不用问，我也知道四姨母是为什么来的。
动作倒是快。
“二娘去看看曾夫人吧。”我说，“我与四姨母单独说说话。”
白氏应下，起身离开。
没多久，四姨母走了进来。见我坐在堂上，她忙几步而入，跪地行礼。
“妾不知皇后驾临，未曾在家中迎候，皇后恕罪！”她说。
“四姨母不必多礼，起来吧。”我说。
四姨母却不起，仍跪在地上，道：“听闻方才在家中，合郎冲撞了皇后！真乃罪该万死！妾得知之后，将他狠狠教训一顿。他就在外头，还请皇后宣他进来，容他向皇后磕头谢罪！”
我看着她，道：“合郎可曾向姨母说了，他当着本宫的面殴打曾夫人之事？”
四姨母的目光闪了闪，神色痛心疾首：“妾惭愧！皇后明鉴，合郎今日与友人聚宴，饮了酒，酩酊大醉。回到家之后，他也不知是怎么的就发起了酒疯，竟在皇后面前做出这等无法无天之事来！皇后也知，那醉酒之人，虽举止无状，却并非存心！求皇后看在亲戚的份上，饶他这回！妾这就去带他进来，让他给皇后磕头！皇后若觉得不解气，打他骂他，妾只说好！”
我说：“合郎虐待新妇之事，四姨母知道么？”
四姨母露出惊讶之色：“虐待？这是从何说起？合郎待新妇向来和气，连说话也不曾大声过。”说罢，她的声音又软下，道，“方才，合郎确是向新妇发了些脾气，可他正值大醉，说什么做什么都是无心的。妾知道新妇委屈有气，话说得不好听也在常理。此事，妾定然要为她做主的。她回去之后，合郎亦任她打骂，为她消气。”
这话明里暗里指着曾氏在我面前进谗言，诋毁合郎。
我心里再度叹口气。
就算到了这个时候，四姨母也仍在护短。溺爱如此，合郎只怕是不走歪也难。
“自今日起，曾氏就在国公府里住着。”我说，“合郎本宫就不见了，还请四姨母回去之后，将这些日子登门的宾客和礼单都列出来，收受的财物一应退还。”
四姨母很是不可置信，面色变了变：“这……”
我正色道：“这些宾客登门而来，既是真心结交，又何必以财物相贿？当年上官家被扳倒之时，结党营私可是重罪之一。四姨母就不怕有人故技重施，让李家再摔一个跟头？”
四姨母唬了一下，忙道：“可皇后……”
我打断她，冷冷道：“或是说，到时候，四姨母要将罪名全都推到本宫的头上？”
四姨母忙伏拜道：“妾不敢！”
我不打算与她说下去，道：“此事，还烦府上辛苦些，三日之内就办好。至于合郎入仕之事，四姨母也不必再想那封侯或举荐之途。明年朝中仍开科考，合郎好好读书，准备一年，明年应试正好。李家祖上出过两位进士，合郎走科举入仕途，方可称为那不辱没祖宗的正道。”
四姨母的面色微微发白，但仍是不死心的，道：“皇后所言极是！可合郎虽是聪明，这一年却着实太短，他平日又忙碌，只怕……”
她话音没落，我已经拿起旁边放着的一叠字据，放在了四姨母的面前。
四姨母怔住：“这是……”
“这是合郎斗鸡赌钱时，跟人赊账立下的字据。”我淡淡道，“本宫记得，府上有一面雕花嵌宝屏风，是当年本宫的母亲送给四姨母的。小时候，本宫跟随母亲登门，那宝屏也总是摆在花厅里。今日去时，却是不见了。请四姨母说一说，它去了何处？”
四姨母的目光有些躲闪，道：“妾记得，前阵子亲戚摆喜宴，来借那宝屏摆一摆。丈夫应许了，可他身体不好，不记事，妾又着实忙碌，竟是一直忘了要回来。”
我说：“四姨母翻一翻最底下，那里有一张荣昇行的当票。上面写得清楚，好几年前，合郎就将它拿去当了。上面还有合郎的花押，四姨母该不是不认得吧？”
兰音儿一番辛苦搜罗来的字据，十分有用。
四姨母再也装不下去，忙一个劲磕头：“是愚妇不中用！是愚妇教子无方！皇后息怒！皇后息怒！”
我说：“四姨母回去之后，让合郎将赌瘾和酒瘾都戒了，好好读书，他能有出息，亦是本宫心愿，岂会阻挠？至于合郎的新妇，她身上的伤不少，本宫已令太医医治。先让她在国公府里住些日子，将来回不回去，也由她心意。”
第二百七十六章 求情（下）
四姨母的面色很是不好，但并不敢顶撞抗命。
“合郎平日爱喝酒，有时确是粗鲁了些。”她目光一转，道，“皇后所言，正是有理。那曾氏，是个小户出身，祖上是贩马的。当初丈夫急于为合郎寻亲，听信媒人的话，以为她果真是个教养上乘的，就自作主张将婚事定下来。不想娶回家中，事事笨拙，还总与合郎拌嘴。这新妇进门之后，家中处处不顺，不说别的，二人成亲两年了，竟是一无所出。我们李家和卫家，都是世代官宦，嫁娶向来讲门当户对。丈夫当初择亲时草率，坏了规矩，一步错步步错，今日闹出这事来，亦可见得二人确是不适合。妾一直想着向皇后陈情，让合郎停妻再娶，不知皇后意下如何？”
我看着四姨母，道：“如此说来，当初娶亲，姨父是被媒人欺骗？曾氏家中家境如何，出身如何，府上一概不知？”
四姨母一愣，讪讪：“这倒也不是……”
“那么就是当初成婚时，姨母一家为人所迫，不得不娶？”
四姨母的神色更是不自在，似乎觉得自己先前答得失策了，忙又道：“皇后说笑了。不过虽非胁迫，那媒人多少是有些隐瞒了的……”
我不想再多言，道：“该说的话，方才都说了。天色不早，姨母回去吧。”
四姨母仍是不死心，望着我，道：“皇后，妾知那收受财物之事，办得不对！可那都是丈夫的主意，与合郎无干，求皇后切莫责怪合郎！”
前阵子她还说丈夫病重，如今，这丈夫却似乎是个生龙活虎的，家中什么事都是他来担着。
我知道合郎是她心头肉，放缓语气，道：“本宫知晓，姨母回去吧。”
四姨母欲言又止，但终究还是没有多言，又行了礼，告辞而去。
看着她悻悻的背影，我沉吟片刻，从榻上起来。
正当我要到后院去再看一看曾氏，忽而发现兰音儿在外头探头探脑。
“何事？”我问道。
兰音儿随即走进来，道：“皇后，我刚刚得了个消息，董裕在大理寺里自尽了！”
