第五十八章
大魏景泰二十四年二月初，天刚麻亮，贡院门口早就排着长龙，一大批官吏守在门口搜查.考生们提着巨大的篮子，带着备好的笔墨纸砚吃食等物，在官吏的呵斥之下，队伍缓慢的前行着，通过检查的便踏进了贡院的大门，有夹带者自然被剔除在外。
程智排了大半夜的队，此刻前面还有十几个人，身边跟着小厮丹青翰墨两人，一左一右替他提着篮子。半夜里主仆就起身往贡院赶，天色未明就在这里排队。但他们也算来晚了，到了现在还排着。前后两位都是他在书院的同窗，大家相约来赶考，搓搓冻的麻木的手指，互相小声抱怨检查夹带的官吏刻薄无礼，队伍前进的缓慢，期待早点进去了，也好坐下来歇歇腿。但其实贡院里也并不暖和，考间都是敞开的，早春二月，全凭身子骨壮实才能抗冷。
程智今日上考场，吃食是殷氏昨晚就吩咐厨房备下的，程彰一早勒令程卓不许送他去贡院，程智凌晨起床，他们主仆一行出来的时候，在料峭的早春寒风里，整个程府都静悄悄的沉睡着。
大家正在等候进场之时，忽听得马蹄声响，不少候场的学子转头去看，但见晨曦之中一骑而来，赤色的胭脂马，马上少女也是一身绯衣，所有的头都用金色的冠子全部束了起来，露出一张素面朝天的小脸，眉目如画，肌肤玉润生辉，既有少年人的蓬勃又有少女的明丽娇俏，显出一种极为罕见难以言说的英气。
丹青小声道“公子，大小姐来了。”
程智正与同窗说话，闻言转头去看，谢羽骑了胭脂而来，到得队末，坐在马上去打量这些学子，似乎在这些学子之中寻人。她生的极为出色，且坐在马上有一种居高临下的自信，原本有些学子都在偷瞧她，但接触到她的目光，有不少人都忍不住退缩了，不敢与她目光相触，等她视线扫过之后，又偷偷打量她。
——还从未见过这么大胆的女子！
谢羽似乎对这些学子的目光浑然不觉，与程智的目光相接，立刻驱了马儿往程智处而去，到得近前跳下马，回身将马上一个大大的篮子拿了下来，往翰墨手里塞“这是春和姑姑替你准备的肉干鱼干，手炉，金丝碳，腌制的姜，泡水喝了取暖。还有一条狼皮褥子，是娘临走之时吩咐替你备着的，还有应急的药，红色瓶子的是治腹痛的，白色瓶子的药是降烧，青色瓶子是提神醒脑的，别弄混了。”
程智默默看着她，这是兄妹俩自上次相争之后的第一次见面，谢羽似乎全无芥蒂，早忘了她将程智骂的丢盔弃甲，而程智却仍旧能够记起那天自己的狼狈，以及此后无数个辗转难眠的夜晚。
同窗目中含了戏谑的笑“程兄好福气啊！”
程智立刻道“这是家中幼妹。”
那人便忙不迭向谢羽行礼“对不住了程姑娘，是在下莽撞了。在下季青，与你家兄长乃是同窗。”
“公子不必多礼！”谢羽拱手，却是做了个揖，不似女子多矮身行礼，但她做的太过坦然，倒让对方都觉得自己似乎有点少见多怪，女子如此行礼也并无甚奇怪之处。且她身姿纤细，今日又穿着骑马装，宽大的腰带将纤腰束的不盈一握，当真是让年轻男子移不开目光。
仿佛这会儿程智才回过神来，让翰墨替他排队，他扯过谢羽往旁边多走两步，声音里带着自己也说不出来的情绪“你怎么来了？”
谢羽一手握着马鞭，叹道“受人之托，忠人之事啊，娘离开之前一再叮嘱我务必要代她送你入考场，我这不就来了嘛。”
程智也不知道心中是何滋味，兄妹四目相视，最终憋出了一句话“你问的那些问题，总有一天我一定能答上来。”
