一条数尺宽的小道上，一支车队缓缓朝南而行。
“嘚嘚”的马蹄声，“吱吱”的车轮滚动声，不绝于耳。
“昭之……”
车队里的一辆微微摇晃的马车车厢内，此前一直闭目养神的徐溥，突然开口唤了声。
坐于其旁边的朱厚照，听得随即应道“先生，何事？”
“如今可以告诉老夫了吧？”徐溥缓缓道。
“告诉先生何事？”朱厚照笑了笑。
“晌午之时，因何歇息近一个时辰才重新启程？”
“哎，先生，沿途以来，你问了可不止三遍，学生也回答了不止三遍。”
徐溥微摇了摇头，满脸不相信的模样。
“小郑，你家老爷怎么就不相信呢？”朱厚照扭头朝车厢前轻嚷了声。
“朱公子，老爷他是闲得慌，非要找你说说话不可。”车厢前的郑管事听得顿时轻笑起来，“响午那会，歇息了不过六刻钟，哪有一个时辰那么久。”
“昭之，虽然老夫一直待在车厢里，没有目睹你与小鼎等人在做甚么，但老夫时不时听到你等人的说话声。”徐溥又道。
朱厚照微微一笑“先生耳聪……”
“你可不要瞒着老夫。”
“先生，又有什么好瞒的。学生不是说了嘛，陈大等人与匡左匡右两兄弟，晌午之时，在那杂草之地玩一个‘猫逮鼠’的小玩耍。”
徐溥仍摇了摇头。
“他们闲得慌，不给他们找些事做做，就闲不住了。”
徐溥轻皱着眉头。
“正因在这小玩耍中输了，匡左和匡右两兄弟才肯说出他们的来历。”
“……”
“嘿，先生还不信呢？”
“老夫不明白的是，匡左与匡右既然是逃跑的灶户，为何仍跟着车队，迟迟不离开？”徐溥又道。
“是学生暂时不想放他们走。”
“为何？”
“学生担心他们的安全，免得他们再遇意外。”朱厚照嘴角一扯，其实是因他还无法判断匡左所言的真假。
徐溥轻叹一声“贫灶生活凄苦哪……”
轮到朱厚照无言，车厢内顿时沉寂起来。
过得一会，朱厚照朝车厢的右侧嚷了声“小鼎，如今是何时辰了？”
“少爷，稍等……”外面传来何文鼎的声音。
又过了一小会，何文鼎的声音再次传来“少爷，再过二刻钟便到酉时。”
朱厚照应了声好，随即望向徐溥“先生，很快就能回到洑溪村了。”
“你啊，非要转移话题。那匡左与匡右到底为何不愿离去？”徐溥又道。
“先生就别提他两兄弟了。”朱厚照摇了摇头。
见朱厚照避而不谈，徐溥顿时默然。
朱厚照瞥了他一眼，见他兴致不高的模样，再道“先生，人家说近乡情怯，学生看先生波澜不惊，那有半分情怯的模样？”
徐溥被他逗得一笑“如今那还有什么情怯可言？”
“学生记得很清楚。刚到淮安之时，先生忐忑不已，那时离宜兴还远着呢。”
