翌日。
天空的那一片漆黑，自东而西逐渐被浅浅的蓝色取而代之。
虽然旭日仍未东升，但浅蓝的天空已将大地映照得颇为光亮。
就算不燃起烛火，无论是物或人，均已能清晰可辨。
而在禁宫的午门之前，聚拢着甚多的身穿朝服的文武官员。
与平常早朝略有不同的是，今日除了官员前来午门候朝的时辰比往昔要迟得多，此刻于午门正前方七八步外的地面之上，还几乎并排着摆放两件颇大的披红挂彩的物什。
其中的一件物什是头泥牛，是以泥土按真牛的模样塑造所得，其四肢踏在一个类似井字形的木架子之上。
这头泥牛，无论是牛头，还是牛身、牛尾等部位均栩栩如生。
除了牛头挂着红绸，那牛身亦被红彤彤的绸布包裹着，显得喜庆异常。
而另一件，则是个约莫长五尺、高四尺、宽尺许的类似小形牌坊的物什。
这小形牌坊的上面不仅挂满色彩斑斓的各种小物什，其中间位置还立了一幅彩绘而成的人鸟身的画像。
数名文官和好几名衙役均微低着头，大致分站于这两件颇大物什的左右两侧。
尽管午门两侧的左掖门和右掖门已打开，但大致排列成队状的文臣武官肃穆而立，几乎无甚么动静可言，似乎在等待着什么。
不知过了多久。
“当当……”
清脆响亮的钟声，突然从午门的城楼之上响起。
随着钟声的响起，文武百官更是脸色一正。
在第一通钟声停歇时，自午门的左掖门之内，走出数名同样身穿朝服的官员，实为引礼官。
只见那数名引礼官几乎没有任何的停顿，径直往那披红挂彩的泥牛和小牌坊走去。
在文武百官的注视下，那数名引礼官离那头泥牛仍有三四步便停了下来，随即望向守候于泥牛旁的文官和衙役。
只听得其中一名引礼官出言道“顺天府府尹，何在？”
“本官在。”一名站于泥牛最前方，身披绣着三搭花花纹的紫罗服、腰束荔枝金带的文官躬身应道。
“准备起春……”那名引礼官再道。
那顺天府府尹听得顿时躬身应了诺，未几，他朝旁边的那数名衙役吩咐了声。
那数名衙役应诺的同时，脚步已移动了起来。
仅片刻工夫，那数名本聚拢在一起的衙役分成了四小队，分站于那只泥牛和斑斓小牌坊的前后两边。
一众文臣武官对他们的动静似视若无睹，既没有张望，更没有出言。
“当当……”
第二通钟声已经响起。
在刚才话的那名引礼官的挥手示意之下，顺天府府尹随即朝那数名衙役轻喝了声。
须臾，那名话的引礼官领前，顺天府府尹和数名文官跟其后，接着便是那些衙役抬起泥牛和小形牌坊紧跟而行，落在最后的则是另一名引礼官。
他们穿过午门的左掖门不久，第三通的钟声也从城楼之上响起。
等候的文武百官这才有了蠢蠢欲动之象。
未几，钟声已停歇了下来。
在引礼官的引领之下，列成队状的文武百官随即缓缓前行。
文臣穿过左掖门，武官则入右掖门。