谢羽愣了一下，才明白他说的那些问题就是自己问过的“……麦几月黄，菽产几何，稻又是几时插秧？你身上织物需要花费多少时间工钱？又是商贩从何地贩来，能赚银几何？雇工多少，这些农织商人又养活了多少人？”等语。她说过即忘，根本没有放在心上，难为程智还记挂在心里，临上考场之时还别别扭扭来这么一句，倒将她给逗的大乐“那我拭目以待！”
程智整张脸都烧了起来，难得恨一回自己口拙。特别是在初春的早晨，长安城的早晚都很冷，他却从里到外都热了起来，只觉得一肚子话要跟谢羽说道就道，哪怕是兄妹俩再吵一架都行，亦或……问问谢弦的行踪，或者离开之时是否生了他的气……
不过谢羽压根没给他这个机会，翻身上马，晨光之中她眉目生辉，神彩飞扬，在马上与他道别“那就预祝三哥金榜题名！”
前面的队伍总算移动了不少，有被查出来夹带的，被如狼似虎的官吏拖到了一边，大声的辱骂，衣服吃食笔墨撒了一地，现场闹哄哄的声音里，也快要轮到程智了。他这些日子闭门苦读，也不知道是读书太辛苦的原因，还是思虑过重，似乎以往面上孤高之气淡了许多。千言万语都挤到了喉头，也只是挤出两个字“谢谢！”
谢羽似乎一点都没觉得他这声“谢谢”有多难得，貌似嫌弃道“我也不想来的，这不是推脱不掉嘛。”她转身打马而去，程智重回队伍，同窗季青凑过来道“程兄，你家妹妹……”后半句话在程智冷淡的神色里终于咽了回去，只能在心里默默感叹到底是武将世家出来的女孩子！
程智用目光逼退了好事的同窗，扭头注视着谢羽的身影渐行渐远，到得街角似乎被什么人拦住了，她停了马，丹青催他“公子，马上到咱们了。”
二人将手里提着的大篮子都归置了一下，交到了他手里。程智提着重甸甸的篮子，无暇再顾谢羽行踪，已经被推到了贡院门口。守门的官吏接过他的篮子开始翻捡，殷氏给准备的点心都通通掰开，查看里面可有夹带了字纸。反倒是春和给准备的肉干鱼干都是紧实的细条，不必再弄碎。
贡院门口的检查非常细致，花了一会功夫将程智全身上下，以及他所带的东西都检查了个遍，没问题了才放行。隔着一道戒备森严的门，翰墨与丹青向他挥手，程智拎着两大篮子东西，活似个乡下进城的老农一般，露出与他以往全然不同的笨拙与紧张。
也许是这场考试他期待了很久，也许是他也想要借这场科考来向家里人证明自己，于他是非做不可的事情，站在贡院里，他的神色前所未有的凝重了起来。
太阳终于整个都跃出了地平线，将长安城笼罩在一片金色的光芒之中，贡院的大门终于缓慢的关了起来，大部分学子都已经被隔绝在了另外一个世界，而贡院门口仍旧是一片狼藉，有十来名被检查出来夹带的学子东西都撒了一地，有的呆呆坐着，也不知道在想些什么；有的弯腰去捡自己的东西，也有的索性踢开了带来的东西，颓然而去。
斜对着贡院的街对面聚贤楼的二楼之上，谢羽敲开了其中一间雅室的门，崔晋与一位中年人相对而坐，也正注视着贡院门口生的一切。
谢羽来送程智的时候，崔晋就瞧见了她.与他对坐的正是大理寺卿鲁承志,当年从郦山书院出来的学子，这些年辛苦爬到了如今的地位。
鲁承志有个习惯，每次春闱，都会来聚仙楼订个雅间，远远看着对面贡院学子入考的场景。
崔晋派人打听到了他这个习惯，厚颜敲开了他的雅间。
