牟斌双目突然一瞪，口中轻喝道“莫鸿，莫非你想尝试一番？”
身躯本就颤抖不已的莫鸿，听得面色大变，随即拼命摇着头，口中更急道“小的，小的不想……”
牟斌瞪着他好一会，脸缓缓阴沉起来，冷哼一声“若你想尝试一番，那定能如你所愿。”
望着牟斌突然之间阴沉起来的脸庞，再听得他冷冷的话语，莫鸿打了个冷颤，似乎扯到臀部的伤痛，不由得呲着牙道“小的不敢，小的无福消受。”
牟斌见得嘴角一扯，心中暗暗一笑，再问道“如今，你可知罪？”
莫鸿脸上一阵犹豫，竟然低声应道“请牟大人明察，小的实不知犯了何罪。”
其实他怎会不知，所犯的事还真不少，但他又怎敢在这高台之上堂而皇之地说出来。
只要他透露口风，那些人又怎可能放过他。搭上自己不说，恐怕也会连累了一应家眷。
“嘴巴挺严实的。你没有冤情，自然没法申诉，但如今有罪也不知？”牟斌笑了起来。
牟斌笑声仿似咒语般，直钻莫鸿两耳，令他心惊胆跳好一阵子。
莫鸿咬了咬牙，又应着“牟大人，小的真不知所犯何事。”虽然臀部疼痛难忍，但他依然坚称自己不知。
“好一个‘不知’。你以为咬定‘不知’两字，便能脱罪？”牟斌突然“嘿”了声。
莫鸿早已打定主意，而且心中更存着一丝侥幸，再应道“牟大人，小的仅是一灶丁，终日为熬盐奔波，怎会犯事。”
“莫鸿，就你穿着的这身整洁衣裳，终日熬盐？当我眼瞎呢？”牟斌轻哼一声。
莫鸿面露一丝惊慌之色。
牟斌冷笑“就你这滚圆的体形，还熬盐？说出来也不怕闪了大牙。”
莫鸿一阵嗫嚅。
“给你最后一次机会，若坦言，便不对你动刑。”牟斌再道。
迟疑片刻，莫鸿满脸苦笑“牟大人，小的不知能说什么。”
“不知说什么？那好，提你二字。”牟斌盯着他。
莫鸿凝神，一副似认真倾听的模样。
“私盐……”二个字徐徐从牟斌的口中而出。
莫鸿听得却轻吁了一口气。
“怎么，以为私盐并非大事？盐场甚多人均这般？”牟斌嘴角一扯。
莫鸿心中正是此意，但他没有说出来，只应道“牟大人，私盐和小的无关。”
“哦，你莫鸿从未贩过私盐？”牟斌问道。
莫鸿略一思索，已经点着头“小的并无贩卖过私盐。”
牟斌嘿嘿地笑了起来，莫鸿听得心中直毛。
过得好一会，牟斌又道“仅贩私盐这一条，已经能定你之罪。”
“牟大人，小的真的没贩过私盐。”莫鸿竟然摇头。
牟斌没再坚称他贩私，转而问道“莫鸿，你可知大明如何惩处贩私盐之人？”
莫鸿是富灶，更是盐场总催，自然听说过这规例，但他此刻只能摇头“小的不知。”
牟斌轻笑了声，望向身侧那位一直不动声色的王璟“王大人，你乃巡视盐政的钦差，不知贩私盐者该当何罪？”
王璟听得亦笑了笑，朗声道“若依大明律，凡贩私盐者，杖一百，徒三年；若有军器者，罪加一等，诬指平人者罪加三等，拒捕者则斩。”
