们三日假。回去收拾行李，和家人妻儿小聚。三日后，随大军一同出发。”
沈祐领命告退。
庆安帝看着沈祐离去的身影，悄然叹了一声。
也只有杨公公，才知道庆安帝此时的心情有多复杂微妙了。
体贴的杨公公，泡了一壶热茶，倒了一杯稍微凉至能入口，送到庆安帝的手边：“皇上请用茶。”
茶香四溢。
入口清香，回味悠长。
庆安帝莫名烦躁的心，在饮完一盏茶之后慢悠悠地静了下来。
“杨景和，”庆安帝低声叹道：“朕不知道自己的决定是对是错。”
太子朱昀不能有闪失。沈祐……也不能有事。
杨公公心疼主子，低声道：“太子殿下定会平安无事。沈统领也是有福气之人。皇上只管放宽心。”
第四百五十九章 点兵
宫中天子亲卫是没有定数的，最多的时候有五千，少的时候也没下过四千，名单厚厚的一摞。
沈祐身为亲卫统领，对这份名单自然很熟络。他翻开名单，毫不犹豫地落笔，勾出一个又一个熟悉的名字。
一个时辰后，被点出的五百亲兵齐整整地出现在宫中校武场。
这里是亲卫们平日操练之处，此时一个个穿着银色软甲，身体笔直，气势如虹。眼中没有畏惧，只有汹汹燃烧的烈焰。
站在第一排正中间的，赫然是沈嘉。沈嘉身边的，则是方鹏。
沈祐选择亲卫的标准如下：第一，家中有兄弟。第二，成亲并有子嗣。第三，身手过人且英勇无畏。
眼前的五百人，堪称亲卫里的精锐。而且多是经过当年皇陵之乱的，也就是从庆安帝还是燕王开始，他们就是燕王亲兵。这些人，对庆安帝绝对的忠心。年轻的二十一二岁，年长的，也最多三旬。
“皇上下旨，命我点五百亲卫，三日后随大军出征。”
沈祐目光掠过众人振奋的脸孔，沉声道：“你们都在被点中之列。此去边关，要上战场杀敌，要保护太子殿下，颇为凶险。如果有谁不敢去或不愿去，现在就站出来，我再另外选人。”
没有人站出来。
沈嘉甚至领头呼喊：“保家卫国，无所畏惧！”