鲁承志看到他出现，似乎也并未惊异“周王殿下怎么有暇过来？”
崔晋经过这些日子的休养，总算好了很多，不再是前段时间面青唇白的模样，气色是正常了许多，只是人依旧瘦，一看便是久病之身。
“闻听鲁大人在此，正好本王也想来瞧瞧热闹，索性不请自入，想着同鲁大人挤一挤，也好省点房钱。”
鲁承志耿直板正的面孔上似乎出现了一道裂纹“真看不出来周王这般俭省。”
崔晋叹气“不俭省不行啊，谢将军将郦山书院的财务都交给了本王，说是既然本王回来了，她便不再管郦山书院的用度，接济也不肯了。谢大将军一言九鼎，以后是指望不上她了。本王府里也没什么进项，只有两个皇庄，还得等到秋收才能有银子，而且也不多，真是愁的本王头都快掉光了。”
鲁承志威严的目光一凛，这件事情似乎大出他的意料，将周王重新打量一番，见他神色从容，任由打量，终于直截了当道“周王若是指望着从郦山书院出来的学子们助你夺位，那你便想岔了。如今朝堂之上，多是以世家权爵为主，寒门子弟无论是从军还是科考入仕，想要爬上来都极为艰难。就算爬上来了，也有可能在这中间依附了世家贵族，在官场想要独善其身并不容易。”
崔晋对鲁承志的脾气秉性早有耳闻，且还差人打探过，并不以为忤，反笑道“鲁大人多虑了，如今父皇春秋正盛，太子宽厚，就本王这不争气的身子骨，三天两日的病着，哪有功夫去夺位？本王只是思念母后，得知郦山书院是父皇母后的心血，而谢将军大约怕本王思虑过重，才给本王找些事做。本王在外面吃过许多苦头，知道出身寒微又想要成为人上人，恐怕得付出许多辛苦，本王倒是很佩服这些学子，也希望他们将来入仕之后，能够如鲁大人一般不忘初衷，成为官场之上的一股清流，那就不枉母后当初建书院所费的一番心血了。”
也不知道鲁承志信没信他的话，不过他那张方正的脸上神色倒是柔和了下来，况且因为提起了先皇后，他还敬佩的朝着先皇后陵墓的方向拱了拱手，一脸感佩“先皇后娘娘心怀天下，一片慈心，这才有了郦山书院，为朝廷培养了一大批有用的人才。周王若能继承先皇后遗志，那真是郦山书院之幸！”
自周王归来，又有四皇子渐已长成，太子之位如今瞧着甚是牢固，可是闫氏一党在朝中势大，梅氏又掌着军权，周王占了嫡长，众官员私下纷纷议论朝中局势，总觉得山雨欲来风满楼。
鲁承志虽从不党附，却也时刻关注着朝中的动静，内心不免忧虑。
今日周王当着他的面表态，算是喂他吃了半颗定心丸，另外半颗还得看周王的实际行动.
二人入座，小二送了茶水点心进来，崔晋便与鲁承志闲聊，多是郦山书院目前的经济困境。鲁承志也是个两袖清风的，为官多年也无甚积蓄，谈起来经济问题就头疼，恨不得请求周王换个话题。
可是若无郦山书院，万一周王谈起朝中局势，他陪是不陪？
正有一搭没一搭聊着天，忽见一少女骑马而至，身形矫健，坐骑神骏，鲁承志忍不住道“真是好马！”
崔晋笑道“她家里若是再无好马，那整个大魏恐怕也没几匹好马了。”
鲁承志听他谈起那骑马的少女，口气熟稔，目光遥遥注视着那少女，见她到得贡院门口寻人，奇道“周王认识？”以他方正的性格，原本是不会议论外间女子的，只是大魏贵族女子多是以贞静淑婉为要，这少女只身骑马而来，明显不是世家里出来的，这才有此一问。
