尽管那绸衣男子跨过门槛而入，还一边拱手一边出言告罪，但牟斌、刘瑾和陈大仍大剌剌地坐在椅子上。
三人只是打量着那绸衣男子，但均没有出言回应，他们仿似早已经如此商量好一般。
对于牟斌、刘瑾和陈大的反应，那绸衣男子似乎毫不在意，他脚下的步伐稳而不乱，继续朝着那张八仙桌走去。
跟在他的身后的那杜安和杜平，已经缓缓走到那位一直听候差遣的中年仆人身边。
一二息之后，那绸衣男子离那张八仙桌仅得三四步之遥。
只见他顿时驻足停留，目光先后从牟斌、刘瑾和陈大扫过，脸带着笑意，又拱了拱手“三位，下人招呼不周，实乃老夫之过。”
绸衣男子说话甚为客气，似乎已将牟斌、刘瑾和陈大当成贵宾。
话音刚落，他目光停留在牟斌身上，脸上的笑意更浓，再次拱手“尊驾，想不到仅过了月余，老夫竟与尊驾再次见面，实属有缘。”
“不过在一个多月前曾见过一面，杜老爷你竟然还记得？杜老爷真好记性。”牟斌听得顿时笑了起来。
牟斌口中称作“杜老爷”的绸衣男子，正是那名叫“杜似蒲”的扬州富商。这杜似蒲亦是王璟的好友，二人还常有往来。
上个月，牟斌曾奉朱厚照之命，亲自到杜似蒲的这座宅第，将正于此处作客的王璟带到悦安客舍。
而王璟亦因此觐见朱厚照，随后还得以追随左右，充当起朱厚照整饬两淮盐政时的“先锋兵”。
杜似蒲虽然笑意不减，但心中已是一松，随即应道“尊驾仪表如此不凡，老夫又岂会轻易忘却？”
“不过，想见你杜老爷可不容易，我三人已于这客房等了甚久。”牟斌嘴角扯了扯，更伸手指了指厢房。
“老夫有事区处，故而珊珊来迟，还望尊驾原谅则个……”听着牟斌似带着数分不满的话语，杜似蒲赔着笑道。
杜似蒲虽然不知道牟斌、刘瑾和陈大的真实身份，但能猜测到牟斌绝非普通之人。
要不然，他那位已擢升为都察院右佥都御史的好友王璟，上个月只不过和牟斌耳语片刻，竟然已默默跟着离去。
虽然此刻的牟斌仍身着布衣，但杜似蒲那里敢对他有不恭之意？
“杜老爷，茶已凉，你才现身……”牟斌指了指桌上的茶碗。
杜似蒲听得立马望向桌面的茶碗，三只均几乎空空如也，自然毫无热气可言。
他“哎”了声，扭头望往离八仙桌右侧不远处的那名中年仆人，轻斥道“怎么回事？老夫不是让你好好招呼客人么？”
那中年仆人居然也不辩解，躬着身躯连声告罪。
“明知茶凉亦不添茶？这般怠慢客人，回头看老夫如何罚你。还不去添热茶来？”杜似蒲朝他扬了扬手。
那中年仆人又躬了躬身，转身正要离去。
“杜老爷，并非此仆人的过错，我三人茶已喝足，无须他再添茶。”牟斌朝着杜似蒲摇了摇头。
杜似蒲马上应道“尊驾，这般如何使得？过门即是客，这才多久，茶竟然已凉。是老夫没交待好下人，实乃老夫失礼之举。”
话语刚落，他再朝那中年仆人道“还愣着做什么？赶紧去添茶来。”
自家老爷再次吩咐，那中年仆人自不敢不从，躬了躬身，便快步离去。
牟斌、刘瑾和陈大相视一望，没有再言语。
刘瑾和陈大本就无所谓，他两人今日只是遵朱厚照之令，与牟斌作个伴而已。如何行事自是牟斌说了算。
过得片刻，那中年仆人端着茶盘折返而回，走到八仙桌边，为牟斌、刘瑾和陈大先后添上热茶。
