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先前有些怀疑茉莉的国公府众人，这会儿心下确定是段尚书污蔑人了。瞧姨娘，都被逼到这个份上，也没承认，那肯定不是姨娘做的呀。

主要大家也不信姨娘有这能力。

老夫人都快气炸了。不客气出声提醒：“她只是个不晓事的姨娘。若不然还是等国公府的一家之主回来后，尚书大人再问罪不迟！”

段尚书瞧了眼孙女，心知没有其他办法，才要点头应下。

这时段芷开口，瞧的却不是茉莉，而是山茶：“我知姨娘为何嘴硬，姨娘有国公爷护着确实不用怕。只姨娘可有想过帮着你一道为非作歹的丫头，国公爷可是也能护她？”

一顿，段芷又继续说：“还是说姨娘早想过，姨娘故意的？想着到时事情实在藏不住了，就找个替罪羔羊。只可怜了这只无辜的小羊。”

茉莉未瞧山茶，仍旧垂眉低眼回话：“奴婢不懂娘子何意。”

段芷起身，上前扶起山茶：“山茶，你将所知道的如实以告，念你将功赎罪，此事我既往不咎。你若想出府，我便给你一笔银子，保你后半辈子衣食无忧，你若不想，我亦有法子让你留在我身边。”

反了天了！这人还没过门，就要挖她国公府的墙角！

老夫人气炸：“还有完没完了？老身算是看明白了。今日你们祖孙是要强逼姨娘低头！国公爷不在，我这老婆子还没死呢！”

“茉莉，起来！”

钱嬷嬷得了老夫人示意，上前搀扶姨娘。

茉莉颤颤巍巍起身。

陆氏早已隐忍多时，自打赐婚圣旨下来，她受了这国公府多少罪。

见状，陆氏一拍茶几，喝道：“跪下！”

茉莉吓得又径直跪倒。

陆氏犀利眼神转向老夫人：“老夫人若再阻挠，就不得不叫人怀疑，妾室所为，皆因老夫人教唆。”

“少夫人慎言。”

国公爷的声音响在廊外。

客堂内争吵激烈，众人听到声音回头，这才看到不知何时站在廊下的严国公。

立时所有人起身。

国公爷抬步进屋。和老尚书和李府尹见了礼，李府尹要给让座，国公爷抬手，示意他不必拘礼。

转头走向大爷的位置。

大爷心领神会，毫无怨言起身让座。灰溜溜从后绕去了末席。

换了平日，大少夫人早有怨言，但这会儿她早被眼下的情景惊得魂不附体，都不知道瞧谁好了，哪又顾得上大爷。

国公爷的脸色不是特别好看。但说正事时，国公爷就是这副死样子的。

大家都不觉得奇怪。

陆氏只以为严国公是没看清老夫人的嘴脸。今日前来，她尚书府早已做好和老夫人撕破脸的打算，陆氏心知眼下正是机会。

于是陆氏道：“妾身无意冒犯老夫人，还请国公爷见谅。”

一顿，陆氏又接着冲老夫人说：“妾身知老夫人不喜这门婚事，但老夫人有何不满，可向陛下，向国公爷倾诉，又与我芷儿何干？”

这话谁听不出来，是指责老夫人背地里针对段芷。

国公爷当然也听明白了，瞧了气恼的老夫人一眼，道：“少夫人有证据吗？”

陆氏只瞧着老夫人，阴阳怪气道：“没有。但妾身想，老夫人心知肚明。老夫人因何这般，京都城皆知，怕只有国公爷不知。”

这回没等国公爷开口，段尚书就道：“住口。”

没有证据，青口白牙，就是栽赃。她还栽赃二品外命妇，前定国公嫡妻。老尚书心里真是嫌弃的不行。

要不是陆氏生了两个聪慧过人的嫡孙和嫡孙女，老尚书心道又岂能留她。

陆氏不敢忤逆公爹，当下噤了声。

国公爷见老尚书训斥了陆氏，他便不再开口。只是问：“姨娘如何跪着？”

一听她爷这话，茉莉立时神情哀戚瞧过去：“奴婢……”

她要解释，被国公爷打断：“姨娘不必说。还请府尹大人解释来龙去脉。”

李府尹见终于轮到自己，将早已备下的话倒出来。

李府尹先是解释了一通尚书府如何怀疑姨娘是凶手的经过，又细致说了段娘子的遭遇。

“……也是因此，段娘子怀疑此事与国公姨娘有关。”

国公爷问：“证明姨娘是真凶的证据府尹大人找到了？”

李府尹：“有人证。四个嫌犯都招认是姨娘指使他们的。”

此话一出，客堂内又嘈杂起来。

早知真相的都淡定坐着，不知真相的，如老夫人和大少夫人等又不禁错愕。

这事难道真是姨娘做的？

国公爷和老尚书一样平静自持，国公爷道：“可本公不信姨娘会做这种事。那四个嫌犯也有可能是栽赃嫁祸。”

李府尹：“这也是有可能的。是以本官查了四人的身世，和近半年来与之交往的人。发现四人此前都在皇城附近行偷鸡摸狗之事，也与国公府中一采买下人有过密切接触。”