五兔六兔瞧见要追出去,被大兔眼疾手快拦下。
三兔四兔刚熬好了粥,才打进洗得发亮的破碗里,要端进屋,就瞧见走出来的茉莉。
“姐姐!”
三兔喊了一声,茉莉只脚步顿了下,头也没回,又抬脚向前。
茉莉越走越远,而六人望着她越走越远
“你们都没名字吗?”
“我喜欢吃地瓜,我就叫地瓜。”
“我喜欢红烧肉……”
“我叫银子……”
“你们这样一点不像一家人,一家人就该名字差不多。我想想,不如……就叫兔子吧。大兔二兔三兔四兔五兔六兔怎么样?”
“那为什么不是叫大鼠二鼠六鼠,我觉得我们更像老鼠。”
姐姐一口拒绝了她们:“不行。老鼠又丑又脏还喜欢在阴沟里,一点比不上兔子。你们得像兔子一样聪慧狡黠,又白又胖又讨人喜爱。”
茉莉第一次见六兔时是在回京都城的路上,她几日坐马车,实在腰疼屁股疼,就和山茶在县城里瞎逛缓解。
结果就碰到了六人。六人想要讹诈她,茉莉一下子将人抓了现行。
兴许是她有了好去处,她变得宽容大度了。茉莉不止不生气,还将她们要偷的二钱银子丢给了她们。
六人像看傻子一样看着她。不过在茉莉眼里,六人才是六个小傻子。
原以为不会见面。没想到三日后,茉莉又和三人在另一个县城见面了。
而见面的方式,是茉莉差点又被偷家了。这六个小傻子似乎只会用同一招。
闲着也是闲着。这回茉莉打算和她们聊一聊。
得知她们叫的名字,茉莉给她们重新取了一个。后又得知她们是中州难民,不过在中州旱灾之前,他们已经是无父无母的小乞丐。
只有五兔有娘,只不过她娘不舍得饿她,就饿自己,久而久之,病倒了。
再见时,茉莉已经在京都城待了俩月。
她大变样,而六只兔也大变样。变得更黑更臭更瘦了。
如果不是要利用她们,茉莉才不会将一半银钱花出去。总之也算巧合了。
六兔她们在国公府说的话,当然是茉莉提前教的。
茉莉没想过事情会这般顺利。她也忐忑六兔会不会经受不住段娘子的诱惑,出卖她。
是以她故意让六兔将最真实的话告诉段娘子,又让六兔到了国公府,先说被段娘子胁迫,要顶不住,就直接认下。
这样,就算真的认下,茉莉也是不怕的。
从今日起,她不打算再见六兔。谁知道陆氏母女会不会暗戳戳盯着她,逮她小辫子。
她必须得谨慎。
好日子来得多么不容易,她更好的日子还在后头,可不能因着这件小事给毁了。
而她更不能因为一个何从德被毁了!
茉莉瞧着前面的绯红身影,她脚步一慢再慢,绯红影子也离她越来越远。
正窃喜,前面的人突然停住了脚步。
回头看她。
茉莉假装和草棚门口坐着看热闹的老妪打招呼。
“婆婆吃了没?没吃哪?刚领了米袋吧,不必省,吃光了,过两天朝廷又给发了。”
“秦百香。”
“您没听错。这话我说的。今儿的米袋还是我给大家发的呢。”
何从德见她不搭理自己,忍不住上前抓住了她的手臂。
茉莉转过头看他,满面疑惑问:“大人这是作何?”
“你是秦百香吗?”
“秦……百香?”茉莉张着无辜的眼摇头,“民妇不是,民妇叫茉莉。”
山茶见状,心里暗骂一声“狗娘的”,此衣冠禽兽竟敢觊觎姨娘,坏她好日子。当下劈开何从德抓着姨娘的手,挡在姨娘身前凶巴巴道:“还请大人避嫌,我家主子是严国公姨娘。”
何从德只是望着茉莉:“你真的不是百香吗?”
茉莉无奈摇头:“大人真的认错人了。”
何从德摆明了要纠缠到底,茉莉绕开她,往前越走越快。何从德又大步追上她。
山茶背对着茉莉,一边后退一边张着手臂挡人。
何从德追在身后质问她:“不知娘子可否告知是哪里人?严国公回京尚且不到一年,娘子又是何时当的姨娘?既是姨娘,又为何在此处做事?”
茉莉一呆,他竟然不信。