已近初更天，东台场大部分地方均乌灯黑火，除了灶房之外。
此时，数名身穿便装的男子，人手提着一盏灯笼，簇拥着三人，正缓缓朝东台场的东边走去。
被簇拥而行的那三人，正是王璟、牟斌和刘瑾。
只听得刘瑾突然出言抱怨道“王大人，你看外面不仅乌灯黑火的，还冷嗖嗖的，你非要挑这个时辰出来，那不是自找不痛快么？”
王璟勉强一笑“今晚见不到少爷，老夫心中不安哪。”
“王大人，少爷都交待清楚，你还有什么好见的？”牟斌也摇了摇头。
刘瑾“哎”了声“就是，今日午时，少爷已经在分司现身，你不都见过了么？非要现在走夜路再去见一见？”
王璟讪讪一笑“散场时，老夫突然想起一些事情，但那时少爷已经先走，只能现在再去。”
牟斌和刘瑾同时摇了摇头，似觉得这王璟闲着没事干一般。
伴随着时不时的言语，王璟、牟斌和刘瑾终于去到那座破旧的宅子前。
三人刚踏进庭院的那个“缺口”，一道唿哨声突然响起。
王璟被吓了一跳，而牟斌和刘瑾却习以为常，两人齐齐扯住王璟，一行人顿时驻足不前。
稍过一小会，自那宅子里走出两名护卫。
虽然灯笼的光不算明亮，但他们已认出王璟、牟斌和刘瑾，其中的一名护卫更笑道“哟，这么晚了，瑾爷、王大人和牟大人可是准备在这里投宿一晚？”
刘瑾马上也笑了起来“我倒是想，但少爷肯定不给。”
牟斌却道“王大人有事求见少爷，我俩只能陪他前来。”
王璟听得讪笑不语。
那两名护卫瞥了一眼王璟，也没再说什么，领着三个走了进去，其余那数人自然只得在外面等候。
不一会，在一间厢房内，王璟、牟斌和刘瑾见到朱厚照，三人随即躬身行礼。
早得到通报的朱厚照，双手抱臂，好整以暇地打量着他们。
他目光先后在王璟、牟斌和刘瑾脸上扫过，过了好一会，才道“怎么，你们三人不好好待在分司，准备明日兑余盐之事，跑来这里做甚么？”
“少爷，此番前来，是王大人的主意。”牟斌应道。
“少爷，王大人说今晚见不到少爷，可能都睡不着觉。”刘瑾则道。
王璟仍微躬着身，尴尬地笑了笑。
朱厚照“哦”了声，双目注视着王璟“王大人，说吧，何事？”
“少爷，老夫是为明日兑余盐之事前来。”王璟随即应道。
“一小引盐兑银二钱或米四斗，今日不是已经周知一众灶户么？你按正常兑即是，还有何问题？”
王璟再道“少爷，但船上只得米数十石，明日怎么够用？”
朱厚照嘿嘿一笑“王大人，亏你还是右佥都御史，你把那些灶户想得太单纯了？”
王璟缓缓皱起了眉头，满脸不解地望着朱厚照。
“你以为在高台之上高呼几句‘官收余盐’，让他们挑盐来兑，他们就真的会这样做？”
“灶户私贩出去，也是这个盐价，如若被抓还会被惩治，他们为什么不兑？”王璟脸上的疑惑多了几分。
朱厚照笑意不减“王大人，你可知‘一度着蛇咬，怕见断井索’？”
王璟愕然。
